钟馗源于中国民间信仰，被视作驱邪避祟的神祇。在日本，他既是辟瘟祛疠、预防天花与疫病的守护神，也被奉为学业成就之护持者。形象多为留长髯、着官人服饰、佩剑怒视群鬼的武神。早在平安末期就见于辟邪画，后世常于端午与岁末新年悬挂卷轴、摆放人形或作为屋顶装饰，用以镇宅避厄。
相传唐玄宗患热病时，梦见钟馗现身，擒鬼而食，威风凛凛，帝醒后病即痊愈。此说遂广为流传，民间便在门户悬挂钟馗像以辟邪。日本自平安末已有其图像。至江户末期，关东方以钟馗作五月人形，近畿地区则多置屋脊陶像。京都更有以钟馗像对峙鬼瓦、从而病愈的来由传说，于是家家屋檐安置钟馗以求镇宅。
钟馗 在不同画风的卡牌中
该妖怪被收录在以下合集中：
钟馗源于唐代逸话，作为驱邪神格传播至东亚，在日本以祛厄避痘的效验而被接受。其图像多为长须武人，戴冠着官服，目光炯厉，单手或双手持剑，常见追捕、踩踏或将小鬼装袋的姿态。新年与端午时常以挂轴、幡、屏风陈设，町家亦多在屋檐与屋角安置瓦制像。日本最早例可上溯平安末的辟邪绘，室町以后定型为画题，江户后期出现端午武者人形化。像与画多悬于玄关、门口、上座，被信为可阻疫神与邪灵入侵。今之社祠有限，但自近世以来的民间信仰在各地延续，屋顶钟馗像至今在近畿至中部仍可见。其能力象征为“怒目而视”的威压与剑势驱魔，兼具祓除药害与流行病的护符功能。
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下图是传统图像・辟邪的钟馗的能力评估图。各项数值越高，表示该特性越突出。
