Le Kasha est un yōkai qui apparaît pendant les funérailles, le long des cortèges ou dans les cimetières pour emporter un cercueil ou un cadavre. Au début de l’époque d’Edo, on attribuait ces enlèvements aux bourreaux des enfers ou au dieu du tonnerre : le corps disparaissait au milieu de nuages noirs et d’éclairs. Le mot kasha désigne d’abord, dans le bouddhisme, le « char de feu » qui transporte les pécheurs en enfer. La figure s’est ensuite mêlée aux légendes du nekomata, et la croyance selon laquelle un vieux chat devient Kasha pour s’emparer des morts s’est largement répandue. Le phénomène n’est toutefois pas toujours réservé aux défunts coupables : il est signalé dans tout le pays comme un danger propre aux rites funéraires. Pour s’en protéger, les traditions recommandent des lames, des chapelets, un amas de terre placé sur le cercueil ou une veille constante auprès du corps.
Folklore et légendes
Le Shokoku rijindan[1] raconte qu’un cortège funéraire fut assailli par un nuage noir et la foudre, qui tentaient d’arracher le corps à son cercueil ; un moine les repoussa grâce à ses pouvoirs religieux. Dans l’Ehon Hyaku Monogatari[2], Tōsanjin accompagne le Kasha d’une illustration et le présente comme un démon venu enlever le cadavre d’une personne ayant accumulé les mauvaises actions. Le Kasshi yawa de Matsura Seizan[3] rapporte lui aussi une apparition qui tente de voler un corps pendant les funérailles. Ailleurs, un moine aurait chassé un « chat Kasha » et offert sa queue comme talisman ; lors des veillées, on évitait de laisser le corps sans surveillance et l’on tenait les chats à distance. Des créatures semblables, sous des noms différents, sont attestées à Gunma, Nagano et Tōno, dans la préfecture d’Iwate. Toutes ont en commun de viser le cortège, le cercueil ou le défunt.
Type hybride de bakeneko fixé vers la fin du XVIIe siècle. Un vieux chat, accompagné d’orage et de nuages sombres, profite d’un moment de relâche dans un convoi funéraire ou une veillée pour enlever le corps hors du cercueil. Depuis les images de Toriyama Sekien, la forme féline s’est généralisée. Selon les régions, il peut avoir une queue bifide, être escorté de feux follets ou se fondre dans des nuées noires. Ses cibles ne se limitent pas aux méchants. Les pratiques populaires de prévention incluent la surveillance de la veillée, déposer une lame ou un rasoir sur le cercueil, réciter des sutras et employer des ruses pour perturber les funérailles.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
opiniâtre et rusé, apparaît en profitant des occasions
Affinités
faible face aux sutras des moines, faible face aux chapelets bouddhiques, faible face aux talismans à l’aide de lames
Capacités
attirer orages et nuages sombresbondir haut pour dérober le cercueildétecter l’odeur de mort et l’ambiance des funéraillesse dissimuler parmi les feux follets et les nuées noires
Faiblesses
récitation de sutras et pouvoir rituel, chapelets bouddhiques, apotropaïsme par lames, surveillance humaine de jour comme de nuit
Habitat
routes des cortèges funèbres, cimetières, salles de veillée funéraire, hameaux de montagne
Le diagramme ci-dessous est un graphique d'évaluation diagnostique pour Kasha félin (récits de l’époque moderne). Plus la valeur de chaque élément est élevée, plus cette caractéristique est fortement exprimée.
Rencontrez votre yōkai gardien au sanctuaire
Tirez un omikuji et découvrez le yōkai qui veille sur vous aujourd'hui.
