“生灵”指活着之人的灵魂离体游走。多因强烈的怨恨、爱慕，或临终前的执念而起，被认为会附着在目标身上，带来疾病与祸患。从平安时期的公卿社会到近世的庶民信仰皆有记载，有时会以“影身”“影法师”的形态出现。除无意出游外，也有通过诅咒主动遣使生灵的说法。
《源氏物语》中，六条御息所的生灵纠缠葵上，后被改编为能乐《葵上》；《今昔物语集》载有近江一妇之生灵现于京都，使仇家染病。各地还流传临终前的灵魂前去相会或致谢的故事，如津轻称“あま人”、秋田称“飞だまし”“オモカゲ”、远野称“オマク”、能登称“シニンボウ”等。江户时期，人们以“离魂病”“影之病”惧之。
生灵 在不同画风的卡牌中
该妖怪被收录在以下合集中：
生灵在传承中兼具两面：一为因怨恨而起的祟害，一为临终前的诀别或礼数性现身。平安时期的物怪观认为，强烈的思念可离体成“影”，显于卧室、牛舆与门前。至中世与近世，梦中所见之景、火球与飞首的目击谈被视为离魂的证据。医方观念中将其归为离魂病、影之病，并留有目睹自身分身的证言。丑时参拜的诅咒法常被并论为生者有意遣念之举，但并非必然同一。地域传承对其名与形态多有异解，亦有记作发出脚步声的人影。总体而言，此类现象被理解为“凝结之思”成形，作为与死灵相对的生者灵性作用而被传述。
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下图是生灵的能力评估图。各项数值越高，表示该特性越突出。
