この版本のさとるくんは、電話の向こうから来る予言者として現れる。彼は悪意だけの怪異ではない。呼び出した者の質問に答えるという、はっきりした機能を持つ。だからこそ危険である。人は恐怖だけなら避けられるが、答えを得られるかもしれないと思うと、危険な手順にも近づいてしまう。さとるくんはその好奇心を見抜いている。

電話という媒体は、声だけを先に到着させる。顔も身体もない相手が、耳元で位置を告げる。その距離が「今、駅にいる」「今、家の前にいる」「今、後ろにいる」と縮まる時、電話は通信機器から召喚路へ変わる。松山ひろしが集めた電話型都市伝説群と同じく、さとるくんの恐怖は、遠隔性が反転して近接性になる瞬間に生まれる[1]。

コックリさんとの比較は、この怪異の性格をよく照らす。コックリさんは複数人で紙を囲むため、責任が集団へ分散される。さとるくんは一人で電話をかけるため、責任が完全に個人へ戻る。誰かが硬貨を動かしたのではないか、という逃げ道がない。着信履歴、呼び出し音、自分の声だけが証拠になる。知りたいという気持ちがそのまま召喚の署名になる。

背後に立つという終点も重要である。目の前ではなく背後にいるから、確認したい欲望が生まれる。しかし確認した瞬間、禁忌を破る。これは怪談の古い構造で、見るな、開けるな、振り返るな、という禁止が破られる時に異界が露出する。さとるくんは電話怪談でありながら、鶴女房や浦島、黄泉比良坂に通じる「見てはいけない」型を現代の端末へ移した存在である。

朝里樹の現代怪異整理に従えば、さとるくんは「方法がある怪談」として強い[2]。ただ怖い話を聞くのではなく、手順が書かれている。手順があると、人は試すか試さないかを選ばされる。その選択がすでに物語への参加である。実行しない読者も、頭の中で公衆電話の受話器を上げ、番号を押し、呼び出し音を聞いてしまう。

現代では公衆電話そのものが減ったため、さとるくんは古びた儀式になったようにも見える。だが減少は怪異を弱めず、むしろ濃くする。駅前の隅に残る電話ボックス、病院の廊下にある緑の電話、雨の日に曇るガラス。使われなくなった通信機器は、こちらとあちらをつなぐためだけに残された祭具のように見える。さとるくんは、便利さを失った道具が呪術性を取り戻す場所に立っている。

最後に残る問いは、答えを得た後でどうするかである。さとるくんは質問に答えるが、人生を救ってくれるとは限らない。知識は不安を消すどころか、背後に何かがいるという事実を確定させる。占いの怪談がしばしば持つ逆説、つまり「知れば安心できる」という願いが「知ったから逃げられない」へ反転する瞬間を、この怪異は電話一本の距離で見せる。だから彼は予言者であり、同時に知識への罰でもある。