Yōkai simiesque apparaissant en montagne, souvent décrit comme un vieux singe métamorphosé. Doté d’une force prodigieuse, il attaque les humains et enlève particulièrement les femmes selon de nombreux récits. À la vue d’une personne, il éclate d’un grand rire : ses longues lèvres se retroussent au point de couvrir ses yeux, trait rapporté dans maintes régions. Dans les rouleaux peints et encyclopédies de l’époque d’Edo, il est figuré grand, noir et velu. Son nom viendrait de son rire. Il est parfois confondu avec d’autres esprits des montagnes comme le yamawarawa.
Folklore et légendes
Kunio Yanagita a relevé un type d’histoire où, lorsque le Hihi rit et que ses lèvres couvrent ses yeux, on peut le capturer en perçant son front avec une vrille. Des « captures » auraient été notées en province d’Echigo (1683) et à Izu (1714), avec mesures de taille consignées. Dans la vallée de Kurobe, au nord des Alpes japonaises, on le décrit comme un monstre soulevant vents et nuées pour déchirer ses victimes en plein air. Il apparaît dans le Konjaku Gazu Zoku Hyakki de Toriyama Sekien et dans le Wakan Sansai Zue, où l’on signale aussi des confusions avec la divinité-singe et le yamawarawa.
Figure du hihi fondée sur des images de l’époque d’Edo et des relevés folkloriques. Il habite les montagnes et passe pour un vieux singe métamorphosé ayant gagné une taille énorme et une force prodigieuse. Il éclate de rire devant les humains et, quand ses longues lèvres retroussées se renversent jusqu’à couvrir ses yeux, une faille s’ouvre dont on peut profiter. Les récits évoquent des enlèvements de femmes, des combats avec des bûcherons, et la faculté de soulever vents et nuées pour projeter les gens. Des bestiaires comme le Wakan sansai zue rapportent un pelage noir, une grande stature et des ouï-dire sur sa compréhension de la langue humaine, sans lieux d’apparition ni preuve tangible. On explique souvent son nom par son rire. Il est parfois confondu avec le yamawarawa ou des dieux-singes, mais le hihi est le plus souvent distingué comme un monstre montagnard de forme simiesque.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
en conflit avec les bûcherons des montagnes, en conflit avec les voyageurs
Capacités
force prodigieusesauts en hauteurprovoque des ouvertures chez l’adversaire par ses rires moqueurssoulève vent et nuées selon certaines traditions localescomprend la langue humaine selon des bestiaires
Faiblesses
ouverture quand ses lèvres couvertes de rire lui masquent les yeux, coup d’estoc au front, parfois repoussé par le feu ou de grands bruits
Habitat
forêts de montagne, gorges, alentours de grottes
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