滑头鬼的形象最早见于江户中期佐胁嵩之的《百怪图卷》[2]（1737年）与鸟山石燕的《画图百鬼夜行》[3]（1776年）等妖怪绘卷。然而，这些古文献中仅仅画了一个老者，并未附上任何说明其能力或来历的解说文。这个神秘的老者之所以被赋予了“在傍晚最忙碌的时分，不知从哪儿擅自溜进别人家里，像主人一样大模大样地喝茶抽烟；而家里人也会误以为‘这大概是主人的客人吧’，谁也无法将他赶走”这样具体的习性，还要追溯到昭和初期。据说，这是民俗学者藤泽卫彦在自己的著作《妖怪画谈全集》[4]（1929年）中，看着石燕的画像展开想象而创作出的解说文，这也正是滑头鬼故事的发端。

此后，这种“擅自闯入且如主人般自居”的做派，衍生出了一种大人物般的气场。在1970年代佐藤有文等人[5]编著的儿童妖怪图鉴中，滑头鬼被正式冠以“妖怪大将”的头衔。而让这一设定深入人心的，则是自1985年起播出的电视动画《咯咯咯的鬼太郎》（第3部）。在该作中，滑头鬼作为主角鬼太郎的宿敌、率领邪恶妖怪军团的狡诈首领登场。自此，“滑头鬼＝屹立于日本妖怪顶点的绝对恶”的形象在全日本的孩子心中根深蒂固。

在现代的漫画与游戏（流行文化）中，滑头鬼被描绘成拥有多种多样“强悍”与“能力”的存在。在漫画《滑头鬼之孙》中，他作为黑道般的妖怪家族中极具领袖魅力的初代总大将登场，其“擅自闯入别人家”的传说被扩充解释为“能从人类的认知中溜走（脱离对象的意识）”的强大“畏”之能力。而在科幻动作漫画《杀戮都市（GANTZ）》的大阪篇中，他作为最终BOSS“滑头鬼星人”现身，经过多次形态变化，甚至变成由无数女体拼凑而成的巨大女怪，以压倒性的力量和再生能力给读者留下了绝望的心理阴影。此外，在《妖怪手表》及其衍生作品《妖怪学园Y（妖怪学校）》中，他被塑造成阎魔大王的亲信或能干的议长；在《智龙迷城》等社交游戏中，也常作为强力角色实装。一个原本“既无能力也无传说、仅有一幅画的老者”，竟能激发出现代创作者们如此丰富的想象力，进化成这般强大且极具魅力的角色。这一过程，生动地象征了日本妖怪文化极强的包容性与可塑性。