La Roue Bancale de Kyōto
À propos de La Roue Bancale de Kyōto:
Variante de la katakuruma aperçue à Higashi-dōin à Kyōto, connue pour réfréner les mœurs par la force des mots. Vers l’ère Enpō, exaspérée par la manie des noctambules curieux et bavards, elle arpente les rues sous la forme d’un seul anneau de feu. Apparence: une unique roue de char à bœufs, ses rayons de cyprès noircis et rougis par la braise, un visage d’homme aux mâchoires marquées au moyeu. Les yeux vacillent comme une lanterne, les dents blanches comme un peigne, tenant souvent dans sa bouche la jambe d’un enfant. Sa première parole est « Regardez votre enfant plutôt que moi », menace et exhortation à la fois; répondre en se précipitant à l’intérieur peut parfois éviter le mal. Mais si l’on épie par curiosité, avant que la rumeur n’enfle, un malheur frappe l’enfant de la maison. La jambe que la roue mord n’est pas celle d’un inconnu lointain, mais se lie à l’enfant du foyer qui a guigné: la flamme de la roue se glisse par la fente de la porte, suce le sang comme un béribéri et ouvre une crevasse. Souvent confondue avec la roue-nyūdō, cette « roue à l’allocution » privilégie l’avertissement plutôt que la raillerie, et une seule phrase en décide l’issue. Une fois, vue par une servante depuis l’entrebâillement, la roue s’arrêta devant la maison, colla son nez au battant, prononça son vers et s’en alla; la femme courut à la chambre, l’enfant n’était que légèrement atteint et guérit par prière et décoctions. Dès lors, à la cloche du crépuscule, on ferma serré les grilles, baissa la lumière, et s’abstint de murmurer sur l’étrange. Les apparitions diminuèrent, mais reviennent lors des fêtes et pèlerinages, roulant à l’ombre des lanternes. Elle se nourrit surtout des rumeurs qui la nomment: que l’on chuchote « katakuruma » trois fois, et sa flamme lèche l’avant-toit et cherche les fentes des grilles. Les anciens évitaient donc le nom direct, disant « feu bancal » ou « voix de la roue ». Toutefois, des waka ou des prières bien tournées au portail l’arrêtent: sensible au pouvoir des mots, si les vers expriment l’amour filial et sont bien cadencés, elle grimace, relâche sa prise et ne laisse que des étincelles. Forte là où les rumeurs foisonnent, plus faible là où l’on pèse ses mots et veille au foyer, elle reflète l’esprit de la capitale.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
Type de Yōkai - Yōkai traditionnels
Catégorie - Esprits Domestiques
Rareté - Peu commun
Caractère - attache de l’importance à l’admonestation, impitoyable envers les voyeurs et les colporteurs de ragots, peu loquace mais chaque phrase devient malédiction ou avertissement, colère ardente mais ne revient pas vers ceux qui tiennent parole
Affinités - ceux qui évitent la légèreté la nuit, ceux qui ferment leurs portes et veillent à leur foyer, ceux qui respectent les rites anciens, moines et exorcistes qui se gardent des rumeurs
Capacités - lier sur-le-champ un mal domestique par une phrase d’avertissements’introduire en lumière et chaleur par les plus étroites fentes sous forme de roue de feuêtre « appelée » en suivant les rumeurs qui la nommentcomprendre la cadence des waka et des prières et atténuer le mal en réponse aux motsdiscerner à distance la chambre d’un enfant « vision du logis »
Faiblesses - s’arrête devant des waka ou prières bien composés placés au portail, s’affaiblit quand on évite son nom et qu’on parle d’elle par euphémisme, pénétration ralentie par enduits obturant les fentes et papier mouillé sur grilles et shōji
Habitat - province de Yamashiro, Kyōto, secteur de la rue Higashi-dōin, ruelles de maisons près du Palais, routes nocturnes lors de pèlerinages et fêtes