魔鬼女は、宮城県石巻市の牧山に棲むと伝えられる女の鬼。箟岳山に住む大嶽丸の妻（あるいは妾）の一人とされ、田村将軍（坂上田村麻呂）により鬼退治が行われた際、縁起に結び付けられた。将軍はその帰途、観音像を安置し供養したと伝え、牧山は「魔鬼山」とも称された。伝承は寺社縁起と結びつき諸本で異同があるが、魔鬼女の名は地域資料に見える。
田村将軍が鬼退治の成就を観音に祈願し、霊験に報いて鬼のいた山ごとに観音を祀ったという筋立てが語られる。牧山では魔鬼女の遺髪を観音像に納め、魔鬼山寺が建てられたとされる。牧山の地名は「魔鬼山」から転じたと伝え、後に牧山観音として信仰が続いた。奥州の三観音縁起では大嶽丸封じは語られるが、魔鬼女の名が現れない系統もある。
魔鬼女 を様々な画風のカードで
魔鬼女は、石巻周辺の寺社縁起や郷土誌に現れる鬼女像で、箟岳山の大嶽丸と対になって語られる。退治譚の中心は大嶽丸で、魔鬼女はその配偶者として名が挙がり、供養・鎮魂の対象へと転じる。田村将軍が延鎮由来とされる観音像で諸鬼を鎮め、各山に観音を安置したという縁起の中で、牧山では魔鬼女の遺髪奉納の説が伝えられる。地名・寺名の由来伝承（魔鬼山→牧山）や観音移座の経過が信仰史として語り継がれ、鬼女の実像は語られ過ぎないが、山の畏れと観音信仰の折衷を象徴する存在として位置付けられる。創作色の強い逸話は避けられ、資料によっては魔鬼女の記載自体が省略されるなど伝承の幅がある。
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下図は牧山の大嶽丸の妻・魔鬼女の診断評価図です。各項目の値が高いほど、その特性が強く表されていることを示しています。
