基本说明
丛原火是京都壬生寺传说中的僧人怪火，也出现在鸟山石燕的《画图百鬼夜行》中。火球里浮着一张痛苦的僧人面孔，这张脸属于名叫宗源的僧人，因此它也写作“宗源火”。鸟山石燕《画图百鬼夜行》[1]没有把它画成来历不明的一点亮光，而是让火焰牢牢裹住人的脸。传说中，宗源在壬生寺地藏堂当差，却偷走寺里的灯油与供品，死后遭到报应，化成鬼火。包括《新御伽婢子》在内的《江户怪谈集》[2]一系故事，也把丛原火写成玷污寺院灯明的罪过重新烧回本人，而不是自然界偶然出现的火光。怨魂、寺院与火焰在这里叠到了一起。
民间传说
今天人们熟悉的丛原火形象，主要由鸟山石燕的《画图百鬼夜行》定了下来。石燕常把旧说、地名与文字游戏收进一幅画里；到了丛原火，他直接把人脸放进火焰，让观者一眼明白，这团火是某个人最后的下场。日本国立国会图书馆图像库对石燕的解说[3]也指出，安永五年（1776）出版的《画图百鬼夜行》是其“百鬼”系列的第一部，并由此开启了近世妖怪图像的新阶段。
故事的根扎在京都壬生寺。壬生寺建于正历二年（991），属律宗寺院，以地藏信仰和节分会闻名。壬生寺官方历史[4]介绍，这座寺院长期受到祈求消灾与信奉地藏的民众敬奉。丛原火的传说却把供佛的灯火反了过来：僧人宗源偷走原本用于祈祷的灯油和供品，死后便被那束光烧住，自己成了火。
放在日本怪火的脉络中，丛原火与姥火、火前坊最为接近。姥火讲的是老妇偷取神社灯油后化成的祟火；火前坊则是京都葬地上未能成佛的僧人灵火。丛原火兼有两者的特点，把盗油、恶僧、寺院与死后受罚连成一则故事。参考近现代妖怪辞典[5]时，也应把它与泛称的“火球”分开：这是壬生寺僧人宗源留下的、有名有姓的灵火。
详细解说
丛原火的可怕之处不在于“突然起火”，而在于偷走供佛灯火的人，最后被变成了火。寺院灯明照亮佛前，也维系着生者为死者所作的祈祷。为私欲偷走灯油和供品，不只是拿走几件东西，也等于从祈祷之地夺走光明。于是，那束被夺走的光反过来灼烧宗源的脸，带着他在夜里漂浮。
石燕没有把这团火画成无名怪象。《画图百鬼夜行》中的丛原火[1]把一张脸困在火焰中，逼着观者追问：“这是谁的火？”它不像狐火或不知火那样远远亮在景物深处，而是把罪人的面容留在火里。因此，丛原火比自然现象型怪火更接近怨灵，也像一个始终没能褪去人脸的幽灵。
壬生寺是这则怪谈不可缺少的地点。今天提起壬生寺，人们常想到新选组与壬生狂言；在丛原火的故事里，走到前台的却是地藏堂、灯明与寺院戒律。山中或海上的怪火可以随风漂走，丛原火却来自寺院内部的背叛。宗源辜负了共同体的信仰，死后也无法离开壬生寺周围。
把它与其他怪火相比较，可以看见三条联系：它和火前坊同为京都僧人的灵火；与姥火一样，都让盗取灯油的罪变成火焰；又与怨灵共享死者未能平息、继续以灾祸或怪异现身的框架。三者交会之处，丛原火不再只是“会燃烧的妖怪”，而是一则把寺院、罪过与死后惩罚烧在一起的京都怪谈。
妖怪设定
本栏目是本站为讲述故事而创作的设定，并非史实或考据。
- 性格
- 僧人的痛苦面孔困在火焰里，夜复一夜地漂浮。它很少直接袭人，更像一场安静却逃不掉的惩罚，不断让偷盗寺院灯油的罪行重现。
- 相性
- 适合与火前坊、姥火、怨灵、鬼火和寺社怪谈一同阅读。它不是无名的自然怪火，而是一则有名有姓的罪人化成火焰的报应故事。
- 能力·特技
- 化作鬼火让人脸困在火焰中显现盗取灯油的报应被束缚在寺院周围化成怨灵之火在夜间漂浮
- 弱点
- 只要寺院妥善守护佛前灯明与供品，这团怪火便只能昭示宗源的罪过，难以施展更大力量。离开壬生寺与宗源的故事，它的形象也会迅速变得模糊。
- 栖息地
- 山城国壬生寺周围，尤其与传说中宗源偷取灯油与供品的地藏堂相连。
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