Myobu est le titre donné aux renards blancs qui servent de familiers divins (kenzoku) à Inari Okami. Ce sont des messagers divins déifiés (shinshi) enchâssés au Byakkosha, un sanctuaire subordonné (massha) du Fushimi Inari Taisha, en tant que divinité "Myobu Tome-no-Kami"[1]. Se distinguant des croyances populaires qui considèrent les renards eux-mêmes comme des dieux, le terme Myobu désigne strictement les renards blancs agissant comme des messagers divins qui transmettent la volonté du dieu.
À l'origine, "Myobu" était un terme indiquant le rang des dames de la cour qui servaient dans le palais impérial sous le système Ritsuryo, un titre accordé aux femmes du cinquième rang ou supérieur, ou aux épouses de fonctionnaires du cinquième rang ou supérieur. Ce titre a probablement été couronné sur les renards blancs d'Inari parce que le sanctuaire d'Inari était une divinité de haut rang qui a reçu le rang divin le plus élevé de Sho-ichii (Premier Rang Supérieur) de la cour impériale. Les renards servant de près cette divinité étaient assimilés à des dames de la cour et conceptuellement élevés au rang d'êtres nobles[2]. L'idée d'un messager divin détenant un rang de cour illustre le fait que la foi d'Inari a mûri en lien profond avec la cour impériale et le système administratif shinto.
Le "blanc" du renard blanc est censé indiquer une existence pure et transparente, invisible à l'œil nu, tout comme la divinité elle-même. Dans les sanctuaires d'Inari, des statues de renards sont placées devant les sanctuaires à la place des Komainu (chiens gardiens). Les renards blancs en tant que Myobu ont été représentés de manière iconographique tenant des épis de riz, des rouleaux, des clés et des joyaux exauçant les vœux dans leur gueule, servant de médiums pour la récolte des champs, les paroles, les greniers et les trésors.
Folklore et légendes
La divinité enchâssée du Byakkosha, Myobu Tome-no-Kami, fait référence au renard blanc, et à l'époque de sa fondation, on l'appelait aussi "Oku-no-Myobu" et "Myobusha"[1]. Selon l'"Inari Jinja Engi" (Origine du sanctuaire d'Inari) de Harumitsu Harada, les divinités enchâssées d'Oku-no-Myobu (aujourd'hui Byakkosha) sont Akomachi et Osusukiroku, transmettant une légende selon laquelle elles proviendraient d'une dame de la cour appelée Susumu Myobu[1]. Le bâtiment du sanctuaire a été construit pendant l'ère Kan'ei (1624-1644) au début de l'époque d'Edo. C'est un bâtiment de style Kasuga-zukuri à une baie avec un toit en écorce de cyprès, désigné comme bien culturel important du Japon. Jusqu'à la 7ème année de l'ère Genroku (1694), il était situé autour de l'actuel sanctuaire de Tamayama Inari[1].
Le contexte dans lequel les renards blancs d'Inari ont été appelés "Myobu" réside dans le fait que le sanctuaire d'Inari a reçu le plus haut rang divin de Sho-ichii au cours de la 5ème année de Tengyo (942). Les renards servant Inari, dont le statut divin était à son apogée, étaient traités avec le rang de Myobu, les dames de cour du palais impérial[2]. La coutume d'enchâsser les renards familiers des sanctuaires d'Inari dans tout le pays aux côtés de bannières portant l'inscription "Sho-ichii Inari Daimyojin" et d'appeler les renards blancs Myobu ou Tome est le résultat de la propagation de ce concept de classement impérial parmi le peuple commun.
Les renards blancs en tant que Myobu se distinguent clairement des lignées de renards sauvages (yako) ou de renards à tube (kudagitsune) qui ensorcellent les humains. Bien qu'ils soient des renards, les Myobu familiers d'Inari sont de purs messagers divins qui apportent bonne fortune et autorité divine. En tant que paires de statues de renards blancs placées devant les sanctuaires, ils restent omniprésents dans les sanctuaires d'Inari à travers le pays aujourd'hui.
Explication détaillée
Myobu est la forme déifiée des renards blancs servant de familiers à Inari Okami, enchâssée en tant que "Myobu Tome-no-Kami" au Byakkosha, un sanctuaire subordonné de Fushimi Inari Taisha. Contrairement aux croyances laïques qui vénèrent les renards eux-mêmes comme des dieux, l'essence de Myobu réside dans sa référence aux renards blancs agissant comme des messagers divins servant de près la divinité.
"Myobu" est un titre dérivé des rangs des dames de la cour sous le système Ritsuryo. Parce qu'ils servent Inari Okami, qui détient le Premier Rang Supérieur, les renards blancs étaient assimilés à des dames de cour de haut rang du palais impérial. Le bâtiment du sanctuaire de Byakkosha, construit à l'ère Kan'ei dans le style Kasuga-zukuri à une baie avec un toit en écorce de cyprès, est un bien culturel important. Initialement appelé "Oku-no-Myobu" ou "Myobusha", il est dit dans l'"Inari Jinja Engi" de Harumitsu Harada qu'il enchâsse Akomachi et Osusukiroku, provenant d'une dame de la cour nommée Susumu Myobu. Les statues de renards blancs tenant dans leur gueule des épis de riz, des parchemins, des clés et des joyaux sont une expression iconographique montrant que Myobu est un pur messager divin servant de médiateur pour la récolte des champs, les paroles, les greniers et les trésors.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
Caractère
Pur, loyal et noble. Détient la fierté d'un messager divin qui transmet infailliblement la volonté de la divinité.
Affinités
稲荷神 (主神)·宇迦之御魂神と強く結ぶ。野狐·管狐とは対極
Capacités
Transmettre la volonté divine (porter les intentions d'Inari Okami en tant que messager divin)Médiateur de récoltes abondantes et de prospérité commercialePureté et protection contre le mal (éloigner le mal par la pureté du blanc)
Faiblesses
Parce qu'ils sont des familiers et des messagers plutôt que la divinité elle-même, leur autorité divine indépendante est subordonnée à Inari Okami.
Habitat
L'avant des sanctuaires d'Inari, le Byakkosha, et le mont Inari.
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