🔤 Index Syllabaire

Grand chef des tanuki métamorphes de Matsuyama, dans l’ancienne province d’Iyo. Il vivrait dans une grotte du mont Kuma et aurait protégé le château de Matsuyama, commandant jusqu’à 808 suivants. Le titre « Gyōbu » lui aurait été conféré par un ancêtre du seigneur du château, et il fut vénéré par les habitants et les vassaux. Popularisé à l’époque d’Edo par les récits oraux et les kōdan, il apparaît comme le chef tanuki provoquant des prodiges dans « Le récit des 808 tanuki du tumulte de Matsuyama ».

Oni de l’époque de Heian, bras droit de Shuten-dōji. Son origine est attribuée soit à la province de Settsu (Tomatsu, Ibaraki), soit à la province d’Echigo (district de Koshi, Karuizawa). On raconte qu’il manifesta dès l’enfance une apparence étrange et une force prodigieuse. Rejoint les brigands du mont Ōe et terrorisa la capitale, mais la troupe de Minamoto no Yorimitsu les écrasa ; Ibaraki-dōji s’échappa de justesse. Plus tard, Watanabe no Tsuna lui trancha le bras, que l’oni, métamorphosé, parvint ensuite à reprendre—un épisode largement repris dans les récits médiévaux, le nô et le kabuki.

L’Ipetam est le nom générique, chez les Aïnous, d’un sabre maudit signifiant « sabre qui mange ». Conservé dans une boîte, il grince comme s’il rongeait des pierres ou des lanières de cuir, assoiffé de sang, et l’on dit qu’une fois dégainé il ne peut être rengainé avant d’avoir tranché un être humain. On raconte aussi qu’il vole dans le ciel pour tuer. Craint comme une lame intrinsèquement meurtrière, il est évité ; des récits évoquent qu’on l’immergea dans des tourbières sans fond pour apaiser sa malédiction, et qu’il faisait du bruit même au repos, terrorisant son propriétaire.

Yōkai figuré par le peintre de l’époque d’Edo, Toriyama Sekien, dans son Konjaku Hyakki Shūi. De dos, il apparaît comme une belle femme, mais son reflet à la surface de l’eau montre un vieux visage profondément ridé. Une note de l’ouvrage indique que son nom « Iyaya » fait écho à l’insecte « Kaizai » d’une anecdote chinoise, rebaptisé ici « Négation ». Ses traits précis ne sont pas décrits, et l’authenticité traditionnelle de la créature demeure incertaine. Des sources postérieures l’évoquent sous des variantes comme « Iyami » ou « Ijiami ».

Fille d'Oyamatsumi apparaissant à la fin du volume 1 du *Kojiki* et dans la 9ème étape de l'Âge des Dieux du *Nihon Shoki*, et sœur aînée de Konohana-sakuya-hime. Son nom divin "Iwanaga" signifie "une femme aussi éternelle, inébranlable et immuable qu'un rocher", symbolisant l'immortalité, la longévité et la solidité absolue. Elle est également écrite Ishinaga-hime dans le *Kojiki*, et possède l'alias Kokemusuhime. À la suite de la descente sur terre de Ninigi-no-Mikoto, son père Oyamatsumi présenta les deux sœurs ensemble, mais Ninigi renvoya Iwanaga-hime en raison de sa laideur, n'épousant que Konohana-sakuya-hime. En conséquence, Oyamatsumi déclara : "Si tu avais gardé Iwanaga-hime, la vie des descendants célestes aurait été éternelle comme le rocher ; mais puisque tu n'as gardé que Sakuya-hime, ta vie sera éphémère comme la fleur." Ceci constitue le mythe des origines de la courte espérance de vie des humains et de la lignée impériale dans la mythologie japonaise (classifié par le mythologue comparatiste Tarō Ōbayashi comme une variante japonaise du "mythe de type banane" sur les origines de la mort, originaire de Sulawesi, Indonésie). Elle est vénérée au sanctuaire Kumomi Sengen, au sanctuaire Hoshoishi, au sanctuaire Shiromi (où la légende dit que le miroir qu'elle jeta de désespoir face à sa laideur devint l'origine du nom du village), et au sanctuaire Kifune Yui-no-Yashiro (un sanctuaire de mariage où elle s'est cachée paradoxalement par honte de son rejet pour "accorder de bons partenariats aux gens"), présidant aux rencontres, à la longévité et à la fermeté.

Le Moine-omble est une apparition des eaux où un grand omble vieux (iwana) prend forme humaine, souvent celle d’un moine. Il s’approche des pêcheurs, les admoneste de ne pas pêcher sur les terres du temple ou bavarde puis s’en va. Plus tard, on capture un omble gigantesque dont le ventre contient le riz, les mochi ou autres mets offerts plus tôt au « moine ». Mentionné dans les Essais curieux de Sōzan à l’époque d’Edo, avec des variantes rapportées en Fukushima, à Tokyo et ailleurs. L’arrière-plan mêle crainte du maître des eaux et interdits contre le meurtre des êtres vivants.

Ukemochi-no-Kami est une divinité apparaissant dans le Livre 5, Écrit alternatif 11 du *Nihon Shoki*, qui entreprend à elle seule la génération de la nourriture. Ayant entendu dire que cette divinité existait dans l'Ashihara-no-Nakatsukuni, Amaterasu-Omikami y envoya Tsukuyomi-no-Mikoto pour l'observer. Pour accueillir son invité, Ukemochi se tourna vers la terre et produisit du riz bouilli de sa bouche, se tourna vers la mer et produisit du poisson, et se tourna vers les montagnes et produisit des bêtes. Elle prépara ces éléments et les offrit comme un festin. Cependant, Tsukuyomi considéra le fait d'offrir des choses produites par la bouche comme nourriture comme une souillure, et dans une rage, la frappa et la tua. Ici, Ukemochi n'apparaît pas simplement comme un "dieu qui fournit de la nourriture", mais comme une divinité se tenant à la frontière où le caractère sacré et la souillure du repas n'ont pas encore été séparés. La mort d'Ukemochi ne fait pas disparaître la nourriture du monde ; elle devient plutôt le catalyseur pour fixer la nourriture sur la terre. Le *Nihon Shoki* raconte que lorsque Ame-no-Kumahito a vérifié son cadavre, du bétail et des chevaux avaient poussé sur le sommet de sa tête, du millet sur son crâne, des vers à soie sur ses sourcils, du panic sur ses yeux, du riz sur son ventre, et du blé, du soja et des haricots adzuki sur ses parties génitales. Amaterasu les a reçus, désignant le millet, le panic, le blé et les haricots comme graines pour les champs secs, et le riz comme graines pour les rizières humides. De plus, elle a placé les cocons de vers à soie dans sa bouche et a tiré du fil, ouvrant ainsi la voie de la sériciculture — l'origine des cinq céréales, du bétail et de la sériciculture. Par conséquent, Ukemochi est simultanément une déesse de la nourriture générée à partir d'un cadavre, et une déesse qui remet les fondations de la vie — agriculture, élevage et soie — à l'ordre d'Amaterasu. Un type d'histoire similaire se retrouve avec Ogetsuhime-no-Kami dans le *Kojiki*. Cependant, comme résumé dans l'entrée de l'Université Kokugakuin pour Tsukuyomi, le meurtrier y est Susanoo, et la rupture entre Tsukuyomi et Amaterasu — si proéminente dans le conte d'Ukemochi — n'est pas mise en avant. C'est la différence avec Ogetsuhime-no-Kami. L'importance de la tradition d'Ukemochi réside dans le fait que le mythe de l'origine de la nourriture est en même temps le mythe de la séparation du soleil et de la lune. La faille entre le dieu de la lune, qui voit la nourriture comme une souillure, et la déesse du soleil, qui la transforme en subsistance pour le monde humain, articule simultanément le jour et la nuit, la nourriture et la souillure, ainsi que la mort et la récolte. Ukemochi est la divinité qui a été abattue à cette frontière, mais qui remplit toujours le monde.

L'Ushioni (牛鬼) est l'un des yōkai les plus féroces et spirituellement puissants du Japon, réputé pour apparaître principalement sur les côtes, dans les bassins profonds et dans les régions montagneuses de l'ouest du pays. Son apparence est décrite sous diverses formes grotesques, telles qu'« un corps de démon avec une tête de vache » ou « un corps d'araignée avec une tête de bovin ». Il fut pointé du doigt comme une « chose terrifiante » dès l'époque de Heian dans *Les Notes de chevet* (Makura no sōshi), et a été profondément craint par la population depuis les temps anciens. Sa véritable nature réside dans sa dualité extrême (la double face du bien et du mal) : d'une part, c'est un « démon cruel et dieu des épidémies » qui dévore aveuglément les humains et disperse des miasmes empoisonnés ; d'autre part, c'est une « puissante divinité gardienne » qui précède les sanctuaires portatifs lors des festivals pour exorciser les mauvais esprits. C'est un yōkai extrêmement important en ethnologie, ayant évolué d'une anomalie surnaturelle dans la littérature pour devenir l'objet de croyances folkloriques régionales et d'arts du spectacle.

Tête de Vache (Ushi-no-kubi) est une histoire de fantômes interdite qui existe précisément parce que son contenu n'est jamais raconté. Les histoires de fantômes ordinaires font trembler les lecteurs en racontant quels événements terribles se sont produits. Cependant, avec Tête de Vache, seul le cadre circule — « ceux qui entendent l'histoire sont poussés dans un état de terreur absolue irréversible » et « donc, personne ne peut la raconter jusqu'à la fin » — tandis que le texte crucial reste vide. Cette absence est la véritable forme de l'anomalie. La nouvelle de Sakyo Komatsu « Tête de Vache » est une œuvre importante qui a fortement imprimé cet espace vide comme une histoire de fantômes moderne. Plutôt que de présenter directement le contenu d'une histoire de fantômes terrifiante, l'œuvre dépeint le pouvoir de la rumeur selon laquelle une histoire trop terrifiante pour être racontée existe. Tête de Vache, qui s'est ensuite répandue comme une légende urbaine, a intégré des éléments tels que le nom, les tabous, les séances d'histoires de fantômes dans les écoles ou les camps, et les récits dans les bus ou pendant les voyages, se multipliant comme une « histoire effrayante bien qu'elle n'ait aucun contenu ». Catégoriquement, Tête de Vache est un nom de yōkai, mais simultanément le nom d'un format d'histoire de fantômes. Cela ne fait pas référence à une histoire où apparaît un esprit à tête de bœuf ou une anomalie bestiale, mais souligne le danger d'entendre, de raconter et de savoir. Parmi les légendes urbaines traitées dans « Résoudre les 'légendes urbaines' » d'ASIOS, c'est proche du type où « savoir si vous connaissez l'histoire ou non » devient le cœur de la terreur, plutôt que l'authenticité ou les témoignages oculaires. Parce que Tête de Vache laisse l'imagination du lecteur combler le texte inexistant, elle laisse un espace vide plus fort que n'importe quelle description concrète. Pour cette raison, Tête de Vache est établie en incluant les désirs de la personne qui lit l'histoire de fantômes. Vouloir connaître des histoires plus effrayantes, vouloir entendre une histoire que personne ne connaît, vouloir toucher à quelque chose d'interdit. Sans de tels sentiments, une histoire de fantômes qui n'est qu'un titre n'a aucun pouvoir. Inversement, plus un lecteur aime les histoires de fantômes, plus Tête de Vache le transperce profondément. Elle n'est pas effrayante bien qu'elle ne dise rien, mais utilise plutôt le désir d'entendre comme un miroir pour effrayer.

Un rituel maléfique pratiqué à l’« heure du Bœuf » (milieu de la nuit) consistant à clouer sur l’arbre sacré d’un sanctuaire une poupée effigie de l’ennemi afin d’invoquer une malédiction. À l’époque d’Edo, le cérémonial se fixe: linceul blanc, cerceau de fer portant des bougies, sandales à une seule dent, miroir, clous de cinq sun; sept nuits d’affilée assurent l’accomplissement. On dit que le rite perd tout effet s’il est aperçu, et que rencontrer un bœuf noir et le monter garantit la réussite. Ses sources renvoient aux substituts rituels et à l’onmyōdō.

Le Dieu de l’Arrière est une apparition qui surgit derrière les gens et leur tire les cheveux de la nuque. Illustré par Toriyama Sekien dans le Konjaku Hyakki Shūi sous l’aspect d’une femme cyclope, il est interprété comme la personnification de l’hésitation et des regrets. Il suit les timorés et les indécis, amplifiant l’impossibilité de trancher. Étroitement lié au jeu de mots et à l’idée d’« avoir les cheveux tirés en arrière », il est classé parmi les divinités de lâcheté du folklore.

La Vieille au mortier est un esprit marin signalé sur le littoral de Shukunegi, sur l’île de Sado. Apparue comme une vieille femme à la peau blanche flottant à la surface, elle passe ses bras derrière le dos comme si elle portait quelque chose, puis disparaît dans la mer. Son apparition, qui surviendrait tous les quelques années, est rapportée localement depuis longtemps et n’est pas réputée dangereuse. Elle est souvent rapprochée des apparitions féminines de la mer telles qu’Iso-onna et Nure-onna.

L’Ubagabi est une flamme spectrale apparaissant les nuits de pluie, surtout à Hiraoka (Kawachi) et le long de la rivière Hozu (Tanba). Elle vole comme une boule de feu d’environ 30 cm, prenant parfois le visage d’une vieille femme ou la forme d’un oiseau. On la dit née de la malédiction d’une vieille voleuse d’huile au sanctuaire Hiraoka, ou du châtiment céleste frappant une vieille ayant abandonné son enfant. Toucher cette flamme annoncerait le malheur.

Ubagami est une vieille déesse vénérée dans l'Ubadō (pavillon de la vieille femme) d'Ashikuraji, au pied du mont Tateyama, dans l'ancienne province d'Etchū. En raison des fumerolles et du soufre s'échappant de Jigokudani (la vallée de l'enfer), Tateyama était redoutée comme la « montagne de l'enfer » ; parallèlement, elle était vénérée comme une montagne sacrée abritant la Terre pure du bouddha Amida. Jusqu'à l'époque moderne, l'ascension du Tateyama était strictement interdite aux femmes (Nyonin Kinsei), et le culte d'Ubagami est né pour sauver ces fidèles qui ne pouvaient gravir la montagne. On raconte que soixante-six statues d'Ubagami étaient installées dans l'Ubadō, où les femmes priaient chacune d'entre elles dans l'obscurité. Souvent assimilée à l'épouse du roi Enma (le souverain des enfers) ou à Datsueba (la vieille femme qui dépouille les morts au bord du fleuve Sanzu), elle était décrite comme une déesse ambivalente, se tenant à la frontière de l'au-delà pour juger les défunts tout en leur offrant le salut.

L'Ubume (産女) est une apparition surnaturelle (yōkai) japonaise qui serait l'esprit d'une femme décédée pendant ou peu après l'accouchement, apparaissant sous les traits d'une femme tenant un nourrisson. Dans de nombreux récits, elle interpelle les passants la nuit aux abords des gués, des ponts et des carrefours en les implorant : « S'il vous plaît, portez cet enfant. » L'issue varie selon les régions et les sources : le bébé reçu peut soudainement devenir lourd, se transformer en feuilles d'arbres ou en pierre, ou bien la personne qui parvient à le tenir jusqu'au bout peut se voir accorder une force surhumaine ou la richesse. Par conséquent, l'Ubume n'est pas simplement un esprit maléfique attaquant les humains. Elle est une entité qui rassemble dans un même récit de rencontre le lien brisé par la mort entre une mère et son enfant, la peur des morts, ainsi que le courage et la compassion de celui qui accepte sa requête. Un exemple ancien et célèbre se trouve dans le *Konjaku Monogatari Shū* (Contes des temps jadis), rouleau 27, conte 43, « Comment Taira no Suetake, vassal de Minamoto no Yorimitsu, rencontra une Ubume », compilé vers la première moitié du XIIe siècle. Alors que Minamoto no Yorimitsu était gouverneur de la province de Mino, son vassal Taira no Suetake se rendit de nuit à un gué obscur pour une épreuve de courage, où une femme dans la rivière lui confia un bébé. De retour au manoir, lorsqu'il ouvrit sa manche, il n'y trouva que quelques feuilles d'arbres. La conclusion du récit juxtapose la théorie selon laquelle l'Ubume serait un renard métamorphe et celle voulant qu'elle soit l'esprit d'une femme morte en couches, sans trancher sur sa véritable nature. À ce stade, le pagne taché de sang et les plumes d'oiseau, qui deviendront célèbres aux époques ultérieures, ne sont pas encore décrits. D'autre part, une attention particulière doit être portée à la graphie qui écrit « Guhuo Niao » (姑獲鳥) mais qui se prononce « Ubume ». La « femme noctambule » décrite dans le rouleau 16 de l'ouvrage de la dynastie Tang *Youyang Zazu* (Plats assortis de Youyang) est un oiseau monstrueux chinois qui devient oiseau lorsqu'il revêt des plumes et femme lorsqu'il les retire, et qui a pour habitude de kidnapper les enfants des autres. En raison de son lien avec les bébés et les femmes mortes en couches, elle a été confondue avec l'Ubume japonaise, mais elles appartenaient à l'origine à des lignées distinctes. Selon les recherches de Manami Yasui, Hayashi Razan, qui a attribué le nom japonais au Guhuo Niao chinois, a précisé pour la première fois dans le *Shinkan Tashikihen* de 1631 que le « Guhuo Niao » est l'« oiseau Ubume » ou Nue. Alors que l'Ubume japonaise a pour noyau « l'esprit d'une mère confiant son propre bébé à autrui », le Guhuo Niao chinois a pour noyau « un oiseau monstrueux arrachant les enfants des autres ». Comprendre cette différence permet de voir comment le yōkai appelé Ubume a changé de forme en superposant contes médiévaux, rites funéraires pour les femmes mortes en couches, savoirs sur les oiseaux monstrueux de Chine et illustrations de yōkai de l'époque moderne.

Esprit figuré dans les rouleaux de yōkai de l’époque d’Edo. Il porte des vêtements, tend ses membres antérieurs vers les côtés et présente une tête de cheval aux globes oculaires saillants, avec des sabots fendus de cerf. Des images identiques apparaissent dans le Hyakumonogatari kaie emaki (fin XVIIIe s.), le Hyakki yakō emaki d’Oda Gōchō et le Bakemono-zukushi emaki. Aucune explication quant à sa conduite ou son origine n’y est donnée. L’iconographie semble jouer sur l’association au mot « baka » (idiot), mais sa fonction, nuisible ou bénéfique, demeure inconnue.

La Possession équine est un phénomène où l’esprit d’un cheval mort s’empare d’une personne, la poussant à hennir, à fouiller l’eau croupie des seaux et à adopter des gestes chevalins, jusqu’à la folie ou la mort. On pensait que cela frappait en châtiment de mauvais traitements infligés aux chevaux, quels que soient le rang ou la condition sociale. Prières et offices commémoratifs pouvaient parfois apaiser l’esprit, mais restaient souvent sans effet, et l’hôte mourait rapidement.

Fils aîné de Ninigi-no-Mikoto et Konohanasakuya-hime, également connu sous le nom de Hoderi-no-Mikoto. Il est le frère aîné dans le mythe d'Umisachihiko et Yamasachihiko, une divinité présidant aux richesses de la mer. Il porte le mythe d'avoir été vaincu par son jeune frère Yamasachihiko à l'aide des joyaux des marées, jurant une servitude éternelle. En tant que divinité ancestrale du peuple Hayato du sud de Kyushu, il forme le cœur du folklore local de Satsuma et Osumi. Les gestes « Ashiura » qu'il a faits en se noyant sont considérés comme l'origine du rituel de cour Hayato-mai, incarnant le côté subordonné du mythe politique justifiant la domination de l'ancienne cour. Son sanctuaire principal est le sanctuaire d'Ushiodake (le seul sanctuaire où il est la divinité principale).

Umi-zatō est un yōkai marin qui prend l’apparence d’un zatō, musicien aveugle et souvent moine, debout sur les flots. Il figure dans le Gazu Hyakki Yagyō de Toriyama Sekien ainsi que dans un rouleau de Hyakki Yagyō conservé par la bibliothèque Matsui de Yatsushiro, à Kumamoto. Aucune de ces images ne comporte de commentaire : sa nature et son origine restent donc inconnues. La créature tient un biwa et une canne tout en se dressant au-dessus des vagues. Elle a parfois été rapprochée d’Umibōzu comme autre apparition anthropomorphe en pleine mer, mais les sources ne permettent pas d’aller plus loin.

Le Moine de la mer est un yōkai marin répandu le long des côtes japonaises, craint surtout par les pêcheurs. Il apparaît comme une immense ombre noire ou une tête chauve de moine surgissant à la surface. On n’en voit jamais tout le corps : seules la tête et parfois les épaules émergent. Sa manifestation annonce souvent des naufrages. Il se montrerait de nuit ou en pleine tempête, pour chavirer les bateaux ou entraîner les marins vers les profondeurs.

Le Moine de la mer est un yōkai marin répandu le long des côtes japonaises, craint surtout par les pêcheurs. Il apparaît comme une immense ombre noire ou une tête chauve de moine surgissant à la surface. On n’en voit jamais tout le corps : seules la tête et parfois les épaules émergent. Sa manifestation annonce souvent des naufrages. Il se montrerait de nuit ou en pleine tempête, pour chavirer les bateaux ou entraîner les marins vers les profondeurs.

Le Moine de la mer est un yōkai marin répandu le long des côtes japonaises, craint surtout par les pêcheurs. Il apparaît comme une immense ombre noire ou une tête chauve de moine surgissant à la surface. On n’en voit jamais tout le corps : seules la tête et parfois les épaules émergent. Sa manifestation annonce souvent des naufrages. Il se montrerait de nuit ou en pleine tempête, pour chavirer les bateaux ou entraîner les marins vers les profondeurs.

Yōkai mentionné dans des rouleaux illustrés de l’époque d’Edo, lu « uya-uyashi ». Il se recroqueville comme agenouillé, évoquant tantôt une masse de chair semblable au nuppefuhō (nuppeppō), tantôt un crapaud-buffle. Sa peau est parfois décrite comme mouchetée de taches blanches. Aucun fait ni origine précis ne sont transmis : seule son apparence et son nom demeurent, et il est classé parmi les entités informes apparaissant dans les montagnes et les champs.

L’Uwan est un yōkai d’identité indéterminée présent dans les peintures de l’époque Edo. Dans le Hyakki Zukan de Sawaki Sūshi et le Gazu Hyakki Yagyō de Toriyama Sekien, il apparaît comme une figure humaine aux dents noircies (ohaguro), les deux mains levées, semblant effrayer par sa voix. Aucune notice n’est fournie et son origine reste obscure, mais le décor de murs d’enceinte et de maisons abandonnées fait parfois l’assimiler à un esprit hantant les demeures. La représentation à trois doigts a été interprétée comme un signe d’« nature démoniaque », sans consensus.