天探女是在记纪中留有名字、带有巫属性格的女神，被描绘为一个宣告吉凶的话语能扭转事态的存在。据说她随行于天稚彦（天若日子），断定鸣女之声不吉利的场面，反映了传达神意与“言举（发誓/公开宣言）”同政治祭祀相结合的古层观念。在《古事记》中作“天佐具卖”，在《日本书纪》中作“天探女”，使用了不同的汉字。通过《摄津国风土记》逸文和《万叶集》和歌，可知她乘坐天磐船停泊在高津的传说，并与难波的地名传说相联系。她是天津神还是国神的属性在各种史料中摇摆不定，尊称的赋予也不统一，这一点十分特异。在民间传说研究中，有时被视为带有叛逆、乖僻本性的“天邪鬼”的原型，但也有立场不断言两者的直接融合。如今流传下来的祭祀实例很少，在和歌山的平间神社中作为天佐具卖命被传承，在相模的照天神社中则被传为探寻缘分的女神。避开创作性的附加，在史料记载的范围内，其性格可以概括为“通过占卜、言举来推动事态发展的女神”。