헤이안 중기의 음양사로 사료에 실명으로 등장하는 인물. 가모 씨 문하에서 천문·역법·복점술을 익히고 조정에서 부정 씻기와 한배(반배)의 의식을 맡았다고 기록된다. 가산·이치조 두 천황과 후지와라 미치나가의 두터운 신임을 받았다는 기사가 일기 자료에 남아 있다. 이후 천문박사를 겸임하며 아베 씨(쓰치미카도 가문)에 의한 음양도의 가전 확립으로 이어졌다. 후대에 술자의 일화가 증폭되어 요괴 퇴치와 식신을 부리는 전형적 이미지로 회자된다.
민화・전승
중세 이후의 설화집과 연기에는 식신을 부려 원령과 모괴를 진정시켰다는 이야기가 많다. 가모 야스노리의 제자로서 재능을 떨치고, 궁중의 부정 씻기 의식으로 질병이나 가뭄의 재앙을 물리쳤다고 전한다. 저택은 쓰치미카도에 있었고, 다리와 우물의 방위를 점쳐 화를 피했다는 전승도 보인다. 실록적 서술과 설화적 각색이 뒤섞이며 음양도의 상징적 인물로 민간신앙에 흡수되었다.
사료에 보이는 궁정 음양사의 상을 핵으로 하여, 후대의 설화가 덧붙여 형성된 세이메이상이다. 천문, 역도, 점복, 부정 제거의 실무가로서의 면모가 강하며, 한바이와 미소기, 방피하기 등의 의례를 주관했다. 식신은 본래 음양도의 술리와 보조적 영적 존재로 이야기되었고, 가문 전수의 비법으로 상징화되었다. 기우와 역병 평유는 계절, 성진, 방위의 지식과 공적 제사의 집행을 통해 사회 불안을 조정하는 기능을 한 것으로 이해된다. 근세 이후 세이메이는 쓰치미카도 가문의 시조로 권위화되었고, 도농의 사찰 연기와 강담에서 영험담이 증가했다. 실재한 관인으로서의 기록과 요괴담의 술자상が 겹쳐져 음양도의 대표적 이름으로 고정되었다.