四十八天狗与象头山的主人。江户时代的文献《天狗经》等记录了全国著名大天狗的名录，即所谓的“四十八天狗”，而“象头山金毗罗坊”便是其中之一。象头山是全国金毗罗信仰的总本宫——金刀比罗宫（旧称松尾寺金毗罗大权现）的所在地，在神佛习合的时代，这里曾是修验道的一大据点。在这座吸引着从庶民到海之男儿众多参拜者的灵山中，金毗罗坊被视为掌管深山幽谷、隐身于雾气与参天大树中的神秘存在。作为赞岐国的天狗首领，相传他统率着众多眷属的小天狗，以其强大的法力守护着灵山并惩罚那些不敬之人。

修验道与金毗罗大权现。金毗罗大权现原本起源于印度的水神（鳄鱼神）大梵天（Kumbhira），后来在日本被习合为海上交通与航海安全的守护神。作为其修行地的大本营象头山，聚集了许多名为“金毗罗道者”的修验者。金毗罗坊的诞生，便源于这些修验者的修行形态以及他们所展现出的异能与天狗传说相融合。天狗作为权现的使者或护法善神，保护那些虔诚的修行者，而对于扰乱圣域的人则毫不留情地降下“天狗之惩罚（神隐、天狗倒等）”。在江户时代的浮世绘或绘马中，有时也会将金毗罗信仰的神灵描绘成带有天狗面具的修验者形象。

四国的天狗信仰。四国除了四十八天狗之一的“白峰相模坊（崇德上皇相关）”之外，还有石锤山的“石锤法起坊”、剑山的“剑山太郎坊”等众多强大的天狗传说。金毗罗坊在其中作为赞岐象头山的守护者，是支撑着赞岐平原至濑户内海一带精神世界的重要存在。当参拜者登上通往本宫的长长石阶时，在奥社周边的茂密森林中，至今仍让人感到这仿佛是天狗们的栖息地。