Sévère et rigoureux à juger le juste et l'injuste, distant même devant la cour et les maisons guerrières. Il châtie la présomption et accorde sa protection à qui respecte les interdits de la montagne.
Origine
Mont Atago, province de Yamashiro (Ukyō-ku, Kyoto)
Atago-san Tarōbō est un grand tengu qui trône sur le mont Atago, dans la province de Yamashiro ; chef suprême gouvernant les tengu de toutes les provinces et premier des quarante-huit tengu[1], il est salué comme « le plus grand tengu du Japon ». On le nomme aussi Eijutsu Tarō. À la tête d'une suite de karasu-tengu (tengu-corbeaux) et commandant des seigneurs moindres tels que Hira-san Jirōbō, il fut depuis longtemps tenu pour le souverain du monde des tengu.
Son nom paraît tôt dans la chronique guerrière de l'époque de Kamakura le Genpei Jōsuiki, livre VIII[2], qui explique que Tarōbō n'était autre que Kakimoto no Ki Sōjō — le moine Shinzei, disciple éminent ayant reçu les rites secrets de Kūkai — déchu en tengu par orgueil. Le mont Atago était aussi une montagne sacrée écartant l'incendie et le vol ; par syncrétisme avec le culte d'Atago Gongen, dont la forme bouddhique originelle est Shōgun Jizō, Tarōbō en vint à être évoqué comme un thaumaturge qui détourne les incendies et accorde la fortune guerrière.
Folklore et légendes
Au tronc des traditions entourant les tengu d'Atago s'entrelacent deux fils : la divinité du mont Atago lui-même et la figure du tengu nommé Tarōbō. Depuis l'Antiquité, le mont Atago, en province de Yamashiro, était vénéré comme une montagne sacrée écartant l'incendie, et le culte d'Atago Gongen — dont la forme bouddhique originelle est Shōgun Jizō — se répandit dans tout le pays. Le Hakuun-ji engi[3], qui en transmet les origines, rapporte qu'En no Ozunu et Taichō ouvrirent le mont Atago durant l'ère Taihō et élevèrent un sanctuaire sur le pic Asahi, exposant le syncrétisme avec Shōgun Jizō. On remettait aux pèlerins de la badiane (shikimi) comme fleur sacrée contre le feu, et aujourd'hui encore des talismans d'Atago sont collés au-dessus du foyer de bien des maisons.
Le nom propre de Tarōbō paraît dans les chroniques guerrières de l'époque de Kamakura. Le Dit des Heike, version Engyō[4] le consigne comme « le premier grand tengu du Japon » et « le Tarōbō du mont Atago », tandis que le Genpei Jōsuiki, livre VIII[2] évoque son nom au sein d'un dialogue entre l'empereur retiré Go-Shirakawa et la divinité de Sumiyoshi, et consigne une tradition selon laquelle l'identité véritable de Tarōbō serait la déchéance de Shinzei — Kakimoto no Ki Sōjō, disciple éminent de Kūkai. Mais Shinzei vécut au début de l'époque de Heian, et les dates ne s'accordent pas avec l'époque que dépeint le Jōsuiki ; il faut lire cela strictement comme « une tradition », sans pouvoir conclure comme un fait historique que Tarōbō fût Shinzei.
Son rang de chef suprême est attesté tant par les arts du spectacle que par les écritures. La pièce de nô Kurama Tengu[5] de l'époque de Muromachi égrène les grands tengu des provinces dans l'ordre géographique, et le Tengu-kyō[1] de l'époque prémoderne aligne les quarante-huit tengu et place Tarōbō à leur tête. L'image de lui menant une suite de tengu-corbeaux et commandant les seigneurs à partir de Hira-san Jirōbō repose sur cette accumulation de récits médiévaux. Une iconographie le montre aussi armé et chevauchant un sanglier, mais son essence tient à sa présence à la manière d'un gongen, trônant sur la cime et gardant les enceintes sacrées de tout le Yamashiro. Chigiri Kōsai[6], qui a rassemblé l'étude des tengu, plaça lui aussi Tarōbō au sommet des grands tengu de toutes les montagnes.
Qu'est-ce qui a fait d'Atago-san Tarōbō « le chef suprême des tengu » ? La question réside dans le recouvrement entre l'histoire du culte d'Atago et la figure de ce tengu singulier.
Montagne sacrée écartant l'incendie, le mont Atago était le centre du culte d'Atago Gongen, syncrétisé avec sa forme bouddhique originelle, Shōgun Jizō. Le Hakuun-ji engi[3], qui en transmet la fondation, relate l'ascension d'En no Ozunu et de Taichō, le sanctuaire du pic Asahi et le syncrétisme avec Shōgun Jizō. Shōgun Jizō est un Jizō armé, monté à cheval, qui unit la victoire guerrière à la protection contre le feu. Portant la puissance numineuse de cet Atago Gongen, Tarōbō revêtit le caractère d'un thaumaturge et d'une divinité tutélaire dépassant toute simple apparition de montagne. La fleur de badiane contre le feu, les talismans au-dessus de chaque foyer, les confréries (kō) d'Atago à travers le pays — cette épaisseur de pratiques populaires fut le socle qui hissa Tarōbō au sommet des tengu de toutes les provinces.
Le témoignage textuel le plus ancien de son nom propre se trouve dans le Dit des Heike, version Engyō[4] (copié en 1309-1310), où il paraît comme « le premier grand tengu du Japon » et « le Tarōbō du mont Atago ». Quant à son identité, la thèse de le Genpei Jōsuiki[2] sur la déchéance de Shinzei (Kakimoto no Ki Sōjō) est célèbre ; mais Shinzei vécut au début de l'époque de Heian, et puisque les dates ne s'accordent pas avec l'époque que fixe le Jōsuiki, c'est là une « tradition » indécidable. Il faut y lire un récit qui superpose à Tarōbō la notion bouddhique selon laquelle l'orgueil précipite un haut moine en tengu, et son origine ne saurait être fixée à une source unique.
Son rang de chef suprême est attesté tant par les arts du spectacle que par les écritures. La pièce de nô Kurama Tengu[5] de l'époque de Muromachi égrène les grands tengu des provinces dans l'ordre géographique, et le Tengu-kyō[1] de l'époque prémoderne aligne les quarante-huit tengu et place Tarōbō à leur tête. L'image de lui menant une suite de tengu-corbeaux et commandant les seigneurs à partir de Hira-san Jirōbō repose sur cette accumulation de récits médiévaux. Une iconographie le montre aussi armé et chevauchant un sanglier, mais son essence tient à sa présence à la manière d'un gongen, trônant sur la cime et gardant les enceintes sacrées de tout le Yamashiro. Chigiri Kōsai[6], de l'étude des tengu, plaça lui aussi Tarōbō au sommet des grands tengu de toutes les montagnes.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
Caractère
Sévère et rigoureux à juger le juste et l'injuste, distant même devant la cour et les maisons guerrières. Il châtie la présomption et accorde sa protection à qui respecte les interdits de la montagne.
Affinités
Ceux qui vénèrent la montagne et en gardent les tabous ; ceux qui prient pour être protégés du feu et pour la fortune guerrière ; ceux dont le cœur sait avoir honte de l'orgueil
Capacités
Protection contre l'incendiePuissance divine d'appeler vent, nuée et foudreVisions et oraclesPassage à travers les cimes (vol)Commandement des tengu placés sous ses ordresRéponse à la puissance rituelle
Faiblesses
Il n'accorde aucune protection à qui viole les interdits de la montagne
Ses œuvres peuvent être bridées par la loi bouddhique et l'interdit
Être atteint par son propre orgueil
Habitat
Mont Atago, province de Yamashiro (Ukyō-ku, Kyoto) ; les cimes des hautes terres de Tanba ; les sanctuaires d'Atago et halls d'Atago Gongen dans tout le Japon
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