Gongo
Gongo（ごんご）是美作国（现·以冈山县津山市为中心的县北部）地区对河童的方言称呼，是一种扎根于当地的水之怪。关于其语源，有一种说法认为是由“河子（Kawako）”演变为“Gougo”再转为“Gongo”，另一种说法则认为其源自水神“金刚（Kongou）”[1]。其姿态与一般的河童无异，头顶有碟子，背上有龟壳，喜欢相扑，据说会将人或马拖入水中。传说横穿津山城下町、在市区内缓缓弯曲的吉井川“偷窥渊（覗きみぶち）”就是它的栖息地[2]，人们害怕它会恶作剧把游泳的人拖下水。为了告诫孩子不要在河里溺水，大人们常说“Gongo会出来哦”，它是承担着水边禁忌的本土妖怪。
岛田秀三的《心灵故乡美作传说考》中有一章名为“偷窥渊的Gongo”，记载了栖息在吉井川深渊的Gongo将游泳的人拖入水中的故事[2]。关于其语源，植月壮介编纂的《津山方言》和岸元史明的《乡土发掘冈山方言语源探险记》中，都记录了两种说法：一是河童的古称“河子（Kawako）”的讹传，二是与掌管水的“金刚”有关[1]。
在美作地区将河童称为Gongo的习俗，与冈山县南部及整个中国地方将河童称为“Kawako（川子）”的称呼圈是一脉相承的，人们认为“Kawako”系的方言在津山独特地讹变成了Gongo[1]。如今，它已不再是告诫人们防水难的可怕妖怪，而是转变成了乡土的象征。在津山，每年夏天都会在吉井川畔举办“津山纳凉Gongo祭”，此外还有环绕市内的“Gongo巴士”以及Gongo通商店街等，作为当地的特产备受亲切喜爱[3]。
Gongo是以津山吉井川的“偷窥渊”为大本营的河童，它既具备河童一般属性（头顶的碟子、背上的龟壳、喜欢相扑、会将人马拖入水中），又因美作的方言名称和偷窥渊的本土传说而区别于其他地区的河童。它的名字既传闻是“河子”的讹传，又传闻是水神“金刚”的转音，兼具掌管水的神格性与招致水难的妖性。由于它以流经城下町的河流深渊为栖息地，所以是站在津山城市与水边边界上的存在，也是让孩子们远离水难的戒律讲述者。近代以后，它化身为祭典和吉祥物般的象征，成为了代表乡土的面孔。
本栏目是本站为讲述故事而创作的设定，并非史实或考据。
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