Contrairement à son immense notoriété, le Karakasa-kozou est un yōkai particulier qui ne possède presque aucune légende ou récit inhérent ancré dans une région spécifique. Parmi les rares témoignages conservés dans la littérature, le recueil de contes étranges de l'ère Hōreki (1762) *Sasayaki Senri Shingo*^[2] mentionne le « Karakasa de Tōkabō » comme l'un des monstres apparaissant au Tōkabō du temple Kōfuku-ji de Nara. De plus, l'*Histoire du village de Sasagami*^[3] dans la préfecture de Niigata (aujourd'hui ville d'Agano) enregistre une tradition orale fragmentaire selon laquelle « un monstre parapluie est apparu dans un endroit appelé Sanjūkari ». Cependant, aucun de ces récits ne présente une intrigue claire ou une intention malveillante.

Dans la conception traditionnelle des yōkai, les « tsukumogami », de vieux outils qui se transforment, étaient des esprits vengeurs nés du ressentiment des objets abandonnés par les humains, comme on peut le voir dans le *Rouleau illustré des tsukumogami*. Pourtant, on ne trouve aucune trace de ce ressentiment macabre chez le Karakasa-kozou ; il est exclusivement dépeint comme un filou inoffensif qui se contente de surprendre les gens sur les routes nocturnes. Certains considèrent cette apparence singulière, avec un œil et une jambe, comme une parodie de la lignée des divinités unijambistes des montagnes (la forme déchue des dieux de la montagne), à l'instar du « Ippon-datara » de la région de Kumano. Des chercheurs sur les yōkai comme Masanobu Kagawa (dans *La révolution des yōkai d'Edo*^[5], etc.) considèrent le Karakasa-kozou comme le summum du « yōkai libéré de la terreur narrative et consommé comme un personnage ». Dépourvu de malédictions effrayantes, il n'a cessé de captiver le cœur des enfants, de l'époque d'Edo à nos jours, par son simple aspect visuel bizarre et attachant — c'est le représentant même d'un yōkai dont « l'apparence a surpassé l'histoire ».