Encyclopédie des Yōkai

L'archétype de la légende urbaine par téléphone. L'Appel de Mary-san est considéré, dans le genre de la légende urbaine japonaise d'après-guerre, comme la forme parfaite réunissant trois caractéristiques : « possession d'objet », « médium téléphonique » et « compression de la distance ». Aux côtés d'Hanako-san des Toilettes (apparue en 1948, lieu fixe) et Hachishaku-sama (née sur Internet en 2008, forme humanoïde en poursuite), elle est l'un des trois grands piliers des récits urbains d'après-guerre. En utilisant le téléphone, médium de communication le plus moderne à l'époque, comme canal du surnaturel, l'histoire se démarque des légendes orales d'avant-guerre ou des récits liés aux sanctuaires, reposant sur une société industrielle moderne et une culture de jouets de masse. La poupée étrangère comme "l'Autre" culturel. Le fait que la poupée Mary soit explicitement qualifiée de « fabrication étrangère » est un détail fondamental de la tradition. Durant la période de forte croissance économique d'après-guerre, l'introduction de poupées étrangères fabriquées en série (comme Barbie ou Blythe, les ancêtres de Licca-chan) via les forces d'occupation a suscité à la fois de l'admiration et un sentiment de malaise au sein de la culture des jeunes filles japonaises. La trame de « la vengeance de la poupée étrangère jetée » dans L'Appel de Mary-san rejoint l'analyse de Hiroshi Matsuyama, selon laquelle les sentiments ambivalents et la distance ressentie à l'égard des jouets étrangers et des objets des pays vainqueurs se sont cristallisés dans ce conte horrifique. Le fait que la poupée Licca-chan ait été commercialisée en insistant sur son côté "japonais" révèle une tension culturelle similaire. L'historicité du médium "Téléphone". À la fin des années 1970, le taux d'équipement en téléphones fixes atteignait 90 % dans les foyers japonais, et il est devenu banal pour les enfants de décrocher le combiné chez eux. En parallèle, des services tels que le Téléphone Licca-chan (1968-) ou les services vocaux (horloge parlante, météo, horoscope) ont nourri l'imaginaire des enfants, leur suggérant qu'une véritable personne pouvait se trouver à l'autre bout du fil. L'angoisse au cœur de L'Appel de Mary-san – la sensation que « quelqu'un observe ma maison depuis l'autre bout de la ligne » – est intrinsèque à la culture du téléphone fixe de cette époque. Avec l'avènement des téléphones portables et des smartphones, où le lien entre numéro et position physique s'est estompé, ce type d'histoire a muté vers les messages vocaux et les sonneries de type *La Mort en ligne*. La fonction d'apprentissage vocal par la répétition. L'Appel de Mary-san est également le parfait exemple de l'histoire effrayante mémorisée et récitée par les enfants. La ritournelle « Je suis Mary, je suis maintenant à [Lieu] » est facile à retenir ; il suffit de changer le lieu pour créer un récit ouvert. Lors des pauses à l'école, des excursions, des soirées pyjama ou des épreuves de courage, chaque conteur y intègre les noms de sa région ou des lieux précis, engendrant une infinité de variantes locales. C'est un excellent exemple de la structure de « création orale récursive » des légendes urbaines mise en évidence dans *Toshi no Ana*. Remise en ordre lors de l'engouement pour les "Histoires de fantômes d'école" des années 1990. Dans les années 1990, propulsé par *Gakkou no Kaidan* de Toru Tsunemitsu (1990) et la vague d'émissions de télévision et de livres pour enfants, L'Appel de Mary-san est devenu un incontournable du genre. L'histoire apparaissait fréquemment dans la série de films *School Ghost Stories* de Toho en 1995 et dans diverses émissions de variétés sur le paranormal. C'est durant ce processus que ce conte, initialement limité à la région du Kanto, a été intégré au répertoire national des légendes urbaines, aux côtés de récits contemporains tels que "Kashima Reiko", "Teketeke" ou la "Cape Rouge", formant ainsi l'ossature des légendes d'école d'après-guerre. La structure dramatique de la formule "Je suis derrière toi". La réplique finale de l'histoire, « Je suis Mary, je suis juste derrière toi », constitue un cas d'école de retournement dramatique (péripétie) dans la légende urbaine, objet d'analyses littéraires et folkloriques. Le simple geste de tenir le combiné collé à son oreille implique que l'on « détourne son champ de vision de ce qui se trouve derrière soi ». Ainsi, au moment où la phrase s'achève dans le récepteur, le mouvement physique pour se retourner est inévitablement retardé. L'intégration de ce décalage corporel dans l'architecture de la peur est le coup de génie de L'Appel de Mary-san. Le film de 2011 a d'ailleurs construit sa narration autour de cette ultime ligne de dialogue.