Yōkai gigantesques

Daidarabotchi est une légende de géant largement racontée dans les régions de Kanto et de Chubu. Son nom varie selon les régions : Daidarabotchi, Deidarabotchi, Derabotchi, etc. On raconte qu'il portait des montagnes sur son dos, qu'il créait des lacs et des marais d'un simple pas, et qu'il empilait les coquilles des coquillages qu'il mangeait sur la plage pour en faire des collines. C'est un géant à l'origine de la topographie, dont on dit que le corps d'une taille inconcevable a façonné la terre elle-même. Dans la section Okushi-no-Oka du *Hitachi no Kuni Fudoki* (Chroniques de la province de Hitachi), on trouve la légende d'un géant qui s'asseyait sur une colline pour manger des palourdes de la plage. Ses empreintes de pas mesuraient plus de quarante pas de long et plus de vingt pas de large, et les coquilles qu'il laissait formaient une colline — cela est considéré comme la plus ancienne trace écrite d'un géant de type Daidarabotchi. De même, le *Harima no Kuni Fudoki* mentionne la légende d'un « Oohito » (Grand Homme) dont les empreintes sont devenues des marais.

Le Gashadokuro est un yōkai se présentant sous la forme d'un squelette géant, qui se formerait à partir de l'assemblage, dans les ténèbres profondes de la nuit, des os et des rancœurs d'innombrables morts ayant péri de faim ou sur les champs de bataille sans jamais recevoir de sépulture digne. On raconte qu'il erre la nuit dans les plaines et les terres désolées ; lorsqu'il trouve un humain en vie, il le capture avec ses bras squelettiques géants, lui broie la tête avec ses mâchoires et boit son sang. Son nom viendrait du son sinistre "gasha gasha" produit par le frottement de ses os immenses lorsqu'il marche. Cependant, lorsqu'on examine ce yōkai du point de vue du folklore et de la yōkaïologie, on se heurte à un fait très choquant : le Gashadokuro n'apparaît "nulle part" dans les contes de fantômes classiques japonais ou le folklore d'avant l'époque d'Edo. En remontant les traditions locales de n'importe quelle région du Japon, on ne trouve aucune trace de lui. En réalité, le Gashadokuro est un "yōkai fictif moderne (une tradition inventée)" créé de toutes pièces par des auteurs de contes d'horreur pour enfants au milieu de l'ère Shōwa (fin des années 1960), lors de ce qu'on a appelé le "boom des yōkai". Concernant l'histoire de sa création, c'est l'auteur spécialiste de l'occulte Morihiro Saitō qui, en 1966, s'inspirant d'histoires de fantômes occidentales (comme les chevaliers fantômes sans tête), aurait imaginé le nom "Gashadokuro" et son concept de base, avant de le publier dans un magazine pour garçons et filles. Ensuite, pour donner une force visuelle écrasante à cette créature inédite, on a "emprunté" l'image du squelette géant illustré dans le chef-d'œuvre de l'estampe ukiyo-e "Le Vieux Palais de Sōma" (vers 1845), de Utagawa Kuniyoshi, un artiste génial de la fin de l'époque d'Edo. L'estampe de Kuniyoshi était à l'origine basée sur le roman de Santō Kyōden, "L'Histoire loyale de l'orphelin de la famille Uto", dépeignant la scène où la princesse Takiyasha, fille de Taira no Masakado, utilise la sorcellerie pour lancer un squelette contre Ōya Tarō Mitsukuni. Dans le roman original, il est décrit que "des centaines de squelettes à taille humaine apparaissent", mais Kuniyoshi a fait preuve de son sens unique de la composition dynamique et a audacieusement arrangé ces innombrables squelettes en "un seul squelette géant". En d'autres termes, ce que Kuniyoshi avait dessiné n'était rien d'autre qu'un "monstre osseux géant invoqué par la magie de la princesse Takiyasha", et absolument pas le yōkai "Gashadokuro" né de rancœurs accumulées. Pourtant, dans les années 1970, dans l'ouvrage "Encyclopédie Illustrée des Yōkai Japonais" (1972) d'Arifumi Satō et dans les illustrations de Shigeru Mizuki, le nom et le concept inventés par Saitō ont été parfaitement combinés avec l'image effrayante du grand squelette de Kuniyoshi. Grâce à cela, l'illusion historique (fake lore) d'un "terrifiant yōkai ancestral représenté même dans les estampes ukiyo-e" s'est merveilleusement accomplie, et le Gashadokuro s'est instantanément et profondément enraciné dans l'esprit des enfants et des adultes à travers le Japon en tant que "yōkai japonais traditionnel".

Le Moine de la mer est un yōkai marin répandu le long des côtes japonaises, craint surtout par les pêcheurs. Il apparaît comme une immense ombre noire ou une tête chauve de moine surgissant à la surface. On n’en voit jamais tout le corps : seules la tête et parfois les épaules émergent. Sa manifestation annonce souvent des naufrages. Il se montrerait de nuit ou en pleine tempête, pour chavirer les bateaux ou entraîner les marins vers les profondeurs.

Immense poisson-chat tapi sous terre dont les contorsions étaient réputées provoquer les tremblements de terre. Dans l’Antiquité, on croyait qu’un dragon-serpent souterrain causait les séismes ; à l’époque d’Edo, cette figure s’est muée dans le folklore populaire en un silure. Une large foi tenait que les pierres de fondation sacrées (kaname-ishi) des sanctuaires de Kashima et Katori maintenaient la créature immobile. Après le grand séisme d’Ansei, d’innombrables estampes de « namazu-e » furent publiées, symbolisant la protection contre les séismes et même la réforme sociale.

Yamata no Orochi est l'immense divinité-serpent du mythe d'Izumo, transmise par le Kojiki, volume supérieur, achevé en 712, et le Nihon Shoki, livre I, section 8, achevé en 720. Le récit le place dans le cours supérieur de la rivière Hii, anciennement Hi, et le fait tuer par Susanoo. Mais Orochi n'est pas seulement un monstre. On peut y lire l'esprit des montagnes et des eaux d'Izumo, la mémoire d'une rivière qui déborde, une image mythique du sable ferrugineux et de la métallurgie tatara, ainsi que le signe de cultes locaux intégrés à la mythologie du pouvoir de Yamato. Le Kojiki lui donne des yeux rouges comme des physalis, un seul corps à huit têtes et huit queues, de la mousse, des cyprès et des cèdres sur le dos, une taille qui traverse huit vallées et huit crêtes, et un ventre toujours sanglant. Susanoo prépare huit cuves de puissant yashiori, dresse une enceinte à huit replis, laisse les huit têtes boire jusqu'à l'ivresse, puis tranche le serpent avec son épée totsuka. Dans la queue centrale, il trouve la grande épée Tsumugari, future Kusanagi ou Ame-no-Murakumo, qui deviendra le trésor guerrier parmi les Trois Trésors sacrés. Après la victoire, Susanoo épouse Kushinada-hime, bâtit un palais à Suga, en Izumo, et compose le poème "Yakumo tatsu", souvent considéré comme le premier waka du Japon. Aujourd'hui, la ville d'Unnan recense environ cinquante lieux liés à Orochi, tandis que la pièce Orochi du kagura d'Iwami continue de donner corps au serpent sur scène.

Kuzuryū, ou Kuzuryū Ōgami, est le dieu des eaux représenté comme un dragon à neuf têtes. Il commande la pluie et les eaux, et plusieurs régions le vénèrent comme protecteur du territoire. Ses légendes suivent souvent la même transformation : un dragon venimeux ou violent qui nuisait aux humains est soumis par l’ascèse d’un religieux, abandonne sa nature démoniaque et devient une divinité bienveillante. À Togakushi, le pratiquant Gakumon aurait enfermé dans une grotte, par le mérite du Sūtra du Lotus, un démon à neuf têtes et une queue ; devenu bon dieu, il se fixa comme maître du lieu sous le nom Kuzuryū Ōgami. À Hakone, le moine Mangan aurait soumis au VIIIe siècle le dragon venimeux du lac Ashi et l’aurait consacré comme gardien du lac. En Echizen, une légende de Hakusan Gongen raconte qu’un dragon à neuf têtes apparut, portant une image sacrée sur la tête, puis nagea jusqu’à la rive ; l’épisode expliquerait le nom de la rivière Kuzuryū. Guérison des maux de dents, liens amoureux et paix du pays s’ajoutent selon les sanctuaires à la pluie et à la maîtrise des eaux, faisant de Kuzuryū une forme majeure du culte japonais des dragons aquatiques.

Hachirotaro est un dieu dragon (ryūjin) dont le domaine principal est le lac Hachirōgata dans la préfecture d'Akita. La légende raconte qu'il était à l'origine un matagi (chasseur d'hiver traditionnel) de la région de Kazuno. Pour avoir brisé un tabou en faisant rôtir et en mangeant à lui seul trois ombles (iwana) qu'il devait partager avec ses compagnons, il fut frappé d'une soif inextinguible. En continuant à boire l'eau du torrent de montagne, il se transforma en un serpent géant, puis en dragon. Métamorphosé, Hachirotaro barra le lac Towada pour en faire sa demeure. Cependant, il disputa plus tard le titre de maître du lac au moine Nansobō venu de Kumano, et fut vaincu. Fuyant vers le nord-ouest, il ouvrit la lagune de Hachirōgata dont il devint le maître. Il est au cœur de la « Légende des trois lacs » (Sanko Densetsu), une épopée grandiose de dieux dragons s'étendant sur les trois grands lacs d'Akita (le lac Towada, Hachirōgata et le lac Tazawa). En incluant son idylle ultérieure avec la princesse Tatsuko du lac Tazawa, Hachirotaro est le protagoniste central du récit qui systématise le culte des lacs et des marais dans le nord de la région du Tōhoku.

Le Grand Centipède est un yōkai centipède géant dont la carapace repousse lames et flèches. Son corps, assez long pour enlacer des montagnes, a des pattes rougeoyantes comme le feu et des crocs venimeux capables de broyer une armure. Ennemi des grands serpents et des dragons, divinités des eaux, il apparaît dans lacs, marais et montagnes pour les affronter. Symbole de bravoure inflexible, il fut perçu comme un bon présage par guerriers et marchands, mais ses formes varient selon les régions et ses détails restent incertains.

L'Ushioni (牛鬼) est l'un des yōkai les plus féroces et spirituellement puissants du Japon, réputé pour apparaître principalement sur les côtes, dans les bassins profonds et dans les régions montagneuses de l'ouest du pays. Son apparence est décrite sous diverses formes grotesques, telles qu'« un corps de démon avec une tête de vache » ou « un corps d'araignée avec une tête de bovin ». Il fut pointé du doigt comme une « chose terrifiante » dès l'époque de Heian dans *Les Notes de chevet* (Makura no sōshi), et a été profondément craint par la population depuis les temps anciens. Sa véritable nature réside dans sa dualité extrême (la double face du bien et du mal) : d'une part, c'est un « démon cruel et dieu des épidémies » qui dévore aveuglément les humains et disperse des miasmes empoisonnés ; d'autre part, c'est une « puissante divinité gardienne » qui précède les sanctuaires portatifs lors des festivals pour exorciser les mauvais esprits. C'est un yōkai extrêmement important en ethnologie, ayant évolué d'une anomalie surnaturelle dans la littérature pour devenir l'objet de croyances folkloriques régionales et d'arts du spectacle.

Bake-kujira apparaît les nuits de pluie sous la forme de l’immense ombre blanche d’une baleine. Lorsqu’on s’en approche, elle n’a ni peau ni chair : il ne reste qu’un squelette complet. Dans le récit de la baleine d’os aperçue au large d’Oki par une nuit pluvieuse, des pêcheurs prennent cette masse pour une proie vivante et mettent leurs bateaux à l’eau. Leurs harpons ne rencontrent aucune résistance ; ils comprennent alors que la baleine est faite d’os. Des poissons inconnus envahissent la mer, des oiseaux étranges tournent dans le ciel et le paysage semble basculer dans un autre monde. Bake-kujira n’est pas un prédateur qui dévore les humains. C’est une baleine qui aurait dû avoir été capturée et consommée, mais qui revient devant une société côtière comme une vie demeurée dans ses os. Le yōkai doit moins sa forme familière à une longue tradition picturale prémoderne qu’aux encyclopédies modernes et à la mémoire visuelle créée par Mizuki Shigeru. Son Zusetsu Nihon Yōkai Taizen et Mizuki Shigeru no Sekai Genjū Jiten ont placé cette gigantesque bête squelettique sous les yeux d’un vaste public. La baleine était à la fois un don de l’océan et un être immense mis à mort. Bake-kujira réunit ainsi dans une même image la chasse à la baleine, les échouages, les rites commémoratifs et l’abondance des poissons. Le harpon ne peut plus atteindre le squelette, car l’animal a cessé d’être une proie : il est devenu l’esprit marin qui regarde à son tour ceux qui le chassaient. Bake-kujira se distingue des Funa-yūrei et d’Umibōzu, malgré leur commune appartenance à la mer. Les Funa-yūrei sont des morts humains qui abordent les navires ; Umibōzu est une ombre immense qui se dresse sur l’eau. Bake-kujira est l’esprit d’un animal autrefois vivant et autrefois chassé. Ses os disent la mort, mais aussi l’impossibilité pour les morts de disparaître de la mémoire collective. Entre Oki et Izumo, la baleine squelette rappelle à ceux qui reçoivent les dons de la mer que la gratitude doit toujours s’accompagner de respect et de crainte.

L’Isonade est un esprit marin des côtes de l’Ouest du Japon. Semblable à un requin, il porte d’innombrables aiguillons sur sa nageoire caudale. Il apparaît quand souffle un fort vent du nord, glisse à fleur d’eau et, sans être vu, accroche les gens sur les bateaux avec les piquants de sa queue pour les faire tomber à la mer et les avaler. Mentionné dans le recueil d’histoires étranges Edo « Ehon Hyaku Monogatari » et dans des ouvrages de matière médicale, son nom viendrait de son mouvement caressant la surface de la mer ou de sa manière d’assaillir les humains. Il symbolise un fléau quasi impossible à prévenir pour les marins.

Gigantesque poisson mentionné comme « poisson raie rouge » dans le recueil d’histoires étranges de la fin d’Edo, Ehon Hyaku Monogatari (1831). Quand du sable s’accumule sur son dos, il flotte à la surface et atteint la taille d’une île. Si des marins, le prenant pour une île, y accostent ou s’en approchent, la créature s’immerge, soulève une mer démontée, brise les navires et dévore les hommes. Ce récit se mêle aux mirages marins et aux histoires de dérive, et l’on dit que ce prodige n’est pas rare sur la haute mer.

Le Mikoshi-nyūdō est une apparition en forme de moine qui surgit la nuit au bout d’une route ou d’une pente, à un carrefour, sur un pont de pierre ou dans un arbre. Plus on lève les yeux vers lui, plus il grandit, jusqu’à dominer et terrifier celui qui le regarde. Pour lui échapper, on peut déclarer « je t’ai dépassé du regard » ou « je t’ai démasqué », ou garder son calme et le parcourir des yeux de la tête aux pieds. Son identité change selon les régions : le Tonoigusa en fait un tanuki métamorphosé, tandis qu’à Hinoemata, dans le sud d’Aizu, il s’agirait d’une belette, et dans l’ancienne province de Shinano d’un mujina. Le type apparaît dans plusieurs recueils de récits et d’essais de l’époque d’Edo, dont le Tonoigusa, l’Enga kidan et le Kokon hyaku monogatari hyōban. L’Enga kidan le décrit vêtu de rouge et haut d’un jō, image proche de l’Ōnyūdō ; dans les traditions locales, les deux figures sont donc souvent confondues.

Apparition humanoïde qui se dresse sur le chemin des voyageurs et dont la taille augmente à l’infini dès qu’on lève les yeux. À l’inverse, baisser le regard la rapetisse jusqu’à la faire disparaître. Répandue surtout à Shimane et dans tout le Chūgoku, elle est apparentée aux phénomènes du type « plus on regarde, plus ça grandit », tels que le mikoshi-nyūdō ou nobinobari. Les parades recommandées sont de ne jamais lever la tête ou de regarder la créature entre ses jambes.

Yōkai féminin figuré par Toriyama Sekien dans le Gazu Hyakki Yagyō. Elle allonge son bas‑corps jusqu’au niveau d’un deuxième étage pour regarder par les fenêtres. L’estampe ne comporte aucun commentaire : son identité et sa nature restent inconnues. Des lectures postérieures la disent effrayer les maisons de plaisirs, mais les sources primaires sont surtout picturales, sans récit établi ni étymologie sûre. Elle symbolise un être anormal qui épie depuis les hauteurs.

La Femme aux Sept Brasses est un yōkai féminin gigantesque transmis dans l’est de la préfecture de Shimane, les îles Oki et la région de Hōki (préfecture de Tottori). « Brasse » traduit ici l’unité de longueur japonaise « hiro » : on dit que sa taille, ou son cou, atteint sept brasses. Elle apparaît sur les sentiers de montagne ou au bord de la mer pour troubler les voyageurs en leur souriant, en jetant des pierres ou en feignant de laver du linge. Son apparence et son comportement varient selon les lieux, allant d’une mendiante d’une grande beauté à une créature aux dents noircies et aux cheveux en désordre.

L’Ōnyūdō est une apparition gigantesque qui prend la forme d’un moine ou d’une immense silhouette semblable à une ombre. Si son nom signifie littéralement « grand moine », il ne porte pas toujours l’habit religieux : certains récits le décrivent comme un géant humanoïde, d’autres comme une masse indistincte. Il se dresse à une hauteur vertigineuse et son regard ferait s’évanouir ou tomber malade. Sa véritable identité reste souvent inconnue, mais diverses traditions y voient un renard, un tanuki, une belette, une loutre ou même une stèle de pierre métamorphosée. Il ressemble au Mikoshi-nyūdō, qui grandit lorsque l’on lève les yeux vers lui, et les deux noms se confondent fréquemment dans les récits régionaux. Dans la préfecture de Mie, le char mécanique de l’Ōnyūdō, tiré lors du festival de Yokkaichi au sanctuaire Suwa, perpétue cette figure sous la forme d’un géant d’environ neuf mètres dont le cou s’allonge et se rétracte.

Apparition d’une immense tête de femme surgissant dans le ciel ou aux seuils des maisons. Souvent dépeinte avec les dents noircies, à la manière d’une femme mariée. Toriyama Sekien l’illustra dans son « Konjaku Gazu Zoku Hyakki » au milieu de l’époque d’Edo, où elle flotte comme une grande tête de femme dans la nuit pluvieuse. Si l’exemple de Sekien est vu comme une satire, de nombreux récits locaux décrivent la rencontre d’une tête féminine géante, interprétée comme un esprit vengeur, une obsession tenace, ou une métamorphose de renard ou de blaireau.

Le Grand Zatô est une figure de yōkai de zatô (joueur de shamisen/masseur aveugle) illustrée par Toriyama Sekien dans Konjaku Hyakki Shūi. Vêtu d’un hakama usé, sabots de bois aux pieds et canne à la main, il erre sur les grandes routes les nuits de vent et de pluie. Interrogé, il répond qu’il « joue toujours du shamisen dans les maisons de plaisir ». Cette image mêle regard d’altérité et satire du professionnel nocturne aperçu dans la ville, transformé en yōkai.

La Grand Araignée est une araignée âgée qui aurait acquis des pouvoirs occultes et tourmente humains et moines. Tapie dans les montagnes ou les combles des temples, elle effleure les visages au cœur de la nuit et aspire le souffle vital, provoquant la maladie. Elle peut aussi prendre forme humaine, notamment celle d’une vieille femme, et immobiliser ses victimes avec sa soie. Les chroniques et essais en font mention sous les noms d’« araignée des montagnes » ou de « tsuchigumo », bien que son apparence et ses capacités varient selon les traditions.

Un tanuki métamorphe transmis à Keida, dans l’actuelle préfecture de Tokushima. Il apparaît lorsque l’on mouille près d’Aoishise sur la rivière Yoshino au cœur de la nuit, tend une pipe géante et réclame du tabac. Si l’on parvient à remplir la pipe jusqu’au bord, il n’y a pas de danger, mais la quantité requise est démesurée : à défaut, il renverse la barque ou provoque des phénomènes étranges. Variante de tanuki qui hante les rives, ce récit servait d’avertissement aux voyageurs et bateliers.

Ootakemaru est un dieu-démon (onigami) qui aurait élu domicile sur le mont Suzuka et le col de Suzuka, situés à la frontière entre les provinces d'Ise et d'Omi. Dans les Otogizoshi et l'histoire de Tamura, il apparaît comme un grand roi démon qui vole les tributs destinés à la capitale et repousse les armées avec des nuages noirs, la foudre et des pluies de feu, avant d'être vaincu par Tamuramaru (modelé d'après Sakanoue no Tamuramaro) et Suzuka Gozen. Le Tamuramaru de l'histoire n'est pas le shogun historique lui-même, mais une figure héroïque née de la superposition du culte médiéval de Kiyomizu Kannon, des croyances frontalières du col de Suzuka et des légendes de Tamura dans la région du Tohoku. Ootakemaru est parfois cité comme l'un des « Trois Grands Yokai », aux côtés de Shuten-doji et Tamamo-no-Mae. Le fait que sa tête coupée et ses restes soient ensuite intégrés dans des récits de trésors, d'origines de temples (engi) et de tertres funéraires reflète l'importance médiévale d'un « grand ennemi terrassé ».

Shuten-dōji est le chef des oni qui, selon les récits, enlevait des habitants depuis les montagnes aux abords de la capitale durant l’époque de Heian. Grand buveur, il aurait reçu le nom de « Shuten » pour son goût de l’alcool ; le mot dōji désigne quant à lui un jeune homme ou novice portant une coiffure d’enfant. À la tête de ses démons, il s’en prenait aux voyageurs et aux dames de la cour, avant d’être vaincu par Minamoto no Yorimitsu et ses quatre lieutenants. Son repaire le plus célèbre se trouve au mont Ōeyama, dans l’ancienne province de Tanba, mais d’autres versions le situent au mont Ibuki, dans la province d’Ōmi, ou au col d’Oinosaka, en Yamashiro. Le plus ancien récit illustré conservé, le Ōeyama ekotoba, dit manuscrit de Katori, raconte que la cachette fut découverte grâce à la divination d’un onmyōji. Toriyama Sekien a lui aussi représenté Shuten-dōji dans le Konjaku Gazu Zoku Hyakki.

Hachishakusama (La Dame de Huit Pieds) est une femme spectre issue d'une légende urbaine moderne née sur l'internet japonais durant l'ère Heisei. Elle est décrite comme une femme exceptionnellement grande d'environ huit shaku (environ 2,4 mètres), portant une robe blanche, et connue pour cibler les humains, en particulier les jeunes garçons, tout en émettant un rire étrange faisant « Po... Po... Po... Po... ». Sa première apparition remonte à une histoire publiée le 26 août 2008 sur le forum occulte de 2ch intitulé « Rassemblons des histoires à mourir de peur 196 » par un utilisateur au pseudonyme de « nona ». L'histoire originale raconte l'histoire d'un jeune garçon rendant visite à ses grands-parents à la campagne et devenant la cible de Hachishakusama. Il survit à sept jours de terreur en s'enfermant dans une pièce protégée par une statue de Jizo et des rituels. Depuis les années 2010, sa légende a été massivement reprise sur les chaînes d'horreur de Twitter, YouTube et TikTok. Elle est également très reconnue sous le nom de « Hachishakusama » sur les forums d'horreur anglophones internationaux (comme r/nosleep sur Reddit), faisant d'elle l'une des figures de proue des légendes urbaines nées sur internet.

Ōmagatoki (逢魔時) est un terme désignant le crépuscule sombre, juste avant et après le coucher du soleil, comme une « heure mauvaise » où l'on est particulièrement exposé aux rencontres avec l'étrange. Plutôt qu'un yōkai unique doté d'une forme ou d'une volonté propre, il désigne la limite changeante entre le jour et la nuit elle-même, ce moment où il devient difficile de distinguer les visages humains ou les objets au loin. Le *Seisen-ban Nihon Kokugo Daijiten* (Dictionnaire concis de la langue japonaise) le définit comme l'heure sombre du soir, à savoir le crépuscule. Il ne s'agit pas d'une plage horaire fixe allant « de telle heure à telle heure », mais d'une période qui se déplace selon la saison et le lieu en fonction de l'heure du coucher du soleil. Le système des heures inégales (futei jihō) largement utilisé à l'époque d'Edo divisait également le jour et la nuit en se basant sur le lever et le coucher du soleil, ce qui signifie qu'Ōmagatoki ne peut être uniformément converti en une heure moderne comme 17h00-19h00 ou exactement 18h00. Ses lectures et orthographes comportent plusieurs niveaux. Les dictionnaires recensent des variantes telles que Ōmagatoki (大禍時 - l'Heure de la grande calamité), Ōmaji (大魔時 - l'Heure du grand démon), Ōmagatoki (逢魔時 - l'Heure de la rencontre avec les démons), et Ōmōji (王莽時 - l'Heure de Wang Mang), enregistrant des prononciations dialectales ou anciennes telles que *ōmagatoki*, *ōmagadoki*, *ōmagatoki* (avec des kanji différents), et *ōmadoki*. Il est expliqué qu'en plus d'*Ōmagatoki* (大禍時) compris comme le « moment de la grande calamité », la perception du son *ga* comme particule grammaticale et de *ma* comme « démon » (魔) a donné naissance aux orthographes *Ōmaji* (大魔時) et *Ōmagatoki* (逢魔時, « rencontre avec les démons »). Hayashi Razan a consigné la théorie de l'« Heure de Wang Mang », comparant le jour à la dynastie des Han antérieurs, la nuit aux Han postérieurs, et le crépuscule intermédiaire à la dynastie Xin de Wang Mang ; Toriyama Sekien introduisit également cette ancienne théorie par la suite. Plutôt que de voir l'une d'elles comme la seule et unique orthographe fixée dans l'Antiquité, il est plus conforme aux sources historiques de les considérer comme des transcriptions variantes où des associations liées aux calamités, aux démons et à des personnages historiques ont été superposées à une prononciation préexistante. Alors que *tasogaredoki* (crépuscule) est un terme neutre indiquant globalement la tombée de la nuit, Ōmagatoki a la particularité d'y superposer une vigilance à l'égard des désastres et du surnaturel. Le mot *tasogare*, dérivé de « Qui va là ? » (*taso kare*), et *kawataredoki*, dérivé de « Qui est-ce ? » (*kare wa tare*), traduisent également cette sensation de difficulté à identifier autrui dans la pénombre. Cependant, *kawataredoki* était utilisé tant pour l'aube que pour le crépuscule, et tend aujourd'hui à désigner spécifiquement l'aube, de sorte qu'il n'est pas parfaitement synonyme d'Ōmagatoki. De plus, contrairement à l'Heure du Bœuf (*ushimitsu-doki*), qui est une heure précise au cœur de la nuit, l'essence d'Ōmagatoki ne réside pas au « milieu de la nuit » mais dans la brève frontière qui marque la transition entre le jour et la nuit.