아타고산 다로보를 '천구의 총수'로 만든 것은 무엇인가——그 물음은 아타고 신앙의 역사와 다로보라는 한 개체 천구의 상이 겹치는 곳에 있다.

아타고산은 화재막이의 영산으로서, 본지불 쇼군 지조와 습합한 아타고 곤겐의 중심이었다. 그 개창을 전하는 하쿠운지 연기(白雲寺縁起)^[3]는 엔노 오즈누·다이초의 등산과 아사히봉의 신묘, 쇼군 지조와의 습합을 설한다. 쇼군 지조는 갑주를 두르고 말을 탄 무장 지조로, 전승(戦勝)과 화재막이를 겸한다. 다로보는 이 아타고 곤겐의 영위를 짊어진 천구로서, 단순한 산의 괴이를 넘어선 험자·수호신의 성격을 띠었다. 화재막이의 신화 시키미, 집집마다 부뚜막 위의 부적, 전국의 아타고코(講)——이러한 민속의 두께가 다로보를 여러 지방 천구의 정점으로 밀어 올린 토대다.

그 고유명의 가장 오래된 부류의 문증은 엔교본 『헤이케 이야기』^[4](1309〜10년 서사)에 '일본 제일의 대천구', '아타고산의 다로보'로 보인다. 정체를 둘러싸고는 『겐페이 조스이키』^[2]의 신제이(가키모토노키 소조) 타천설이 유명하지만, 신제이는 헤이안 초기의 인물이라 조스이키의 시대 설정과 연대가 맞지 않으므로, 이는 단정하기 어려운 '한 전승'이다. 교만이 고승을 천구로 떨어뜨린다는 불교의 관념을 다로보에 겹친 이야기로 읽어야 하며, 그 출자를 하나로 정할 수는 없다.

총수로서의 지위는 예능과 경전 양쪽에서 뒷받침된다. 무로마치 시대의 요쿄쿠 『구라마 텐구』^[5]는 여러 지방의 대천구를 지리 순으로 읊어 올리고, 근세의 『덴구쿄(天狗経)』^[1]는 48천구를 늘어놓아 그 첫머리에 다로보를 둔다. 가라스텐구 권속을 거느리고 히라산 지로보 이하 여러 보를 이끈다는 서열상은 이러한 중세 이래 천구담의 누적 위에 선다. 멧돼지에 올라탄 무장한 도상도 전하지만, 그 핵심은 봉우리에 자리해 야마시로 일대의 영역을 지키는 곤겐적 존재라는 점에 있다. 천구 연구의 지키리 고사이(知切光歳)^[6]도 다로보를 여러 산의 대천구의 정점에 두었다.