Les Sept Merveilles de Honjo | Aux origines des légendes d’Edo

Dans les fossés et canaux autour de Honjo à Edo, une voix venue de l’eau exigeait « Laissez-les » quand les pêcheurs rentraient avec leurs prises. Les poissons disparaissaient du panier ou étaient arrachés. Réputé comme l’une des Sept Merveilles de Honjo, le phénomène figure dans le rakugo et les livrets illustrés. Son auteur supposé varie : kappa, tanuki, mujina, loutre ou tortue molle. Les lieux cités incluent Kinshi-bori, le fossé de Sendai et les abords du pont Genmori. On y voit aussi l’origine du mot « oitekebori » au sens d’« être laissé pour compte ».

Province de Musashi, Honjo (actuel arrondissement de Sumida, Tokyo)

Une lueur vacillante apparaît devant les voyageurs sans lanterne et avance comme pour les guider. Quand on s’en approche, elle s’éteint ; quand on s’éloigne, elle réapparaît, toujours hors d’atteinte. Comptée parmi les Sept Merveilles de Honjo à Edo, elle est apparentée au « bois de frappe accompagnateur » (okuri-byōshigi) et au chōchin-kobō d’Odawara, qui égare les passants. Elle tourmente plus qu’elle ne nuit, semant la confusion sur le chemin.

Honjo, province de Musashi (act. arrondissement de Sumida, Tokyo)

L’une des « Sept merveilles de Honjo » racontées dans l’Edo d’autrefois. Quand un veilleur de nuit patrouille en frappant ses claquettes en bois (hyōshigi) et en criant « Attention au feu », un même rythme résonne derrière lui après qu’il a cessé, comme si une présence invisible l’accompagnait. On y voit parfois un simple écho dans des rues calmes, mais l’on rapporte aussi des cas où le son se faisait entendre lors de nuits pluvieuses sans qu’on frappe, d’où sa transmission comme mystère.

Honjo, province de Musashi (actuel arrondissement de Sumida, Tokyo)

Une étrangeté liée à un stand de soba « deux-huit » qui apparaissait près du canal Minami-Warishimo à Honjo, Edo. Le tenancier ne se montrait jamais, et la lanterne du stand restait toujours éteinte. On redoutait que quiconque l’allumait subisse ensuite un malheur à son retour. D’autres versions parlent d’une « lanterne inextinguible » dont l’huile ne s’épuisait jamais. On l’attribuait aux tours d’un tanuki et elle figure parmi les Sept Merveilles de Honjo.

Edo, Honjo (actuel arrondissement de Sumida, Tokyo)

L’un des « Sept Mystères de Honjo » contés à Edo. Du plafond d’un manoir de hatamoto surgit un immense pied couvert de poils rêches, tandis qu’une voix intime « Lavez le pied ». Si l’on obtempère, le pied se retire paisiblement ; si l’on refuse, il défonce le plafond et se déchaîne. Son identité reste inconnue. Selon certaines versions, le phénomène cesse lorsque le propriétaire change, ou ne s’apaise que si une femme effectue la lessive. Outre son aspect menaçant, on lui prête parfois un rôle protecteur, arrêtant même des voleurs.

Province de Musashi, Honjo (actuel arrondissement de Sumida, Tokyo)

L’un des « Sept mystères de Honjo » transmis à Edo. Après un certain incident, on dit que les roseaux poussant le long du fossé ne portèrent plus qu’une seule feuille. Cette anomalie végétale est interprétée comme le signe d’une malédiction ou d’une rancœur inexpliquée. Certaines versions mentionnent des crimes ou des noms de personnes, mais les récits varient selon les époques et les sources, et l’origine du phénomène reste le plus souvent non dite.

Province de Musashi, Honjo (actuel arrondissement de Sumida, Tokyo)

À l’époque d’Edo, on disait qu’un très vieil arbre de chêne vert (shii) dans le jardin du manoir principal des Matsura du fief de Hirado, à Honjo, ne laissait tomber aucune feuille tout au long des saisons. Compté parmi les « Sept Merveilles de Honjo », il passait pour un prodige, car même les persistants perdent des feuilles. Les gens du domaine y voyaient un mauvais présage et s’en tenaient à distance. L’identification du site et l’existence de l’arbre réel sont discutées, sans détails établis.

Honjo, pays de Musashi (actuel arrondissement de Sumida, Tokyo)

Phénomène sonore nocturne où l’on entend soudain flûtes, tambours et airs festifs sans en trouver la source : plus on poursuit le son, plus il s’éloigne. À Edo/Honjo, on l’appelait aussi « baka-bayashi » et il figure parmi les Sept Merveilles de Honjo. Souvent attribué aux farces des tanuki, sans preuve tangible ; d’autres y voient des échos et superpositions de musiques de fête portées par le vent. Le nom demeure dans la légende et la comptine liées au temple Shōjōji à Chiba.

Région du Kantō (surtout Edo/Honjo), Bōsō (Kisarazu) et ailleurs au Japon

Légende d’Edo selon laquelle, dans la tour de guet du manoir du seigneur Tsugaru (domaine de Hirosaki) à Honjo, on utilisait un tambour au lieu du bois de battage pour signaler les incendies. Seul ce manoir aurait suspendu un tambour, pour une raison inconnue. Une variante affirme que frapper le bois faisait résonner un son de tambour. Parfois compté parmi les Sept Merveilles de Honjo, mais souvent écarté pour son faible caractère surnaturel.

Edo, Honjo (actuel arrondissement de Sumida, Tokyo)