스토쿠를 원령으로 만든 핵심 이야기는, 가마쿠라기의 군기 『호겐 모노가타리』^[1]가 전하는 혈서의 저주다. 사누키로 유배된 스토쿠는 죄장의 소멸과 후생의 안락을 빌어 오부 대승경을 손수 베껴, 도읍의 절에 모셔 달라며 보냈다. 그러나 고시라카와인은 거기에 저주가 담겼다고 의심하여 경을 돌려보냈다. 이에 격노한 스토쿠는 혀를 깨물어, 흐르는 피로 “일본국의 대마연(大魔縁)이 되어, 임금을 백성으로, 백성을 임금으로 삼으리라” “이 경을 마도에 회향한다”라고 써 붙였고, 이후 손톱도 머리도 자르지 않아 야차 같은 상이 되어 산 채로 천구로 화했다고 전한다. 대마연이란 사람의 마음을 미혹하는 마의 한 부류를 가리키는 불교의 말이다.

스토쿠가 죽은 뒤 세상에 이변이 이어지면 그것은 스토쿠인의 재앙으로 여겨졌다. 안겐 3년(1177)에는 도읍을 태운 대화재와 엔랴쿠지의 강소가 잇따랐고, 이윽고 헤이씨의 멸망과 겐지의 대두, 셋칸케의 쇠락을 부른 지쇼·주에이의 난으로 이어지는 동란이 스토쿠의 분노로 돌려졌다. 조정은 진혼을 서둘러, 안겐 3년에 유배지의 이름을 딴 “사누키인”의 칭호를 “스토쿠인”으로 고쳤고, 호겐의 난에서 죽은 후지와라노 요리나가에게도 관위를 추증했다. 겐랴쿠 원년(1184)에는 난의 옛 전장에 신사(훗날의 아와타노미야)가 세워졌다.

스토쿠의 원령은 문학 속에서 가장 선명히 그려졌다. 우에다 아키나리 『우게쓰 이야기』^[2] 첫머리의 “시라미네”는, 가승 사이교가 사누키의 시라미네릉에 스토쿠의 영을 조문하러 가자 성난 스토쿠인이 나타나 대화하는 이야기다. 사이교가 집착을 버리라 타이르자, 스토쿠는 역성혁명의 이치를 펴 자신의 반역을 정당화하고, 이미 천구·마왕으로 화하여 세상의 어지러움을 부리고 있음을 밝힌다. 여기서 스토쿠는 긴 코의 천구가 아니라 금빛 솔개(도비)의 모습으로 이야기된다. 『다이헤이키』와 호겐 모노가타리의 계보 속에서, 스토쿠는 이윽고 천구계·마계를 다스리는 일본 제일의 대천구로 여겨졌다.

스토쿠의 진혼은 근대에 들어서도 이어졌다. 게이오 무렵에 발원되어 메이지 원년(1868) 이루어진 것이, 사누키에 잠든 그 신령을 도읍으로 모셔 봉안한 시라미네 신궁^[3]이다. 새 시대가 시작되는 메이지 유신의 전야에, 여전히 스토쿠의 재앙을 두려워해 가라앉힌 이 한 가지 일은, 그 원령이 얼마나 오래 두려워졌는지를 말해 준다. 또한 스토쿠를 스가와라노 미치자네·다이라노 마사카도와 묶어 “일본 3대 원령”이라 부르는 틀은, 원령 연구의 야마다 유지^[4]가 일본사상 최대의 원령이라 평하듯, 에도기의 요미혼과 가부키를 통해 퍼진 근세의 정리다. 햐쿠닌잇슈에 “여울이 빨라 바위에 막히는 폭포 같은 시냇물이”라는 노래를 남긴 세련된 가인이, 왕권을 저주하는 대마왕으로 이야기된다——스토쿠인의 두 얼굴은 어령 신앙의 극북이라 할 모습이다.