歌舞伎《东海道四谷怪谈》^[1]中的阿岩，于1825年（文政八年）7月在江户中村座首演，作为与《假名手本忠臣藏》^[1]交织、耗时两天的连台本戏登场。剧中，盐冶家的浪人民谷伊右卫门虽然娶了阿岩为妻，却为了飞黄腾达图谋攀附邻家的婚事，狠心让阿岩服下毒药。第二幕中，被毒药毁容、半边脸肿胀溃烂的阿岩，一边梳理着脱落的头发，一边在镜中目睹自己骇人的模样，最终在极度痛苦中挣扎死去——这出“梳发（髪梳き）”成为了菊五郎家族千锤百炼的一大看点。第三幕在砂村隐亡堀，被钉在门板正反两面的阿岩与小佛小平的死尸漂流而至，在伊右卫门面前正反翻转——这出由同一演员通过飞速换装分饰两角的“翻门板（戸板返し）”，堪称机关布景的巅峰之作。在落幕的蛇山庵室中，更是接连上演了亡灵从燃烧的灯笼中飘然现身的“灯笼现形（提灯抜け）”、将人拽入佛龛的“翻佛龛（仏壇返し）”等无数的机关特技。这些怪力乱神的情节，虽与历史上真实的贞妇田宫岩毫无瓜葛，纯属戏剧虚构，但由于其栩栩如生，人们渐渐将阿岩视作真实存在的怨灵而敬畏有加。故事的核心骨架，建立在男人为了出人头地抛弃妻子的自私自利，与女人那被无情践踏的满腔忠贞无处安放之上。阿岩并非无缘无故作祟的恶灵，而是被毒害后依旧深爱丈夫的极致深情扭曲反转的产物。能够同时唤起观众的同情与恐惧，正是南北戏剧的真谛所在。在演出该剧时，以饰演阿岩的演员为核心，剧组全体人员都会前往四谷的于岩稻荷^[2]参拜，祈求演出成功与平安——这一习俗应运而生，并一直传承至现代的歌舞伎、电影和舞台剧之中（据说按古例，饰演背叛者伊右卫门的演员不可前往参拜，否则反而会激怒怨灵）。舞台上发生的事故或受伤，往往被口耳相传为“阿岩的作祟”，这本身就是一个罕见的案例：一个被虚构出来的怨灵，竟然在现实中引来了真正的信仰与敬畏。讽刺的是，作为这种信仰源头的于岩稻荷，原本供奉的却是一位重振家道、寓意吉祥的贞妇阿岩。