Okuri-chōchin est une lumière vacillante qui apparaît devant les voyageurs privés de lanterne et semble leur montrer le chemin. Quand on tente de s’en approcher, elle s’éteint ; dès que l’on ralentit, elle se rallume plus loin, toujours hors d’atteinte. Comptée parmi les Sept Mystères de Honjo, elle fait pendant à Okuri-hyōshigi, où des claquements de bois suivent les passants, ainsi qu’au Chōchin-kozō d’Odawara, autre lanterne qui égare les voyageurs. Elle cherche moins à blesser qu’à dérouter et à troubler le trajet.
Folklore et légendes
À Honjo, on disait qu’une lumière s’allumait tard dans la nuit devant ceux qui marchaient sans lanterne : elle disparaissait si on la poursuivait, puis brillait de nouveau au loin quand on s’arrêtait. Près du fossé Ishihara Warigesui, une « lanterne d’Odawara » apparaissait derrière le marcheur ; lorsqu’il se retournait, elle s’éteignait pour reparaître dans une autre direction. Okuri-hyōshigi produit un effet voisin avec le seul son. À Mukōjima, un autre récit évoque un feu de lanterne qui éclaire les pas ; des lanternes auraient alors été offertes au sanctuaire Ushijima Myōjin en remerciement de sa protection.
Transmise dans le quartier de Honjo à Edo, la Lanterne d’Escorte est comprise comme un feu follet naissant entre sûreté et angoisse des routes nocturnes. Sa lueur oscille au rythme des pas et du souffle, garde ses distances et ouvre la marche, tout en restant insaisissable. Parfois elle surgit par derrière ou de côté et brouille l’orientation ; quand elle s’accompagne d’un son, elle est consignée sous le nom de « cliquet d’escorte ». Au Ishihara Warishimosui, le « garçon à la lanterne » décrit une flamme d’odawara sans forme qui tourne autour et s’éteint à l’approche, tenue pour la même étrangeté. À Mukōjima, dite « feu de la lanterne d’escorte », elle éclaire les pas et aide au retour sain et sauf, parfois liée à des offrandes au sanctuaire d’Ushijima. Peu nuisible en soi mais propice à égarer, on conseille localement de ne pas la poursuivre, de maintenir une distance, ou de saluer un sanctuaire ou un temple pour solliciter protection.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
attire les voyageurs seuls, cible ceux qui rentrent tard
Capacités
guide sous forme de feu vacillants’éteint à l’approche puis se rallumese déplace librement devant derrière et sur les côtésimite le cliquet pour troubler l’ouïe
Faiblesses
s’éloigne si l’on s’arrête sans la suivre, influence qui faiblit par une inclination ou prière aux sanctuaires et temples, approche difficile quand plusieurs portent des lumières
Habitat
région de Honjo en Musashi, Mukōjima, environs du canal Warishimosui à Ishihara
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