오이와는 남편의 배신으로 독살 당해 얼굴이 흉측하게 일그러진 채 죽음을 맞이하고, 무시무시한 원한을 품고 저주를 내리는 일본에서 가장 널리 알려진 괴담의 주인공이다. 하지만 이 모습은 거의 전적으로 연극적 창작에 의해 만들어진 것이다. 가부키 교겐 《도카이도 요츠야 괴담》[1](4세 쓰루야 난보쿠[1] 작, 1825년 에도 나카무라좌 초연)에서, 3대 오노에 기쿠고로가 연기한 오이와는 반쪽 얼굴이 퉁퉁 붓고 문드러진 모습으로 머리를 빗으며 숨을 거두고, 판자에 못 박힌 시체가 되어 떠내려오며, 불타는 초롱에서 빠져나와 남편을 괴롭히는 등 일련의 명장면을 통해 원귀 오이와의 원형을 확립했다. 중요한 점은 그 배경에 있던 실존 인물이 이와는 정반대의 여성이었다고 전해진다는 것이다. 요츠야 사몬초에 저택을 두었던 고케닌 다미야 가문의 아내 오이와(다미야 이와)는 신앙심이 깊고 부부 금슬도 좋은 정숙한 아내였으며, 저택 내의 이나리 신을 정성껏 모셔 기울어가던 가문을 다시 일으켜 세운, 오히려 운수 대통의 상징인 여성이었다고 한다. 그녀를 모시는 오이와 이나리(다미야 이나리)[2]는 원래 "집안을 번성하게 한 행운의 신"으로서 사람들의 참배를 받았다. 오이와라는 이름은 역사적 사실 속의 정숙한 아내와, 200년 후 난보쿠가 창조해낸 원귀 사이의 거대한 낙차 위에 서 있다.
민화・전승
실존 인물인 다미야 이와에 관한 기본 사료는 1827년(분세이 10년) 오이와 이나리 다미야 신사가 막부에 제출한 《오이와 이나리 유래서상》[3]이다. 이에 따르면, 다미야 가문의 딸 오이와는 데릴사위로 들어온 이에몬과 부부가 되어 저택 내의 이나리 신사를 열렬히 신앙했고, 그 보람이 있어 다미야 가문은 가세를 회복했다. 사람들은 이 이나리를 "오이와 씨의 이나리"라 부르며 신앙했고, 오이와는 간에이 연간(1636년에 사망했다고도 전해짐)에 세상을 떠난 정숙한 아내로 기억되었다. 남편에게 독살되었다는 줄거리는 신사 측에서 명확히 부정하는 후세의 창작이다. 한편, 괴담으로서 "요츠야 괴담"의 문헌적 핵심은 1727년의 발문이 있는 《요츠야 잡담집》[4]에서 찾을 수 있다. 그곳에서는 다미야 이에몬이 아내 오이와를 멀리하고 다른 여자와 내통하자, 광란한 오이와가 실종된 후 이에몬의 친척들이 차례로 비명횡사하여 마침내 18명이 죽었다는 저주의 이야기가 전해진다. 같은 항간의 소문을 소재로, 교쿠테이 바킨의 《권선상세물어》[4](1806년)나 류테이 다네히코의 《근세괴담상야성》[4](1808년) 등의 요미혼이 세상에 나와 이야기는 증폭되었고, 1825년 4세 쓰루야 난보쿠가 《가나데혼 추신구라》[1]의 세계와 뒤섞어 집대성한 것이 가부키 《도카이도 요츠야 괴담》이다. 메이지 시대에는 산유테이 엔초가 라쿠고 《요츠야 괴담》으로 번안하여, 오이와의 저주를 주독(알코올에 의한 환각)으로 해석하는 근대적인 시각도 더했다. 또한 같은 여성의 원귀를 그린 카사네 전설이나 사라야시키의 오키쿠와 종종 한데 묶여 거론되지만, 이들은 본래 다른 계통의 괴담이며, 오이와를 요츠야 괴담의 주인공으로 확고하게 자리 잡게 한 것은 난보쿠의 극적 구성과 오노에 기쿠고로 가문(오토와야)의 대를 이은 연출의 힘이 크다.
가부키 《도카이도 요츠야 괴담》[1]의 오이와는 1825년(분세이 8년) 7월, 에도 나카무라좌에서 《가나데혼 추신구라》[1]와 이틀에 걸쳐 뒤섞여 상연되며 초연되었다. 엔야 가문의 낭인 가미야 이에몬은 오이와를 아내로 두고 있으면서도 출세를 위해 이웃집의 혼담으로 갈아타려 하며, 오이와에게 독약을 먹인다. 2막에서 독으로 반쪽 얼굴이 퉁퉁 붓고 문드러진 오이와가 빠지는 머리를 빗으며 거울에 비친 자신의 흉측한 모습을 보고 괴로워하다 죽어가는 "머리 빗기(가미스기)" 장면은 기쿠고로 가문에 의해 다듬어진 최대의 명장면이 되었다. 3막 스나무라 온보보리에서는 판자의 앞뒷면에 못 박힌 오이와와 고보토케 고헤이의 시체가 떠내려오고, 이에몬의 눈앞에서 앞뒤가 뒤집히는 "판자 뒤집기(도이타가에시)" ――한 명의 배우가 빠른 분장 교체로 두 사람을 연기하는――가 무대 장치의 백미이다. 종막 헤비야마 암자에서는 불타는 초롱에서 원귀가 빠져나오는 "초롱 빠져나오기(조친누케)", 불단으로 사람을 끌어들이는 "불단 뒤집기(부쓰단가에시)" 등 수많은 속임수 연출(케렌)이 연달아 펼쳐진다. 이러한 기괴한 사건들은 실존했던 정숙한 아내 다미야 이와와는 아무런 관계가 없는 순전한 극적 허구지만, 그 사실감 때문에 오이와는 실재하는 원귀인 것처럼 두려움의 대상이 되어갔다. 이야기의 골격은 출세를 위해 아내를 버리는 남자의 이기심과, 짓밟힌 여자의 진심이 갈 곳을 잃은 슬픔을 축으로 삼는다. 오이와는 이유 없이 저주하는 악령이 아니라, 독살 당하면서도 남편을 그리워하는 애정이 반전된 존재로 조형되어 있어, 관객의 동정과 공포를 동시에 불러일으키는 데 난보쿠 연극의 진면목이 있다. 공연에 즈음하여 오이와 역을 맡은 배우를 중심으로 관계자 일동이 요츠야의 오이와 이나리[2]를 참배하고 성공과 안전을 기원하는 관습이 생겨났으며, 이는 현대의 가부키, 영화, 무대에까지 이어지고 있다(배신자 이에몬 역을 연기하는 배우는 참배하지 않는 것이 옛 관례로 여겨지며, 참배하면 오히려 영혼을 화나게 한다고 한다). 무대에서 일어나는 사고나 부상이 종종 "오이와의 저주"로 구전되어 온 것 자체가, 창작된 원귀가 현실의 신앙을 끌어들인 희귀한 사례라 할 수 있다. 아이러니하게도 그 신앙의 근원에 있는 오이와 이나리는 본래 가문을 일으켜 세운 정숙한 아내 오이와를 모시는 상서로운 신사였다.
