미나모토노 요리마사가 쏘아 떨어뜨린, 먹구름을 두른 키메라로서의 해석판이다. 이 버전에서 누에는 단순한 물리적인 맹수가 아니라, 당시 귀족 사회가 안고 있던 '정체 모를 불안'이나 '정치적 병리'가 응결되어 육체를 얻은, 일종의 주술적 사이보그로 기능한다.

현대의 요괴 연구나 음양도의 관점에서 보면, 누에를 구성하는 동물들은 방위(십이지)에 있어서 '네 모서리(경계)'를 상징한다고 여겨진다. 즉, 원숭이는 '서남(미신)', 호랑이는 귀문인 '동북(축인)', 뱀은 '동남(진사)'이다. 본래 동서남북이 안정된 질서의 세계인 반면, 네 모서리의 경계는 불안정하고 이계로 통하는 장소로 여겨진다. 누에는 이 '질서의 바깥'을 주워모은 혼돈의 체현자인 것이다.

더욱 흥미로운 점은, 마지막 방위인 '서북(술해)'에 해당하는 '멧돼지(이노시시)'와 '개(이누)'가 짐승의 육체에는 결여되어 있다는 점이다. 하지만 『헤이케 이야기』에서 요리마사가 쏘아 떨어뜨린 누에에게 달려가 마지막 칼을 꽂은 낭당의 이름은 '이노 하야타'였다. 결여되어 있던 마지막 방위(멧돼지)가 더해짐으로써, 비로소 누에라는 주술적 공간이 완성되고 소멸한다는, 지극히 정교한 상징주의가 숨겨져 있다는 해석도 있다.

누에가 천황을 병에 빠뜨린 것은 직접적인 폭력이 아니라, '효효'하는 비명 같은 울음소리와 먹구름이라는 시각적 중압감으로 인한 '기(氣)'의 오염이었다. 누에란, 무사가 대두하고 귀족의 세상이 무너져 가던 헤이안 말기, 왕권의 쇠퇴와 시대의 불온한 공기가 '합성수'라는 형태를 빌려 현현한, 일본 최대급의 폴리티컬 몬스터인 것이다.