가고시마현은 규슈 본토의 남단에서 남서제도로, 남북 약 600km에 걸쳐 이어지는 길쭉한 현이다. 일본 국내에서도 유례를 찾아보기 힘든 이러한 지리는 한 현 안에 전혀 계통이 다른 두 개의 요괴 문화권을 품게 만들었다.

북쪽의 사쓰마・오스미는 화산과 숲, 강의 본토이다. 이곳에는 기기신화(記紀神話) 속 천손강림(天孫降臨)의 기억이 무겁게 가라앉아 있으며, 그 신성함의 이면에는 밤길의 천이나 물가의 갓파, 가문에 씌는 어둠이 사람들의 생활 속에 숨 쉬어 왔다. 한편 바다를 건너 남쪽의 아마미 군도・토카라 열도는 아열대 조엽수림과 산호초로 이루어진 도서 세계이다. 그곳에 사는 것은 '악의를 가진 요괴'라기보다는 가주마루 나무나 백중날 바다 자체가 모습을 바꾼 듯한 정령과 내방신들이다.

이러한 두 개의 층을 만들어낸 것은 전적으로 가고시마의 지리적 특성 때문이다. 본토 측은 사쿠라지마나 기리시마, 가이몬다케 같은 화산이 늘어선 땅으로, 분화와 화산재가 일상이며 시라스 대지의 메마른 땅은 물을 지하로 빨아들여 버린다. 그렇기에 강과 용천수는 생명줄로서 신성시되었고, 수신(水神) 곧 갓파 신앙이 기이할 정도로 짙게 자리 잡았다. 반면 아마미・토카라의 섬들은 구로시오 해류의 흐름 속에 위치하여, 오랫동안 류큐 왕국의 지배와 사쓰마번의 지배가 교차했던 경계의 해역이었다. 야마토의 언어와 류큐의 언어, 본토의 불교와 섬의 조령 신앙이 층을 이루며 겹쳐지는 이 도서 세계에서 요괴 역시 본토와는 다른 진화를 이룩했다.

가고시마의 섬들을 북쪽에서 남쪽으로 더듬어 가는 것은 본토 야마토의 요괴가 조금씩 남도의 정령으로 모습을 바꾸어 가는 그 기나긴 그라데이션을 여행하는 것과 다름없다. 본고에서는 그 남북 600km를 기리시마의 신화, 강과 바다의 괴이, 남도의 정령, 가면의 내방신, 빙의의 어둠이라는 다섯 개의 장으로 걸어본다.

기리시마의 신화 ── 하늘에서 내려온 신의 산

가고시마의 요괴 문화를 논할 때 가장 먼저 우러러보아야 할 곳은 기리시마 연산이다. 신모에다케와 가라쿠니다케를 품고 있는 이 화산군의 한 봉우리, 다카치호노미네야말로 일본 신화 속 천손강림의 땅으로 여겨져 왔다.

니니기노미코토는 아마테라스 오미카미의 손자로서 벼 이삭과 삼종의 신기를 지니고 수많은 신들을 거느린 채 다카마가하라에서 지상으로 내려왔다. 『고사기』^[1]・『일본서기』^[2]는 그 강림지를 '쓰쿠시 히무카의 다카치호'라 적고 있으며, 미야자키현 측의 다카치호와 함께 이곳 기리시마의 다카치호노미네가 예로부터 그 유력한 후보지로 꼽혀 왔다. 산꼭대기에는 니니기노미코토가 꽂았다고 전해지는 청동 창 '아마노사카호코(천역모)'가 지금도 하늘을 향해 거꾸로 꽂혀 있다. 사카모토 료마가 아내 오료와 함께 이 봉우리에 올라 아마노사카호코를 뽑으며 놀았다는 일화는 일본 최초의 신혼여행으로 잘 알려져 있다.

그 신을 모시는 곳이 기리시마 신궁이다. 사전(社伝)^[3]에 따르면 신전은 본래 다카치호노미네와 오하치 사이에 자리 잡고 있었으나, 거듭된 화산 분화로 소실과 천도를 반복했다. 무라카미 천황의 덴랴쿠 연간(10세기 중반)에 천태종 승려 쇼쿠 상인이 다카치호가와라에 재건했고, 훗날 현재의 위치로 옮겼다. 오늘날의 붉게 칠해진 장려한 신전은 쇼토쿠 5년(1715년) 사쓰마번의 영주 시마즈 요시타카의 기진으로 조영된 것이며, 레이와 4년(2022년)에는 본전・폐전・배전이 국보로 지정되었다.

니니기노미코토의 강림은 여기서 끝나는 이야기가 아니다. 그는 가사사 곶에서 아름다운 고노하나노사쿠야비메와 만나 맺어졌고, 그 혈맥은 이윽고 야마사치히코・우미사치히코 형제로, 더 나아가 진무 천황으로 이어진다. 즉 기리시마는 일본 천황가의 신화적 기원이 땅에 내려온 장소로 이야기되어 왔다. 사쓰마번을 다스렸던 시마즈씨가 기리시마 신궁을 두텁게 숭앙하고 영주가 직접 신전을 조영한 것도, 이 땅을 지배하는 것이 신화의 정통성으로 이어지는 의미를 띠고 있었기 때문이다.

여기서 중요한 점은 니니기노미코토가 엄밀히 말해 '요괴'가 아니라 어엿한 신격이라는 사실이다. 하지만 가고시마의 이계를 논함에 있어 이 천손강림 신화는 빼놓을 수 없는 뼈대를 이룬다. 신이 강림한 산이라는 기억이 화산과 숲으로 가득한 이 땅 전체를 '범상치 않은 존재가 나타나는 곳'으로 성격 짓고, 그 신성함의 여백에 무수한 요괴와 정령이 깃들 여지를 만들어냈기 때문이다. 신화의 위엄과 토속의 어둠은 기리시마 산기슭에서 등 맞대고 동거하고 있다. 불을 뿜는 산, 피어오르는 분연, 유황 냄새가 나는 온천 ── 기리시마라는 땅 자체가 인간의 지혜를 초월한 힘이 발현되는 장소이며, 신과 요괴 모두 그 힘의 발현으로서 두려움의 대상이 되었던 것이다.

강과 바다의 괴이 ── 가랏파와 이소온나

기리시마를 발원지 중 하나로 삼아 흘러내린 물은 이윽고 강이 되어 바다로 흘러든다. 그 물가는 가고시마에서 요괴의 기운이 가장 짙은 영역이다.

남규슈의 갓파는 '가랏파'라 불린다. 가고시마현 본토에서는 거의 전역에서 갓파를 이 이름으로 부르며, 그중에서도 사쓰마센다이시를 흐르는 센다이가와 유역은 가랏파 전승의 본고장으로 전국적으로 알려져 있다.

가랏파는 머리에 접시를 얹고 물가에 산다. 하지만 본토의 전형적인 갓파와 결정적으로 다른 점은 산과 강을 계절에 따라 오가는 성격을 짙게 남기고 있다는 것이다. 서일본 일대에서는 갓파가 가을 피안에 산으로 들어가 '야마와로(산동)'가 되고, 봄 피안에 강으로 돌아와 다시 갓파가 된다는 왕환 신앙^[4]이 확인되는데, 남규슈의 가랏파 역시 이 계보에 서 있다. 이는 단순한 장난꾸러기 요괴가 아니라 산과 강을 오가며 물을 관장하던 수신의 몰락한 자취를 간직하고 있다는 뜻이다. 모습은 보이지 않고 목소리나 소리만 들리며, 특정 사람에게만 보인다고도 전해져 그 정체의 모호함이 오히려 두려움을 깊게 만들었다.

가랏파는 사람이나 말을 물속으로 끌어들이고 씨름을 걸어오며 시리코다마를 빼낸다는 갓파 일반의 성격도 함께 지닌다. 그러나 남규슈에서 전해지는 그 모습에는 시라스 대지라는 풍토의 각인이 있다. 물을 지하로 빨아들여 버리는 메마른 대지에서 살아가는 사람들에게 강과 연못은 생명을 잇는 은혜이자, 동시에 아이를 집어삼키는 위험한 장소이기도 했다. 가랏파에 대한 두려움은 그 물가에 너무 가까이 다가가지 말라는 훈계의 기능을 했으며, 동시에 물을 관장하는 존재에 대한 기원이기도 했다. 사쓰마센다이시가 '가랏파'를 지역의 상징으로 사랑하고, 센다이가와 하천사무소마저 친근감을 담아 그 이름을 내거는 것은 이 수신의 기억이 지금도 땅에 뿌리내리고 있기 때문일 것이다. 후술할 욧카부이처럼 가랏파 신앙이 제례의 가면 신으로까지 승화된 사례가 있는 것도 남규슈만의 특이한 현상이다.

강을 따라 내려와 해안선으로 나가면 그곳에는 다른 종류의 공포가 기다리고 있다.

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  이소온나

  iso-onna
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  잇탄모멘

  Ittan-momen

이소온나는 규슈 연안에 널리 전해지는 바닷가의 여요(女怪)이다. 아름다운 여인의 모습으로 갯바위나 해변에 나타나 긴 머리카락으로 사람을 얽어매고 그 털을 타고 생피를 빤다는 바다의 흡혈귀 같은 존재다. 가고시마현 이즈미군의 나가시마초에서는 이소온나를 '이소히메'라고도 부르며, 그 모습을 한 번 보기만 해도 죽어버리며 곧바로 고개를 돌려도 살아남지 못한다고 한층 가혹하게 묘사된다^[5]. 인접한 구마모토현 아마쿠사에서는 한밤중 항구의 배에 고물줄을 타고 숨어들어와, 잠든 뱃사람에게 머리카락을 씌워 피를 빤다고 한다. 나가시마는 그 아마쿠사와 바다를 사이에 두고 마주보는 위치에 있으며, 야쓰시로해(시라누이해)라는 같은 내해를 공유하는 해역 문화 속에서 이소온나의 공포는 현 경계를 넘어 이어지고 있었다. 해녀나 어부가 매일같이 잠수하고 배를 저어 나가는 갯바위는 풍요로운 결실의 장소인 동시에, 한 번 폭풍우가 치면 쉽게 사람을 삼키는 죽음의 영역이기도 하다. 그 갯바위에 서 있는 아름다운 여인이 다가온 자의 생피를 빤다는 이야기는, 바다에 대한 동경과 공포가 뗄 수 없이 결부된 어촌의 심성을 그대로 여요의 모습으로 결정지은 것이라 할 수 있다. 해난 사고가 일상 곁에 있었던 어촌에게 이소온나는 불합리하게 목숨을 앗아가는 바다 자체의 은유이기도 했을 것이다.

그리고 또 한 체, 해안에서 그리 멀지 않은 오스미의 밤하늘에는 천 조각 괴물이 춤을 춘다. 지금은 미즈키 시게루의 『게게게의 기타로』를 통해 전국구가 된 잇탄모멘이다.

잇탄모멘은 본래 지극히 국지적인 요괴였다. 그 전승을 문헌에 기록한 이는 나쓰메 소세키의 문하생이었던 향토 연구가 노무라 덴시이다. 노무라가 엮은 『오스미 기모쓰키군 방언집』^[6]은 오스미 반도 기모쓰키군 고야마초(현재의 기모쓰키초)에 전해지는 속신으로서, 길이 한 필(약 10.6미터) 정도의 무명 같은 천이 해 질 녘에 날아와 사람을 덮친다고 기록했다. 그 천은 밤길을 걷는 사람의 목에 휘감기거나 얼굴을 덮어 질식시킨다^[7]. 예전 오스미의 부모들은 "잇탄모멘이 나온다"라며 어두워질 때까지 노는 아이들을 일찍 집으로 돌려보냈다고 한다. 즉 이것은 해 질 무렵의 위험성을 아이에게 가르치려는 생활의 지혜에서 비롯된, 토지에 밀착된 괴이였던 것이다. 미즈키 시게루가 그 한 필의 천에 눈코를 그려 넣고 표정을 더해 유유히 하늘을 날게 했을 때, 기모쓰키 밤길의 공포는 일본 전역의 아이들이 아는 애교 넘치는 요괴로 변모했다. 요괴가 지역성을 벗어나 전국화되어 가는 과정의 참으로 선명한 사례다.

남도의 정령 ── 가주마루와 선녀,
혼을 빼는 돼지

바다를 넘어 남쪽으로 아마미 군도에 이르면 요괴의 질감이 확연히 달라진다. 여기서부터는 어두운 정념의 산물이라기보다 아열대 자연 그 자체가 형태를 띠고 나타난 듯한 정령들의 영역이다.

그 으뜸이 아마미 최대의 요괴라 할 수 있는 켄문(水蝹)이다.

켄문은 어린아이만 한 키에 붉은 눈과 가느다란 팔다리를 지녔고 붉은빛이 도는 털로 덮여 있으며 참마 같은 냄새가 난다고 한다. 갓파와 마찬가지로 정수리에 움푹 파인 곳이 있어, 그곳에 자신의 힘의 원천이 되는 액체를 저장한다. 본토의 갓파가 물가에 사는 반면 켄문이 거처로 삼는 곳은 가주마루 나무다^[8]. 나무의 정령이라는 성격은 오키나와의 나무 정령 키지무나와 매우 가까우며, 갓파・키지무나・켄문이라는 셋이 규슈에서 류큐호(琉球弧)로 이어지는 '나무와 물의 정령'의 그라데이션을 형성하고 있다. 씨름을 좋아하여 마주친 사람에게 승부를 걸어오는 것도 갓파에게서 물려받은 것이다. 예전에는 나무꾼의 땔감 모으기를 돕는 무해한 존재였으나, 시대가 내려올수록 사람의 혼을 빼거나 가주마루를 베면 재앙을 내린다는 무서운 측면이 강조되었다고 전해진다. 아마미에서는 지금도 가주마루 고목을 건드리는 것을 꺼리는 감각이 남아 있어, 켄문은 섬의 생태계 자체에 대한 경외감을 대변하고 있다. 한밤중 산길에서 정체를 알 수 없는 도깨비불 같은 빛을 보면 그것을 켄문의 소행으로 여겼고, 어업의 흉어나 원인 불명의 컨디션 난조도 켄문을 화나게 한 탓이라고 설명되었다. 본토의 갓파가 '물가의 위험'을 말해준다면 아마미의 켄문은 '숲 자체의 영성'을 이야기한다. 같은 계통의 요괴이면서도 거처가 물에서 나무로 옮겨지는 것만으로도 그 의미는 이토록 달라지는 것이다. 참고로 2018년에 방영된 NHK 대하드라마 『세고돈』에서는 아마미로 유배된 사이고 다카모리와 섬 아내 아이카나를 둘러싼 장면에서 이 켄문이 언급되어, 본토의 시청자들에게도 널리 알려지는 계기가 되었다.

켄문이 나무의 정령이라면 하늘에서 내려오는 여령(女霊)도 있다.

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  천강녀

  Amorōnagu
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  한쪽귀 돼지

  Katakira Uwa

아모로우나구(천강여자)는 아마미 오시마에 전해지는 선녀이다. 하얀 보자기를 짊어지고 하늘에서 내려온다고 여겨지며, 나타날 때는 아무리 화창한 날이라도 왠지 모르게 가랑비가 내린다고 한다. 지상에서 남자를 발견하면 요염하게 웃으며 유혹하는데, 그 유혹에 넘어간 남자는 목숨을 빼앗긴다. 손에 든 표주박의 물을 마시게 해도 마찬가지여서 영혼을 천상으로 빼앗겨 버린다^[9]. 날개옷을 빼앗겨 지상에 머물게 되는 그 애절한 날개옷 전설의 선녀와는 비슷하면서도 다른, 남자의 목숨을 앗아가는 사신 같은 존재다. 같은 '선녀'의 범주에 있으면서도 본토의 우아한 선녀상을 뒤집어 혼을 빼앗는 여령으로 재조립하는 데 남도 이야기꾼들의 독자성이 있다.

한층 더 기괴한 것이 가타키라우와(편이돈)이다. 가타키라우와는 그 이름 그대로 한쪽 귀가 없는 돼지 요괴로, 아마미 오시마의 옛 나제시(현 아마미시) 시청 부근이나 나가타가와 강가에 나타났다고 한다. 토끼처럼 펄쩍펄쩍 뛰며 빠르게 달리고 수사양 같은 강한 악취를 풍긴다. 무서운 것은 공격하는 방식인데, 사람의 가랑이 밑을 빠져나가면 그 사람은 혼을 빼앗겨 죽거나 간신히 목숨을 건지더라도 생식 기능을 잃는다고 믿어졌다. 이를 막으려면 양다리를 비스듬히 꼬아 가랑이를 막으면 된다. 그러면 가타키라우와는 체념하고 떠나간다^[10]. 도쿠노시마에는 양귀가 없는 '미미나시우와'나 외눈박이 '가타메우와'의 유사한 이야기도 전해져, 아마미・도쿠노시마의 섬들이 돼지라는 친숙한 가축을 이형의 마물로 탈바꿈시키는 공통의 상상력을 공유하고 있었음을 알 수 있다. 돼지는 남서제도의 삶에 가장 밀착된 가축으로, 정월이나 제사의 제물이자 매일의 단백질 공급원으로서 인간의 생사와 깊이 연관되어 왔다. 그 친숙한 돼지가 귀나 눈이 하나 없는 불완전한 모습으로 밤에 나타나 가랑이 밑으로 영혼을 빼앗아간다는 발상에는 삶과 성(性)의 근원에 닿아 있는 섬뜩함이 있다. 본토의 요괴가 여우나 너구리를 둔갑의 주역으로 삼는 반면, 남도에서는 돼지가 그 자리를 차지한다 ── 무엇을 이계의 사자로 삼는지에도 그 지역의 삶이 투영되어 있는 것이다.

가면의 내방신 ── 보제와 욧카부이

아마미에서 한층 더 시선을 옮기면 가고시마 요괴 문화의 또 다른 극단이 보인다. 바다 너머에서, 혹은 물가에서 계절을 정해 마을을 찾아오는 가면의 신들 ── 내방신이다.

그 정점에 서 있는 것이 토카라 열도・아쿠세키지마의 보제다.

보제는 음력 7월 16일, 백중의 마지막 날 초저녁에 출현한다. 섬의 젊은이들이 붉은 흙과 먹을 칠한 거대한 가면을 쓰고 온몸에 비로야자 잎을 감은 채, 팔다리에 종려나무 껍질과 산딸나무 잎을 두른 기괴한 모습으로 나타난다. 손에 쥔 것은 '보제마라'라고 불리는 남근을 본뜬 긴 지팡이다^[11]. 그 끝에 묻힌 붉은 진흙을 사람들에게 문지르려 쫓아다닌다. 진흙이 묻으면 사기가 달아나고 여성이면 자식을 얻는다고 전해져 왔다. 바다 저편에서 찾아와 백중날의 부정을 떨쳐내고 사람들을 새로운 생의 세계로 소생시킨다 ── 보제는 삶과 죽음의 경계에 서 있는 내방신인 것이다. 그 가면의 조형은 파푸아뉴기니 등 남양 정령상의 모습과 유사하다는 지적이 종종 제기되며, 이 섬이 구로시오 해류를 통해 남방 문화권과 이어져 있었음을 짐작게 한다. 아쿠세키지마는 인구가 불과 수십 명에 불과한 작은 외딴섬으로, 오랫동안 정기선 운항도 제한된 비경이었다. 그렇기 때문에 본토에서는 오래전에 사라져 버린 옛 내방신의 형태가 이 섬에서는 높은 순도로 보존되어 온 것이다. 보제의 가면은 축제 때마다 새로 만들어지고, 끝나면 부수어 바다나 산으로 돌려보낸다고 전해진다. 신은 단 한 번의 출현을 위해 형상을 부여받고, 임무를 마치면 다시 눈에 보이지 않는 저편으로 돌아간다. 그 일회성(一回性)이야말로 내방신이라는 신앙의 핵심에 자리하고 있다.

보제는 헤이세이 29년(2017년) 국가 중요무형민속문화재로 지정^[11]되었고, 이듬해인 헤이세이 30년(2018년)에는 유네스코 무형문화유산 '내방신: 가면・가장의 신들'의 한 건으로 등재되었다. 이 등재는 앞서 등재되어 있던 고시키지마(甑島)의 도시돈의 확장이라는 형태를 취하여 전국 열 건의 내방신 행사로 구성된다. 도시돈 역시 가고시마 사쓰마센다이시 고시키지마의 행사로, 가고시마는 하나의 현에서 복수의 내방신을 유네스코 유산에 올려놓은, 내방신 문화가 농밀하게 응집된 땅^[12]인 것이다.

본토 쪽에도 이와 조응하는 가면의 신이 있다. 사쓰마 반도의 미나미사쓰마시에 전해지는 욧카부이이다.

욧카부이는 다른 이름으로 '다카하시 주하치도 오도리(18도 춤)'라 부른다. 미나미사쓰마시 긴포초 다카하시의 다마테 신사에서 매년 8월 22일에 봉납되는 수신제이다. 30대에서 50대의 남자들이 종려나무 껍질로 엮은 가면과 야기(밤에 덮고 자는 옷)를 두르고 거대한 가랏파(갓파)로 분장하여, "휴, 휴" 하고 기성을 지르며 아이들을 쫓아다닌다. 붙잡힌 아이는 '가마스'라고 불리는 짚 가마니에 처넣어진다^[13]. 가마니에 갇힌 아이는 수난으로부터 보호받는다고 믿어졌으며, 대나무 잎으로 사람들을 정화하고 못된 장난을 치는 아이를 타이르는 의미도 담겨 있다. 가마니에 처박혀 울부짖는 아이와 그것을 웃으며 지켜보는 어른들 ── 그 광경은 공포를 겪고 통과함으로써 아이가 한 단계 성장하는 통과의례의 정취가 있다. 물가 사고로부터 아이를 지키려는 수신에 대한 기원이 갓파 가면 신이라는 형태를 취한 것이다. 앞서 살펴본 가랏파 신앙과 보제로 대표되는 내방신 신앙이 여기서 하나로 융합되어 있다. 본토의 갓파가 아마미의 켄문과는 또 다른 경로로 제례의 신으로 승화된 희귀한 사례라 할 수 있다. 욧카부이는 국가 선택 무형민속문화재로 선정되어 있다.

보제와 욧카부이를 나란히 놓고 보면 흥미로운 대칭이 떠오른다. 남도의 보제가 백중날 바다에서 찾아와 죽음의 부정을 떨쳐내는 반면, 본토의 욧카부이는 여름에 물가에서 나타나 아이의 생명을 물로부터 지켜낸다. 바다의 경계와 강의 경계, 죽음의 정화와 생명의 수호 ── 같은 가면의 신이면서도 토지의 자연과 두려움에 따라 그 역할이 변주되고 있는 것이다.

빙의의 어둠 ── 이누가미와 본토의 정념

마지막으로, 기리시마의 신화나 남도의 정령과는 또 다른 어둠을 언급해 두어야만 한다. 사람과 사람 사이에 둥지를 트는, 빙의하는 요괴이다.

이누가미는 주고쿠・시코쿠・규슈에 걸쳐 널리 믿어졌던 빙의 신앙으로, 가고시마 역시 그 분포권에 포함된다. 이누가미는 작은 개 혹은 쥐라고도 일컬어지는 동물령으로, 이를 기르는 집의 마루 밑이나 물항아리, 벽장 속에 숨어 있다고 여겨졌다. 무서운 점은 그것이 '이누가미스지'라고 불리는 특정 가계에 대대로 계승된다고 믿어졌던 점이다. 그 집안사람이 타인에게 시기나 원한을 품으면, 상대방은 이누가미에 씌어 병을 앓고 고통받게 된다^[14]. 이 신앙은 단순한 괴담에 머물지 않고 이누가미스지로 지목된 집안과의 혼인이 기피되는 심각한 사회적 차별을 낳았다. 이누가미스지의 기원은 흔히 기도나 주술을 생업으로 삼았던 무당이나 종교자의 가계와 결부되었다. 그들은 병을 치유하고 신의 뜻을 전하는 자로서 공경받는 동시에, 사람을 저주하는 힘을 가진 자로서 두려움의 대상이 되어 공동체 외연으로 내몰렸다. 요괴가 공동체 내부를 향한 시기와 배제의 장치로 기능했던, 그 어두운 실례다. 기리시마의 신들이 하늘에서 내려와 사람들을 축복하는 한편, 지상의 마을에서는 이웃을 향한 질투가 이누가미라는 형태를 취해 사람을 저주한다 ── 이 빛과 그림자의 동거야말로 본토 요괴 문화의 통주저음이다.

이누가미로 상징되는 빙의 신앙은 기리시마의 신들이 강림하는 신성한 산야의 바로 그 그림자 쪽에 있다. 신이 하늘에서 내려오는 땅이기에, 그 신성함의 뒷면으로서 사람의 정념이 엉겨 붙어 동물령이 되고 이웃을 저주한다는 어둠 또한 깊숙이 뿌리를 내린 것이다. 잇탄모멘이 밤길의 두려움을, 이소온나가 바다의 불합리함을 이야기하듯 이누가미는 사람 마음의 어두운 면을 이야기하는 요괴였다.

남북 600km의 그라데이션

이렇게 가고시마의 이계를 북에서 남으로 걸어가다 보면 커다란 흐름 하나가 눈에 들어온다. 기리시마에서 하늘로부터 내려온 신이 땅을 성별(聖別)하고, 그 강에 가랏파가, 해안에 이소온나가, 밤하늘에 잇탄모멘이 깃들었다. 바다를 건너 아마미로 넘어가면 요괴는 악의보다는 자연 정령의 얼굴을 띠고, 가주마루 나무에 켄문이, 하늘에 아모로우나구가, 길가에 가타키라우와가 나타난다. 그리고 백중날 바다에서 보제가, 물가에서 욧카부이가 가면을 쓰고 계절마다 마을을 찾아온다. 그 배후에서는 이누가미가 사람 마음의 어둠을 계속해서 비추고 있다.

본토의 어둠과 남도의 정령, 신화의 위엄과 내방신의 축제 ── 가고시마현의 요괴 문화란 야마토와 류큐호라는 두 세계가 남북 600km의 바다와 섬 위에서 한데 섞이고 부딪히는 그 경계 자체인 것이다.