この版では、四段の狐の位のなかで気狐が担う「境界」という役割を掘り下げる。

狐の位階は、ただ強さの順位ではなく、獣がいかにして霊・神へと近づくかという一本の階梯である。その階梯で気狐が立つのは、肉体をもつ野狐と、形を捨てた空狐・天狐とを分ける、まさにその切れ目である[3]。野狐が道に迷わせ人に化けるという目に見える悪さで知られるのに対し、気狐はすでに体を脱いでいるぶん、その業はより内へ――人に取り憑き、心を惑わす方へと向かう。狐憑きの伝承で語られる狐を、たんなる野狐ではなく一段力をつけた気狐とみる見方は、ここに根をもつ。

もう一つ気狐に見えるのは、未完成ということである。空狐がこの気狐の倍の霊力をもち、やがて天狐に至って人の世を離れるのに対し、気狐はまだ人への執着を断てずにいる。獣の本能と神の超然のあいだで揺れ、化かしと憑きをくり返すその姿は、修行半ばの狐とも言える。上位の狐が静かに世を見守る存在であるなら、気狐は人にもっとも近いところで、なおあがき続ける狐なのである[4]。