茂林寺の縁起によれば、元亀元年(1570)、七世月舟正初の代に千人法会が営まれた折、来客を賄う湯が必要となると、守鶴は一夜のうちにどこからか茶釜を持参して茶堂に据えた[1]。この釜はいくら湯を汲んでも尽きることがなく、福を分かつ「分福茶釜」と称されたと伝わる[1]。やがて十世天南正青の代、天正十五年(1587)二月、守鶴は昼寝の折に狢の姿を覗かれて正体が露見し、別れに屋島の合戦と釈迦説法の幻を現して見せ、寺を去ったという[1]。守鶴は遠く印度・唐土を経て幾百年を生きた古狸と語られる[2]。一方、茶釜から手足を出した狸が綱渡りや曲芸で恩を返すという親しみやすい筋は巖谷小波^[3]の童話によるもので、原伝承の守鶴=狢の老僧像とは区別される。なお茂林寺には分福茶釜と称する寺宝が伝わり、地域の名所伝承として今に語られている。