生产与死亡的循环，古代母神的特质。基本说明已经讲到伊邪那美在神话中的位置。进一步看，她最关键的特质，是一位同时体现生产和死亡的古代母神。伊邪那美生下大八岛国和三十五柱自然神；即使临死，她的呕吐物、尿液和粪便中仍继续生出矿山、土和谷物之神^[1]。这和古代世界许多母神有相通之处，例如希腊的盖亚、苏美尔的伊南娜、印度的迦梨：孕育生命者，也同时包着死亡。伊邪那美并不只是创造神。她把生产与死亡、现世与冥府、清净与污秽这些对立，集中在一个神格中，是古代母神在日本神话中的一种形态。

迦具土诞生与“火”的象征。伊邪那美之死来自火神迦具土的诞生。这在古代日本宇宙观中，是非常重要的象征事件。火是文明的起点，带来锻造、陶器和烹饪；但火也会造成大规模破坏和死亡。对古代社会来说，分娩本身也可能危及女性生命。迦具土出生，伊邪那美死亡，随后她的身体又生出矿山、土和谷物之神，这串事件把锻造、农耕、土地开辟等物质文明的起源，连接到母神的死亡之上。换言之，文明建立在母亲牺牲之上，这是神话给出的古老世界观。

黄泉国，死者之国的女王。伊邪那美被埋葬后，成为黄泉国的女王^[1]。这一点在古代神话中相当特别。中国的冥府常由酆都、泰山府君等男性神祇统辖，印度有阎摩，希腊有哈迪斯；而日本神话中的冥府，却由曾经的创世女神支配。伊邪那美君临黄泉国，说明古代日本把女性、死亡和冥府紧密连在一起。后来的阎魔信仰、地藏信仰、三途川信仰，都可以在这种死者世界想象中找到土壤。把“死”理解为带有女性原理的领域，是比较宗教学上非常有意思的地方。

葬地争论，出云与熊野。《古事记》说伊邪那美葬在比婆山，也就是出云与伯伎国境^[1]；《日本书纪》的一种异传则说她葬在纪伊国熊野。两条线索对应两组宗教地理。出云系葬地，包括广岛县庄原市、岛根县安来市、岛根县松江市东出云町，连接着出云国造系神道和根之坚州国信仰。熊野系葬地，包括三重县熊野市花之窟、和歌山县新宫市熊野速玉大社，则连接着熊野三山、补陀落渡海和净土信仰。出云在北、日本海一侧，熊野在南、太平洋一侧。两组葬地传承共同构成了古代日本宗教地理的核心问题之一。

花之窟神社与古代磐座信仰。三重县熊野市的花之窟神社，在《日本书纪》神代第一卷中被明记为伊邪那美葬地，是日本最古老的神社之一；它没有社殿，而以高45米的巨大磐座为御神体^[3]。磐座信仰是古代日本自然神祭祀的一种形态，认为大树、巨石、瀑布、山顶等自然物本身就有神灵栖居。后世神社建筑，本来就是从这种自然祭祀中发展出来的。花之窟没有社殿，正保留了更古老的一层。每年2月2日和10月2日举行的御纲挂神事，把约170米长的大绳从磐座上方挂到境内南隅，是把古代磐座祭祀传到今天的罕见民俗实践。

“一天一千人，一天一千五百人”，生死秩序的宇宙论。黄泉比良坂上的对话，是日本神话确立生死秩序的关键瞬间。伊邪那美说：“我一天要杀一千人。”伊邪那岐答：“那我一天就让一千五百人出生。”这既是夫妻离别后的悲伤，也是把死亡与生命、冥府与现世、女性原理与男性原理，固定为宇宙秩序的宣言。死亡的数是一千，出生的数是一千五百。生命多于死亡，这个不等式，也成为古代日本肯定生命延续的宗教表达。日本神话并没有停留在悲剧，而是把生与死的张力组织成一种宇宙观。

21世纪对伊邪那美的重新评价。战后女性主义神话学和文化研究，不再只把伊邪那美看成父权制神话里的牺牲者，也把她重新理解为统合生产、死亡和冥府的古代母神。江户时代本居宣长《古事记传》（1798年完成）^[4]奠定了严密的文献学基础；战后折口信夫、大林太良、吉田敦彦等人的比较神话学，又不断增加新的解释层。到了21世纪，伊邪那美已经不只是神话人物。她也代表“日本神话的女性根源”和“母亲所呈现的宇宙秩序”，持续影响日本人的宗教、学术和文化想象。