キトラ古墳きとらこふん

玄武は、四神のなかでもっとも特異な姿――亀と蛇の絡む姿――をもつ、北方・水気・冬の霊獣である。この版では、その図像の意味と、日本での四神相応の観念を辿る。 起源は天の星にある。北方七宿(斗・牛・女・虚・危・室・壁)の連なりを、蛇のからむ亀に見立てたのが玄武である。『淮南子』天文訓は北方の帝を顓頊、その獣を玄武とし、水気・冬・玄(黒)に配した。玄(黒)は水気の色であり、万物の閉じこもる北の冬天を象る。 亀蛇の姿には、二重の意味が重なっている。第一は本義――北方七宿の星の象である。第二は後漢の『周易参同契』が説く象徴で、亀(長寿)と蛇(生殖)の絡む姿を陰陽和合・牝牡とみる。後者は本義に重ねられた解釈であり、両者を混同してはならない。また玄武は道教で「玄天上帝(真武大帝)」へ人格神化したが、これは日本の方位守護の四神とは別系統の発展である。 日本では、玄武は「四神相応」の地相観のなかで、もっとも具体的に語られた。背後に山を負う地勢を玄武の吉相とするのである。ただし「平安京は四神相応の地(北の玄武=船岡山等)」という比定は、遷都当初の確証ではなく、昭和五十年頃に整理・定説化された後世の解釈であり、研究者により比定地も食い違う。確実なのは、四神相応という風水の観念が平安期に存在したことまでである。『続日本紀』の四神幡が文献上の初出であり、図像はキトラ古墳北壁の玄武に、亀蛇相絡の姿をとどめている。

朱雀を読み解く鍵は、「南方の火の鳥」という方位象徴と、鳳凰との微妙な異同にある。 その起源は天の星にある。中国の天文学は南方七宿(井・鬼・柳・星・張・翼・軫)の連なりを鳥形に見立て、これを朱鳥(朱雀)とした。『淮南子』天文訓は南方の帝を炎帝、その獣を朱鳥とし、火気・夏・朱の色に配した。『礼記』曲礼の「前朱鳥にして後玄武」、『史記』天官書の南宮朱鳥も同じ体系に立つ。朱雀の朱は火気の色であり、燃え盛る夏の南天を象る。 朱雀と鳳凰の関係には注意がいる。図像も瑞祥の含意も酷似するため両者は同一視されがちだが、朱雀は四神(天文・方位由来)、鳳凰は四霊(麒麟・霊亀・応竜と並ぶ瑞獣)に属し、本来は別カテゴリの霊鳥である。「朱雀=鳳凰」と断ずるのではなく、酷似ゆえに重ねて語られてきた、と捉えるのが正確である。 日本では、南方=朱雀の観念が都城に刻まれた。平安京の朱雀大路・朱雀門はその痕跡である。図像の遺物としては、高松塚古墳の四神壁画があったが、南壁の朱雀は盗掘で失われ、四方完備はキトラ古墳に限られる。失われやすかった南の火の鳥が、飛鳥の石室になお翼を広げている。

青竜は、単独の竜ではなく、四神という方位の体系のなかでこそ意味をもつ霊獣である。この版では、その天文的な起源と、日本での受容を辿る。 起源は天にある。中国の天文学は二十八宿を四方に七宿ずつ配し、東方七宿(角・亢・氐・房・心・尾・箕)の星の連なりを一頭の竜に見立てた。これが青竜である。『淮南子』天文訓は東方の帝を太皞、その獣を蒼竜とし、木気・春に配して、五方・五色・五季・五行を一つの宇宙論に編み上げた。『史記』天官書もまた天の東宮を蒼竜とし、星座と霊獣を結んでいる。青竜の青(蒼)は木気の色であり、東から昇る春の生気を象る。 その古層は遺物に刻まれている。曾侯乙墓の漆衣箱(前四三三頃)は、二十八宿の名を備えた最古の天文遺物で、青竜と白虎を一対に描く。漢代には四神文が瓦当・銅鏡・画像石を飾り、辟邪招福の象徴となった。 日本では、四神は天文・墓制・都城の理論として受け入れられた。『続日本紀』の大宝元年(七〇一)の四神幡が文献上の確実な初出であり、図像としては飛鳥のキトラ古墳東壁の青竜が、四方完備の四神壁画の一翼として現存する。青竜はこうして、東を司り春をもたらす守護獣として、星と地相のあいだに位置づけられたのである。

白虎は、東の青竜と一対をなして語られる、西方・金気・秋の神獣である。この版では、その天文的起源と、青竜との対構造を辿る。 起源は天の星にある。西方七宿(奎・婁・胃・昴・畢・觜・参)の連なりを虎の形に見立てたのが白虎である。『淮南子』天文訓は西方の帝を少昊、その獣を白虎とし、金気・秋・白に配した。『史記』天官書の天の西宮も同じ体系に立つ。白毛の猛虎という姿は金気の白を象り、実りと収穫、そして粛殺の気をまとう秋の西天に対応する。 白虎と青竜の対は古い。戦国初期の曾侯乙墓の漆衣箱(前四三三頃)が、二十八宿の名とともに青竜と白虎を左右に描くことは、東(青竜)と西(白虎)を相対させる四神の構図が、すでに二千四百年前に確立していたことを示す。 日本では、白虎は方位鎮護・結界の標として受け入れられた。『続日本紀』の大宝元年(七〇一)の四神幡では、白虎が西(右)に配された。固有の説話には乏しいが、四神相応の地相観のなかで西方の守りとされ、図像としてはキトラ古墳西壁に、青竜と相対する白虎がなお残る。東の竜と西の虎――この対称こそ、四神の体系の骨格である。