불의 요괴

후라리불은 에도 시대 요괴화에 그려진 괴화로, 불길에 싸인 새의 형상으로 묘사된다. 토리야마 세키엔의 『화도백귀야행』, 사와키 소노미의 『백괴도권』, 작자 미상의 『화물づくし』 등에 도상이 보이나 설명은 드물어 성격이 뚜렷하지 않다. 대체로 공양을 받지 못한 넋이 떠돌다 불로 나타나는 현상으로 이해되며, 기괴한 조류의 얼굴은 그 상징적 표현으로 여겨진다.

일본 민간전설

불지화는 규슈 연안, 특히 야츠시로해와 아리아케해에서 나타난다고 전해지는 괴화(도깨비불)이다. 음력 8월 초하루, 바람 약한 그믐밤이면 먼 바다에 ‘어미불’이 한두 점 생겨 좌우로 갈라지며 수가 불어나 수백~수천 개의 불빛이 가로로 늘어선다고 한다. 해면 가까이에서는 잘 보이지 않고 높이 올라가야 선명하며, 가까이 다가가려 하면 멀어지는 것으로도 알려졌다. ‘천등롱’ ‘용등’이라고도 하여, 그 밤에는 출어를 꺼리는 흉조로 두려워했다.

히고국 야츠시로해·아리아케해 연안

고센조비는 많은 죽음을 낳은 전장터에 무리를 지어 나타나는 도깨비불이다. 가볍게 떠돌며 수가 많으면 들판 전체를 옅게 비춘다고 한다. 병사와 말의 원혼이 내는 불로 여겨지며, 세키엔의 『금석화도속백귀』에는 땅에 떨어진 피에서 치솟는 불로 그려진다. 사람을 해쳤다는 확실한 전승은 드물고, 마주친 이들은 염불을 외우며 자리를 떴다고 전한다.

각지의 고전장(예: 가와치국 와카에 등)

고롱화는 토리야마 세키엔의 『백기도연대』에 그려진 석등 관련 요괴다. 석등 위에 앉아 입에서 불을 뿜는 모습으로 묘사되며, 등불의 화령이 요괴화된 사례로 여겨진다. 세키엔은 고전에서 등불 그 자체가 괴이로 변한다는 뚜렷한 근거는 알 수 없다고 적었고, 고전 전장(古戦場)의 도깨비불 담화를 끌어오되 창작성이 높은 도상이라 평가된다. 후대에는 오래된 석등이 스스로 불을 밝힌다는 설화도 전하나, 전승의 확실성에는 유보가 따른다.

일본 민간전설

우바가비는 비 오는 밤 등에 나타나는 괴화로, 주로 가와치국의 히라오카와 탄바국의 호즈강 유역 전승이 전한다. 한 자 남짓한 불덩이로 날아다니며, 때로는 노파의 얼굴이나 새의 형상을 드러낸다고 한다. 히라오카 신사의 기름을 훔친 노파의 저주, 혹은 아이를 버린 노파에 대한 천벌이 괴화가 되었다고 전하며, 고문서와 그림권에도 기록이 보인다. 사람에 스치면 불길한 일이 따른다고 전해진다.

가와치국·탄바국

비 오는 밤에 초롱불처럼 길을 오간다고 전해지는 괴화(도깨비불). 에도 후기 수필 『한창사담』과 『제주채약기초록』에 이세국에서의 견문으로 기록되었다. 부지중에 가까이 가면 유행병 같은 병을 얻어 앓는다고 하여, 마주치면 몸을 낮추어 불이 지나가기를 기다렸다가 틈을 보아 피하는 것이 좋다고 한다. 높이는 지면에서 한 자 남짓에서 세 자 정도 떠서 떠다닌다고 전한다.

이세국(현 미에현)

도리야마 세키엔의 『금석화도속백귀』에 그려진, 등불을 훅 불어 꺼뜨리는 노파 요괴. 등롱과 안등, 촛불의 불을 멀리서 한 번에 꺼 버린다고 하며, 양(陽)인 불을 꺼리는 음(陰)의 존재로 해석된다. 현지 구전은 빈약해 세키엔의 창작성이 높다는 견해가 지배적이다. 후대의 서책과 그림책에서는 이름이 ‘훅-꺼뜨리는 노파’나 ‘불어-끄는 노파’로 흔들리며, 연회석이나 밤길의 등이 불현듯 꺼지는 괴이와 결부되어 전해진다.

에도

장례식과 장례 행렬, 묘지에 나타나 관이나 시신을 낚아채 간다고 전해지는 요괴. 근세 초기에는 지옥의 옥졸이나 뇌신의 소행으로 여겨져, 먹구름과 천둥을 몰고 와 시신을 훔친다고 했다. 이후 바케네코·네코마타 전승과 융합되어, 늙은 고양이가 화차가 되어 유해를 노린다는 설이 널리 퍼졌다. 종교적 선악과 단정적으로 연결되지 않으며 전국에서 사례가 보고된다. 대처법으로는 칼이나 염주를 두거나 흙둔덕을 쌓고 밤샘 경계를 서는 등의 풍속이 전한다.

일본 각지

에도 시대 화가 토리야마 세키엔의 『금석백귀습유』에 보이는 요괴. 마루 밑에서 상반신만 불쑥 나타나 등잔 기름을 핥아 밤일을 방해하는 모습으로 그려진다. 세키엔은 생전에 근무를 게을리하고 빈둥대던 자의 혼이 죽어서 ‘화간충 야입도’가 되어 등불의 기름을 핥고 야작을 방해한다고 적었다. 이름은 문자그림 놀이인 ‘헤마무시오 입도’와의 연관이 지적되며, 게으름과 안일함을 경계하는 의미로 해석된다.

에도

들깨불은 밤길의 나무 위에서 두레박처럼 오르내리는 괴화(괴불)이다. 토리야마 세키엔의 ‘화도백귀야행’에 도상이 보이며, 에도의 괴담서에 기록된 교토 사이인의 불괴를 근거로 한 해석이 전한다. 시코쿠·규슈에서는 나무의 정기가 푸른빛의 불구슬이 되어 가지에 매달린다고 하며, 불길이 사물을 태우지 않고 때로 사람이나 짐승의 얼굴이 떠오른다고도 한다. 괴화의 일종으로 여겨지며 고요한 산길에서의 목격담이 많다.

교토부 사이인 일대, 시코쿠·규슈 각지의 산야

밤에 왜가리의 몸이 청백색으로 빛나 보이는 괴이. ‘고위의 불’, ‘고위의 빛’으로도 불린다. 에도 시대의 화집과 수필에 기록이 있으며, 달 밝은 밤이나 비 오는 밤에도 목격된다. 정체는 주로 괭이갈매기(고이사기)로 여겨지며, 비상할 때 푸른 불처럼 보여 사람들을 놀라게 했다. 발광은 물가의 부착물이나 깃털의 반사로 설명되기도 하지만, 지역에서는 괴화(火)로 전해진다.

각지 전승(주로 에도·야마토·사도)

‘무덤의 불’은 묘지나 오래된 오륜탑 주변에 나타난다고 전해지는 괴화(도깨비불)의 한 종류다. 토리야마 세키엔의 『금석화도속백귀』에는, 덤불에 둘러싸인 폐허가 된 묘역에서 범자가 일부 닳아 없어진 오륜탑 위로 불꽃이 치솟는 모습이 그려진다. 범자가 결락되어 끊어져야 할 번뇌가 불이 되었다고 풀이되기도 한다. 근세 괴담에서는 시신이나 무덤에서 흘러나온 피와 지방이 인(火)화로 되어 발하는 이변으로 이야기되며, 밤에 아지랑이처럼 흔들리며 떠돌아다닌다고 한다.

교토부를 비롯한 각지의 묘지

논두렁이나 강둑, 묘지 근처에 나타나는 도깨비불의 한 갈래. 초롱만 한 크기의 불덩이가 지상 1m 안팎을 떠다니다가 사람이 다가가면 사라진다고 전한다. 시코쿠에서는 여우나 너구리의 장난으로 보며, 지역마다 이름과 성격을 다르게 전한다. 밤길에 여러 개가 이어져 보이기도 하며, 급사·열병 같은 흉조와 결부되지만 실체는 알 수 없는 것으로 여겨진다.

일본 각지(시코쿠·야마토·오미 등의 전승이 유명)

파산은 이요 지방 전승의 괴조로, 바사바사·견봉황으로도 불린다. 붉은 볏을 지녔고 입에서 시뻘건 불을 뿜지만, 그 불은 여우불과 같은 성질이라 열이 없어 아무것도 태우지 않는다. 산속 대숲에 숨어 지내며 좀체 사람 앞에 나서지 않으나, 한밤중 마을로 날아와 큰 날갯소리를 내고는 모습이 곧 사라진다고 한다. 사람을 놀라게는 하지만 해를 끼치지는 않는다고 전한다. 에도 시대의 기담집과 도상에도 기록이 보인다.

이요(현재의 에히메현)