山彦（やまびこ）は、山や谷で発した声や音が遅れて返る反響を、山の精や木霊が応じたものと捉えた怪。正体は自然の反響と理解されつつも、各地では山の神の眷属、木の霊、あるいは山中の怪として語り継がれた。鳥山石燕は『画図百鬼夜行』[1]にこれを「幽谷響（やまびこ）」と題し、犬のような獣の姿で描いて、声の反響を一個の妖怪として視覚化した。呼びかけに同じ言葉で返す存在として、畏敬と警戒の対象となってきた。
反響を誰の応えと見るかで呼び名が分かれ、木の神霊が返すと考えれば「木霊（こだま）」、山の神が返すと見れば「山彦」、声真似の怪と捉えれば「呼子（よぶこ）」と呼ばれた。『綜合日本民俗語彙』[2]の類に拠れば、鳥取では山中に住む「呼子」「呼子鳥」が山彦の声を発するとされ、高知県幡多郡橋上村楠山では深山で突如響く恐ろしい声の怪異を「ヤマヒコ」と呼んだ。長野県北安曇郡小岩岳には人声を返す「山彦岩」が知られる。
石燕が描いた幽谷響[1]の獣形は、中国の山の怪の図像の影響もうかがわせるが、日本各地では姿を見せぬ声だけの怪と語る例も多く、起源も姿も一定しない。自然の反響という合理的理解と、山に潜む霊の応えという呪術的解釈とが、長く併存してきた妖怪である。
山彦 を様々な画風のカードで
この妖怪は以下のコレクションに収録されています：
山彦は山中の音を返す現象の人格化で、木霊や山の神の眷属として解される。呼びかけに同じ言葉を重ねて返すのは、山域の境界を示す応答と考えられ、無闇な叫声は山の気を乱すとして戒めとなった。近世の図像では犬や猿に似た小獣の姿で描かれ、『百怪図巻』『画図百鬼夜行』の像は『和漢三才図会』に載る玃（やまこ）や、木中に住むとされた彭侯の影響が指摘される。地域によっては鳥声（呼子鳥）や響く岩（山彦岩）など、媒介が異なる伝承もあり、現象・霊・怪物像が重層的に混在するのが特徴である。
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下図は山中で声を返す・山彦の診断評価図です。各項目の値が高いほど、その特性が強く表されていることを示しています。
