Le « Garappa » est le nom donné aux kappa — et une variante régionale distincte — largement connue dans le sud de Kyushu (principalement à Kagoshima et dans le sud de Kumamoto). Bien que son étymologie remonte à une altération de *kawawappa* (enfant de la rivière), son apparence et son folklore sont beaucoup plus viscéraux et bestiaux que ceux des kappa standards. Il est souvent décrit comme une créature grotesque aux allures de singe, avec des membres d'une longueur déconcertante, entièrement couverte de poils et capable de marcher debout.

Tout en partageant le caractère joyeux du kappa typique et son amour pour la lutte sumo, le Garappa conserve profondément le cycle écologique du « Yamakawa-oukan » (migration entre les montagnes et les rivières) lié aux changements de saisons. Pendant la saison agricole du printemps à l'automne, ils vivent dans les mares profondes des rivières ; lorsque l'hiver arrive, ils se retirent dans les montagnes et deviennent des *yamawaro* (enfants de la montagne). Cette transformation saisonnière reflète parfaitement les anciens rites agricoles et le culte de la montagne au Japon, où la divinité de la montagne descend au village au printemps pour devenir la divinité des rizières, puis retourne dans les montagnes après la récolte d'automne. Cela prouve que le Garappa n'était pas seulement un monstre aquatique, mais un esprit animiste régissant le cycle de la nature.