大入道是在各地流传的巨大怪异，形似庞大的僧人或投影般的巨影。名义上指“巨大的僧人”，但实际不局限于僧形，也会以巨人或不定形的影子出现。常以需仰视的身躯逼近，被其怒目一瞪就会昏厥或染病。其真面目多称不详，各地也有说是狐狸、狸、黄鼬、水獭等动物，或石塔变化而成的说法。
据岩手县传说，寺院里伴随怪火出现的大入道，在驱除了老黄鼬后便不再作祟。仙台流传有会低鸣的大岩化作刺破云霄的入道，弓箭射去后倒下的却是一头大水獭，怪事于是平息。阿波一带则说，把谷物放在水车上，身长二丈八尺的入道会现身代为舂捣，但若偷看就会被其恐吓。各地多把它视为吓人之物，其来历与正体多记为“不详”。
大入道 在不同画风的卡牌中
该妖怪被收录在以下合集中：
大入道的要点在于“巨大化”与“瞪视”。形貌从梳入道髻的僧形到轮廓朦胧的影子人不等，常现于夜路、寺社境内、山口与湖畔等边界之地。它会诱使人抬头相视，目光一接即拔高显威。其正体众说纷纭：或为动物成精，或为古石塔、巨岩之灵，亦或不明来历的怪异。作祟时有被其一瞪而踣倒、事后发热的讲述，同时也有如阿波所载会助人劳作、近乎守护者的一面。应对之法多循传统散怪之术：不畏不避、直视不移，用箭或念珠破其势，或查清化形本相而驱退。史料中常与“大坊主”“大入道”等名混用，应依各地传承细分理解。
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下图是传统传说整理版·大入道的能力评估图。各项数值越高，表示该特性越突出。
