清姬是流传于纪伊国道成寺的安珍清姬传说中的蛇女。她爱上了前往熊野参拜的僧人安珍，在认为对方违背承诺后，越过日高川追赶，化作蛇身，将躲藏在道成寺钟里的安珍烧死。道成寺将此故事传为延长6年（928年）发生的事件，被记录在11世纪的《法华验记》中，后来发展为能乐、人形净琉璃、歌舞伎的“道成寺物”[1][2]。在早期的传说中，女子的名字并未固定，通过后代的寺社缘起、绘解（看图说书）和舞台演艺，才逐渐固定为“清姬”。作为妖怪的清姬，并非蛇神本身，而是人类的爱慕被嫉妒和执念燃烧，从而转化为蛇身的边界存在，与般若和桥姬一样，是女子的怨念获得面容、身体和火焰而显现的代表性鬼女。
故事的核心在于前往熊野参拜途中借宿的安珍，与借宿处的女儿（或庄司的女儿）之间的违约。女儿将安珍视为丈夫般爱慕，但安珍却为了避开她而逃跑。她的追赶从人类的奔跑转变为异类的变化，在日高川由于摆渡人不肯出船，女子在愤怒中跳入河中，化为蛇身渡水。逃入道成寺的安珍被藏在钟里，但蛇女缠绕在钟上，用烈焰将钟连同他一起烧尽[1]。
这个传说中重要的一点是，清姬一开始并不是怪物。被打破的承诺、爱慕、羞耻、嫉妒以及对宗教人士的不信任交织在一起，让人类女性瞬间变成了蛇。因此，清姬不同于八岐大蛇那种原始的巨大蛇怪，而更接近般若面具所表现的“愤怒与悲伤的同居”。如果我们认为般若承担了面容的变化、桥姬承担了水边和桥的边界、清姬承担了蛇身与钟，就能看出她们在日本鬼女传说中各自的角色[3]。
道成寺的传承不仅作为寺社缘起被讲述，还通过绘解和演艺被多次重演。在能剧《道成寺》中，白拍子出现在禁止女人入内的钟供养仪式上，一边起舞一边靠近钟，并跳入钟内。随后，蛇身的鬼女从钟里出现，并在僧人们的祈祷下被镇压。在这里，安珍清姬的过去的故事作为舞台上现在的怪异被重新启动[3]。
到了近世，它扩展到人形净琉璃、歌舞伎、舞蹈，以《娘道成寺》为首的道成寺物构成了一个庞大的谱系。道成寺官方网站也整理出，安珍清姬传说被融入了能乐、人形净琉璃、歌舞伎等艺术形式中[2]。清姬不仅仅是“嫉妒心重的女人”的教训，更是连接寺院渊源、熊野参拜路、钟供养、舞台演艺以及蛇信仰的强烈交汇点。
清姬 在不同画风的卡牌中
该妖怪被收录在以下合集中：
这个版本将道成寺传说中的“清姬”的个人特性放在首位。她不仅仅是一个蛇怪。告白爱情的女人、被逃避的女人、越过河流的女人、焚烧钟的蛇女这四个层面重叠在一起。道成寺以绘卷说书的形式传承这个故事，而在能剧《道成寺》中，后传里的白拍子消失在钟下，又再次作为蛇身的鬼女出现[4][3]。换言之，清姬的恐怖之处在于，过去发生的事件并没有结束，而在演艺的舞台上一次又一次地被现时化。
在妖怪分类中，清姬既是“蛇女”，也是“般若化的女人”。般若在面具上刻下的愤怒与悲伤、桥姬在桥与河中寄托的嫉妒、八岐大蛇在神话中展示的蛇的灾厄性，清姬将这些都集中在一个人的身体上。寺院的钟原本应该是一个安全的藏身之处，但一旦触碰到清姬的执念，它就成了火炉而不是避难所。这就是道成寺传说的象征意义所在。佛法的寺庙、熊野参拜之路、日高川的水、钟的金属声、女人的火在这一点上碰撞，爱情故事由此变成了妖怪传说。
本栏目是本站为讲述故事而创作的设定，并非史实或考据。
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下图是焚烧道成寺的蛇女・清姬的能力评估图。各项数值越高，表示该特性越突出。
