Le Minobi est un feu mystérieux, semblable à des lucioles, qui apparaît par points sur les manteaux de paille des bateliers traversant le lac Biwa lors des nuits pluvieuses de la saison des pluies. Il ne brûle ni ne chauffe, ne se propage pas, et s’éteint si l’on retire le manteau. En revanche, le balayer de la main en multiplie les points, qui scintillent comme des étoiles. On l’a tenu pour la manifestation des noyés vindicatifs, mais des lectures modernes y voient un phénomène d’illumination gazeuse; des cas analogues sont signalés ailleurs au Japon.
Folklore et légendes
À Hikone, en Ōmi, on dit que lors des nuits pluvieuses du cinquième mois lunaire, de petites lueurs s’attachent aux manteaux de paille des passagers du lac Biwa: les chasser les fait croître, mais retirer le manteau les dissipe. Dans le Hokuriku, l’Echigo et la Dewa, on les appelle « feu de ver à soie de paille » (Minomushi-bi) ou « Minoboshi »; elles s’attachent aux vêtements ou aux parapluies sur la route ou à bord. Certains les voient, d’autres non, et l’on dit qu’« un ver à paille s’est accroché ». Allumer une flamme les fait fuir, sinon elles disparaissent d’elles-mêmes après un moment.
Cartes de Yokai2
Feu de paille (Minobi) dans plusieurs styles artistiques
Considéré comme typique des récits originaires du lac Biwa, il s’agit d’un ensemble de feux étranges dont de faibles lueurs se dispersent et s’accrochent aux capes de paille, parasols et vêtements lors des nuits pluvieuses. Sans chaleur, ils augmentent en luminosité et en nombre quand on tente de les chasser, mais se dissipent naturellement si l’on retire ses vêtements, allume une flamme ou avec le temps. Les noms et interprétations varient selon les régions: certains y voient les esprits des noyés, d’autres l’œuvre d’animaux ou une bioluminescence naturelle. On raconte qu’ils troublent la vue et mettent mal à l’aise plutôt que de provoquer des désastres, et qu’ils ne sont souvent perçus que par des personnes isolées.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
s’attache et se multiplie sous forme de faible lueur semblable à une luciolechange de position en réponse aux gestes de la cibleperturbation visuelle (certains voientd’autres non)se dissipe avec le temps ou à l’allumage d’un feu
Faiblesses
disparaît si l’on retire la cape ou le vêtement, fuit la lumière des flammes et se disperse facilement, cesse d’apparaître quand vent et pluie changent
Habitat
province d’Ōmi et environs du lac Biwa, région d’Echigo le long du fleuve Shinano, province de Dewa district de Semboku, province d’Echizen district de Sakai
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