Gataro - Encyclopédie des Yōkai

Description de base

Le *Gataro* (Kawatarou) est un *kappa* transmis dans les îles Goto de la préfecture de Nagasaki. Il mesure environ un mètre de haut au maximum, porte une assiette sur la tête et on dit que si l'eau s'y assèche, il perd sa force et ses pouvoirs surnaturels — une forme commune aux *kappa* de Kyushu. À Goto, on appelle principalement les kappa *Gataro*, mais selon les régions, le nom varie, comme *Gaataro*, *Gappa*, *Kyataro* ou *Gappadon*. Les caractéristiques du kappa de Goto sont son tempérament espiègle, son amour pour le sumo, et le fait que comme les renards, il possède les gens, et que ses bras, reliés à l'intérieur de sa carapace, se détachent facilement. S'ils causent des dégâts en volant des poissons, il reste aussi des histoires de kappa dociles qui partagent un verre de saké avec les humains.

Folklore et légendes

Ce qui a rendu célèbre le *Gataro* de Goto, c'est la croyance en lui comme dieu de la prévention des incendies (lutte contre le feu). Le sanctuaire Mizu-jinja (sanctuaire de l'eau) sur la rivière Daienji, sur l'île de Fukue, est connu comme le dieu de la lutte contre les incendies, et on dit que le général de tous les kappa de Goto y vit. La légende raconte qu'en la 8e année de Kyoho (1723), lorsque la résidence du domaine de Goto à Edo fut ravagée par un incendie, un grand nombre de pompiers sortirent de la résidence pour la protéger, et qu'ils étaient en fait des kappa venus de Goto. Cette légende se propagea à Edo et le nombre de fidèles du Mizu-jinja augmenta de manière fulgurante.

De plus, on raconte que sur l'île de Bentenjima, à Shiraragahama dans le bourg de Miiraku (île de Fukue), subsistent sur la roche des empreintes laissées par un kappa qui faisait des farces. Formant l'alter ego du *Yamawaro* (enfant de la montagne) de Kyushu qui voyage entre montagnes et rivières, le monstre de la montagne et le monstre de l'eau ont été racontés dans la continuité à Goto. Dans ces îles entourées par la mer et pauvres en rivières, le *Gataro* incarne une image de kappa propre à Goto, alliant à la fois la crainte du dieu de l'eau, le vœu de protection contre les incendies, et le tempérament de farceur attachant.

Même engeance

La parentèle des kappa

Le kappa des rives de tout le Japon et sa parentèle. Ce qui les unit n'est pas un rang, mais des noms locaux et le passage saisonnier entre rivière et montagne.

Kappa

Yamawaro (l’enfant de la montagne)

Gataro

Le Moine en kesa d’Igusa

Gangi-kozō

Enkou

Explication détaillée

Bien que le *Gataro* soit une lignée de *kappa* de Kyushu, son image propre à Goto réside dans le fait qu'il a formé une croyance indépendante en tant que divinité tutélaire contre les incendies. La légende selon laquelle le général des kappa de Goto réside au Mizu-jinja sur la rivière Daienji (île de Fukue), et que des pompiers kappa ont protégé la résidence de Goto à Edo lors de l'incendie de 1723, s'est liée à la croyance nationale de Suitengu (« dieu de l'eau = prévention des incendies »), et s'est fait connaître jusqu'à Edo via la résidence du domaine de Goto.

Sa forme possède les traits typiques des kappa de Kyushu : l'assiette sur la tête, les bras faciles à détacher, la passion pour le sumo et la possession humaine. Cependant, il a de profondes traditions liées aux toponymes locaux, telles que les différences d'appellation sur l'île comme Gaataro, Kyataro et Gappadon, et les empreintes de kappa restantes sur Bentenjima à Shiraragahama (Miiraku). Parfois raconté comme l'alter ego du *Yamawaro* qui s'échange à chaque saison, le *Gataro*, dans ce Goto entouré par la mer où les cours d'eau clairs sont limités, est un *kappa* enraciné dans la vie de l'île, abritant en un seul corps les contrastes de l'eau et du feu, de la farce et de la protection.

Profil du personnage

Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.

Type de Yōkai: Yōkai traditionnels
Catégorie: Esprits Aquatiques
Rareté: Peu commun
Caractère: Espiègle et amateur de sumo. Il lui arrive de posséder les gens, mais il y a aussi des individus dociles avec qui l'on peut partager un verre de saké. Il montre un côté justicier en accourant comme pompier lors des incendies.
Affinités: 山童(やまわろ)と山川を去来する表裏の関係。南九州のガラッパと同系。
Capacités: Capacité tutélaire à accourir comme pompier lors des incendiesForce surhumaine au sumoPossession des humainsExtension, rétraction et détachement de ses bras
Faiblesses: Perd sa force et ses pouvoirs surnaturels quand l'eau de l'assiette sur sa tête sèche. Ses bras se détachent facilement.
Habitat: Les rives et les points d'eau des îles Goto (rivière Daienji sur l'île de Fukue, Shiraragahama à Miiraku, etc.).

Sources et références

福江島コラム【カッパ伝説】ガータローと水神社の火伏せ伝説 — 五島引越し便（goto-hikkoshi.com, 2023）　[古典文献]
五島列島福江島にある河童の足跡 (三井楽・白良ヶ浜弁天島) — 五島列島ファン（gotofan.net, 現行）　[古典文献]

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