朱雀是守护南方的四神之一，把天上南方七宿连成鸟形的灵鸟。它在五行属“火”，五色为“朱（赤）”，季节配夏。古籍里常写作“朱鸟”，《礼记·曲礼》[1]以“前朱鸟而后玄武”把四神当作方位的标识。它随中国的方位与五行思想传入古代日本，名字留在了平安京的朱雀大路与朱雀门。
朱雀是把南这一方位、火气与夏体现出来的灵鸟。《礼记·曲礼》[1]与《史记·天官书》[2]里写作“朱鸟”，《淮南子·天文训》[3]把南方之兽定为朱鸟，配以火气与夏。把天上南方七宿（井·鬼·柳·星·张·翼·轸）的星辰连绵看成一只带翼的鸟，这就是它图像的由来。
朱雀常被与凤凰混为一谈，可两者本属不同的系统。朱雀是源自二十八宿的四神（方位之神），凤凰则是与麒麟、灵龟、应龙并列的四灵（瑞兽）之一。因图像极其相似，自古便被混淆，但二者出身不同这一点不可忽视。
在日本，随着四神思想的受容，朱雀被安置为守护南面的象征。纵贯平安京中央的南北大路被命名为朱雀大路，其南端之门称作朱雀门——南方即朱雀的观念，就这样刻进了都城的结构。图像方面，飞鸟的高松冢古坟[4]曾画有四神，但南壁的朱雀因盗掘而失。四神四方俱全留存的只有龟虎古坟[5]，其南壁仍留着朱雀的身姿。
朱雀 在不同画风的卡牌中
该妖怪被收录在以下合集中：
读懂朱雀的关键，在“南方的火之鸟”这一方位象征，以及它与凤凰之间那点微妙的同异。
它的起源在天上的星。中国天文学把南方七宿（井·鬼·柳·星·张·翼·轸）的连绵看成鸟形，称之为朱鸟（朱雀）。《淮南子·天文训》[3]把南方之帝定为炎帝、其兽为朱鸟，配以火气、夏与朱色。《礼记·曲礼》[1]的“前朱鸟而后玄武”、《史记·天官书》[2]的南宫朱鸟，都立在同一套体系上。朱雀的朱是火气之色，象征燃烧着的夏之南天。
朱雀与凤凰的关系要当心。因图像与瑞祥的含意都极相似，两者常被等同，但朱雀属四神（出自天文与方位），凤凰属四灵（与麒麟、灵龟、应龙并列的瑞兽），本是两类不同的灵鸟。与其断言“朱雀即凤凰”，不如说：因极相似而被重叠着讲，这才准确。
在日本，南方即朱雀的观念刻进了都城。平安京的朱雀大路与朱雀门便是其痕迹。图像遗物上，曾有高松冢古坟[4]的四神壁画，但南壁的朱雀因盗掘而失，四方俱全只限于龟虎古坟[5]。这只最易失落的南方火鸟，至今仍在飞鸟的石室里张着翅膀。
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下图是守护南方的四神·朱雀的能力评估图。各项数值越高，表示该特性越突出。
