Esta versión examina de cerca cómo el medochi, aun siendo un simple «nombre dialectal del kappa», porta un rostro propio, el de la tierra de Tsugaru.

Empecemos por el nombre. Medochi deriva del mizuchi (蛟), que antaño designaba a una deidad serpiente de las aguas[1]. Cómo llegó a ser el nombre del kappa traza una corriente más amplia de la creencia de las orillas — una deidad del agua que declina con las edades, descendiendo paso a paso de dios venerado a yokai temido. El nombre de medochi lleva esa memoria del declive hasta nuestros días.

También en su imagen el medochi de Tsugaru se distingue. Donde los artistas de Edo dibujaban al kappa con pico y caparazón, la gente de Tsugaru hablaba de un rostro de mono y un cuerpo negro[5]. Por la zona de Towada dicen que el medotsu tiene la cara roja; el color y la forma oscilan de un lugar a otro. Todo lo que permanece constante es la estatura de un niño y ese inquietante atractivo hacia el agua.

Lo que no debe pasarse por alto en materia de creencia es su dualidad con el Suiko Daimyōjin. En Tsugaru, el medochi que arrastra a la gente al fondo (el demonio) y el Suiko Daimyōjin que lo aplaca (el dios del agua) se dicen a menudo las dos caras de un mismo ser[4]. En 1934, Orikuchi Shinobu vio con sus propios ojos la efigie del Suiko en Nagata, mandó hacer una copia y celebró una fiesta del río en Kokugakuin. La cifra de «un Suiko Daimyōjin por cuarenta y ocho» no tiene fundamento académico, pero la sensación de jerarquía — el medochi gobernado por un «jefe» — está bien arraigada en la creencia de los dioses del agua de Tsugaru.

Sus flaquezas, y los medios de aplacarlo, todo vuelve a su vínculo con el río. Se disuelve al contacto de una caña de cáñamo; ofrece el primer pepino de la temporada y no se lleva a nadie; rinde culto al Suiko Daimyōjin y la poza profunda se serena. La gente de Tsugaru vivía del agua y la temía también — y el medochi, este kappa, es como el nudo que ataron de aquellos días en su corazón.