El "Garappa" es el nombre que reciben los kappa —y una variante regional distintiva— ampliamente conocidos en el sur de Kyushu (principalmente en Kagoshima y el sur de Kumamoto). Aunque su etimología se remonta a una alteración de *kawawappa* (niño del río), su apariencia y su folclore son mucho más viscerales y bestiales que los del kappa estándar. A menudo se le describe como una criatura grotesca con aspecto de mono, de extremidades desconcertantemente largas y delgadas, completamente cubierta de pelo y capaz de caminar erguida.

Si bien comparte el carácter alegre del kappa típico y su afición por la lucha de sumo, el Garappa conserva profundamente el ciclo ecológico del "Yamakawa-oukan" (migración entre montañas y ríos) ligado al cambio de las estaciones. Durante la temporada agrícola, de primavera a otoño, habitan en pozas profundas de los ríos; cuando llega el invierno, se retiran a las montañas y se convierten en *yamawaro* (niños de la montaña). Esta transformación estacional refleja a la perfección los antiguos ritos agrícolas y el culto a la montaña en Japón, donde la deidad de la montaña desciende a la aldea en primavera para convertirse en la deidad de los arrozales, y regresa a las montañas tras la cosecha de otoño. Esto demuestra que el Garappa no era un simple monstruo acuático, sino un espíritu animista que regía el ciclo de la naturaleza.