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Kenmun

KÈN-moun

Kenmun

Kenmun

Son âme vous écoute — adressez-lui la parole et elle vous répondra.

Description de base

Le kenmun est un yokai transmis dans les îles Amami, de la préfecture de Kagoshima — un esprit des eaux des îles méridionales que l’on tient pour parent du kappa du continent. Il est consigné sous le nom de « kenmon » dans le recueil topographique de la fin d’Edo Nantō Zatsuwa, et s’il partage des traits du kappa, comme la coupelle sur la tête et le goût du sumo, son autre visage — celui d’un esprit des arbres habitant les vieux banians (gajumaru) — n’est pas moins marqué. On dit qu’il passe de la mer à la montagne au fil des saisons et que, la nuit, il fait luire son corps tandis qu’il pêche parmi les rochers. Dans les traditions anciennes, c’était un être inoffensif qui aidait les hommes, mais par la suite les récits de malédictions et de malices se sont multipliés.

Folklore et légendes

Le Nantō Zatsuwa rapporte que le kenmun aime le sumo et défie quiconque il aperçoit. Comme le kappa, il perd sa force dès que l’eau de sa coupelle s’en va ; aussi raconte-t-on qu’on le repousse en s’inclinant le premier pour lui faire baisser la tête, ou en l’amenant à imiter un appui renversé. Nul récit sur le kenmun ne saurait passer le banian, le gajumaru, où il a son gîte. Abattre ces vieux arbres attirerait une malédiction, et la réticence à les couper subsiste aujourd’hui encore à Amami. Les récits liés à la pêche abondent : le kenmun ne prélèverait que les yeux des poissons et battrait en retraite si on lui jette un poulpe, qu’il déteste. On raconte aussi largement qu’il se métamorphose pour se faire passer pour des hommes, des bêtes ou des plantes, qu’il lance des pierres et fait des bruits étranges, et qu’il égare les enfants. Après la guerre, à mesure que les forêts de gajumaru se réduisaient, les témoignages à son sujet se seraient eux aussi raréfiés.

Cartes de Yokai2

Kenmun dans plusieurs styles artistiques

Galerie de cartes
Dieux et esprits des Ryukyu et des îles du Sud
Dieux visiteurs, esprits et démons nés des îles Amami, Okinawa et Sakishima

Dieux et esprits des Ryukyu et des îles du Sud

Dotées d'un climat, d'une végétation et d'une culture religieuse distincts de ceux du Japon continental, les îles du sud-ouest (archipel des Nansei : Amami, Okinawa et Sakishima) ont vu naître un panthéon de divinités et d'apparitions bien éloigné de la conception classique des yōkai. Qu'il s'agisse des Kenmun et Kijimuna, esprits sylvestres habitant les vieux banians ; des Majimun, terme générique désignant les démons foisonnant dans les îles, ou des Ichijama, esprits vivants maléfiques ; des dieux visiteurs tels que les Boze et Yokkabui, surgissant du lointain royaume marin de Nirai Kanai lors des festivités pour chasser les calamités ; ou encore de Kinmamon, divinité supérieure qui possède la Kikoe-ōgimi (grande prêtresse) — tous sont indissociables de la cosmologie unique des Ryukyu, fondée sur le Seji (force spirituelle), et des cultes liés aux chamanes Yuta, aux prêtresses Noro et aux sanctuaires Utaki. Ces figures mythiques insulaires, au cœur des études okinawaïennes depuis les travaux fondateurs d'Iha Fuyū et Orikuchi Shinobu d'avant-guerre, témoignent encore aujourd'hui de la forme originelle des croyances autochtones du sud, antérieures à l'influence bouddhique.

Yokai liés

Des yokai profondément liés à celui-ci dans la légende.

Apparenté1

Explication détaillée

Cette version examine de près la forme et le caractère du kenmun — parent du kappa, mais portant des couleurs bien à lui, propres à Amami. Il a la taille d’un enfant, la peau teintée de rouge, le corps couvert d’un poil de singe, et les cheveux noirs ou rouges. Dans la coupelle de sa tête il garde l’eau qui est la source de sa force, et l’on dit que ses doigts, sa bave et la coupelle elle-même luisent faiblement. Alors que le kappa du continent est lié aux rivières et aux gouffres, le kenmun a son gîte dans les vieux banians (gajumaru) et passe de la mer à la montagne au fil des saisons — un caractère singulier, enraciné dans la nature des îles méridionales.

Sa répartition s’étend elle aussi d’île en île, avec ses propres récits transmis à Amami Ōshima, Kakeroma, Tokunoshima, Okinoerabu et ailleurs. Dans les récits des générations anciennes, c’était le plus souvent un esprit inoffensif qui aidait les hommes, mais au fil du temps sa part malicieuse et inquiétante est passée au premier plan. À mesure que s’efface la vie insulaire menée aux côtés de la forêt, la place du kenmun, elle aussi, s’éloigne peu à peu.

Profil du personnage

Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.

Type de Yōkai
Yōkai traditionnels
Rareté
Peu commun
Caractère
Un esprit qui aime le sumo et provoque les autres à des épreuves de force, capricieux comme un enfant. Par-dessus tout, il déteste toute atteinte au gajumaru qui lui sert de demeure.
Affinités
Ceux qui révèrent la nature et chérissent la vie d’autrefois des îles et leurs forêts
Capacités
Aime le sumo et les épreuves de forceSe métamorphose en hommes, en bêtes ou en plantesDoigts, bave et coupelle luminescentsPasse de la mer à la montagne au fil des saisonsPêche avec une prédilection pour les yeux des poissons
Faiblesses
  • Rendu impuissant dès que l’eau de sa coupelle est perdue
  • déteste les poulpes
  • fuit les injures et les propos sur les mauvaises odeurs
Habitat
Amami Ōshima, île de Kakeroma, Tokunoshima, île d’Okinoerabu, vieux banians (gajumaru)

🔮Test de compatibilité yokai

Pour plus d'informations détaillées et de résultats de diagnostic sur L’esprit du banian d’Amami – Kenmun, veuillez cliquer ici.

Sources et références

1
  1. 南島雑話名越左源太((奄美の博物誌), 1855) [古典文献]幕末に薩摩から奄美大島へ流された名越左源太が記した博物誌。ケンムン(水蝹)を図入りで記録する。

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