Yōkai figuré par Toriyama Sekien dans le Gazu Hyakki Yagyō : il a l’apparence d’un joueur de biwa aveugle (zato) dont les yeux ne sont pas sur le visage mais au creux des deux paumes. L’œuvre ne donne ni commentaire ni origine, mais une image similaire apparaît, à l’époque Tenpō, dans des rouleaux Hyakki Yagyō sous le nom de « Teme-bōzu », et des parallèles existent dans Bakemono-zukushi. Peint dans des friches battues par le vent sous la lune, il symbolise un être qui épie le monde à travers des yeux logés dans ses mains.
Folklore et légendes
Le Shokoku Hyakumonogatari (1677) rapporte qu’à Shichijō-gawara, à Kyōto, un homme fut attaqué par une vieille créature dont les paumes portaient des yeux ; réfugié dans un temple, il finit réduit à une peau vidée de ses os. Dans des collectes d’Iwate, on dit que le ressentiment d’un aveugle assassiné dans la lande devint « Main-aux-Yeux » et hanta les chemins nocturnes. Les arrière-plans chez Sekien (lune et miscanthus) et le nom même ont été lus comme jeux de mots et présages, mais l’ensemble relève surtout d’un montage de bribes de tradition et d’images.
Interprétation fondée sur les images du Gazu Hyakki Yagyō de Sekien et sur les rouleaux de la parade nocturne des démons de l’époque Tenpō et après. Représenté avec une tête rasée de moine à l’allure de joueur de biwa aveugle, de grands globes oculaires logés dans les paumes, debout sous la lune dans une lande. Le récit explicatif est mince, mais en lien avec les illustrations et anecdotes des Contes des cent provinces, on suppose qu’il cherche dans l’obscurité avec les yeux des paumes, qu’il renifle la cachette de ceux qui fuient. Dans les collectes orales, il est parfois rattaché aux histoires de revenants de non-voyants, et on l’interprète souvent comme un déplacement de la vue vers le toucher, un symbole de vision et de dévoilement. Des jeux étymologiques et calembours visuels (lever les yeux de la main, moine chauve) sont évoqués, sans certitude.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
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