Suzaku, l'Oiseau Vermillon, est l'un des Quatre Symboles qui gardent le sud, l'oiseau numineux qui façonne en forme d'oiseau les sept loges lunaires méridionales du ciel. Dans les Cinq Phases il est assigné au Feu, dans les cinq couleurs au vermillon (rouge), et dans les saisons à l'été. Dans les classiques il est souvent écrit « Moineau Vermillon », et le chapitre « Qu Li » du Livre des Rites[1] fait des Quatre Symboles des marqueurs de direction — « l'Oiseau Vermillon devant, la Tortue Noire derrière ». Reçu dans le Japon antique avec la pensée chinoise de la direction et des Cinq Phases, son nom demeure dans l'avenue Suzaku et la porte Suzaku de Heian-kyō.
Suzaku est souvent identifié au phénix (hōō), mais les deux appartiennent en vérité à des lignées distinctes. Suzaku est l'un des Quatre Symboles (divinités directionnelles) issus des vingt-huit loges, tandis que le phénix est l'une des Quatre Bêtes auspicieuses (aux côtés du qilin, de la tortue numineuse et du dragon répondant). Parce que leurs images se ressemblent étroitement ils ont longtemps été confondus, mais leurs origines différentes ne doivent pas être négligées.
Au Japon, avec la réception de la pensée des Quatre Symboles, Suzaku fut placé comme symbole gardant la face sud. L'avenue traversant du nord au sud le centre de Heian-kyō fut nommée avenue Suzaku, et sa porte méridionale fut appelée porte Suzaku — la notion de sud = Suzaku fut gravée dans la structure de la capitale. Pour l'iconographie, les Quatre Symboles furent peints dans la tombe de Takamatsuzuka[4] à Asuka, mais le Suzaku de la paroi sud fut perdu par pillage. Les Quatre Symboles ne survivent complets aux quatre côtés que dans la tombe de Kitora[5], où Suzaku garde sa forme sur la paroi sud.
Cartes de Yokai4
Suzaku (l'Oiseau Vermillon) dans plusieurs styles artistiques
La clé pour lire Suzaku réside dans son symbolisme directionnel d'« oiseau de feu du sud » et dans sa subtile distinction d'avec le phénix.
Son origine est dans les étoiles du ciel. L'astronomie chinoise assimila la chaîne des sept loges méridionales (Puits, Fantôme, Saule, Étoile, Filet, Ailes, Char) à une forme d'oiseau, et en fit l'Oiseau Vermillon. Le « Traité des configurations célestes » du Huainanzi[3] fait de l'empereur du sud l'Empereur des Flammes et de sa bête l'Oiseau Vermillon, l'assignant au Feu, à l'été et à la couleur vermillon. L'« Oiseau Vermillon devant, Tortue Noire derrière » du « Qu Li » du Livre des Rites[1] et l'Oiseau Vermillon du palais méridional du « Traité des offices célestes » des Mémoires historiques[2] relèvent du même système. Le vermillon de Suzaku est la couleur de la phase du Feu, figurant le ciel méridional embrasé de l'été.
La relation entre Suzaku et le phénix demande de la prudence. Parce que leurs images et connotations auspicieuses se ressemblent étroitement, les deux tendent à être identifiés, mais Suzaku appartient aux Quatre Symboles (d'origine astronomique et directionnelle) et le phénix aux Quatre Bêtes auspicieuses (les bêtes numineuses aux côtés du qilin, de la tortue numineuse et du dragon répondant) — ce sont des oiseaux numineux de catégories originellement différentes. Plutôt que de déclarer « Suzaku = phénix », il est plus exact de saisir qu'ils ont été évoqués comme se recouvrant en raison de leur étroite ressemblance.
Au Japon, la notion de sud = Suzaku fut gravée dans la capitale. L'avenue Suzaku et la porte Suzaku de Heian-kyō en sont les traces. Pour l'iconographie subsistante, il y avait les peintures des Quatre Symboles de la tombe de Takamatsuzuka[4], mais le Suzaku de la paroi sud fut perdu par pillage, et la complétude aux quatre directions se limite à la tombe de Kitora[5]. L'oiseau de feu du sud, si aisément perdu, déploie encore ses ailes dans la chambre de pierre d'Asuka.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
Bien accordé à ceux qui prisent l'ordre et le rite
Capacités
Garde du domaine méridionalMaintien de la pureté et de la bienséanceApporter des présages favorables liés au feu et à l'étéRenforcer les enceintes et apaiser les événements néfastes
Faiblesses
Déteste la souillure et la conduite contraire à la bienséance ; disharmonie avec les inondations et l'impureté humide
Habitat
Symbole du domaine méridional de la capitale, motifs solennels et décoratifs des sanctuaires et temples, cartes directionnelles et espaces rituels de l'Onmyōdō
Le diagramme ci-dessous est un graphique d'évaluation diagnostique pour Suzaku, l'Oiseau Vermillon, gardien du sud. Plus la valeur de chaque élément est élevée, plus cette caractéristique est fortement exprimée.
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