빨간 마스크 (구치사케온나)（くちさけおんな）

1979년의 발생학적 시계열. 구치사케온나는 에도 시대의 요괴와 결정적으로 다르며, 첫 등장(1979년 1월 26일자 기후 일일 신문 '편집 여기')^[1]부터 진정세(같은 해 8월 여름방학 시작)까지의 7개월간의 추이를 신문, 주간지, 경찰 기록을 통해 정확하게 추적할 수 있다. 1978년 12월 초, 기후현 모토스군 신세이초에서 농가 노파가 본채에서 떨어진 화장실에 갔다가 구치사케온나를 목격하고 주저앉았다는 소문이 원형으로 기록되어 있다(1979년 6월 29일자 주간 아사히 히라이즈미 에츠로 기사). 1979년 3월 23일호 주간 아사히 가나우치 테루오 외의 '구치사케온나 전설의 도카이도 무릎밤나무', 6월 29일호 대형 특집, 7월 3일 주간 여성, 7월 5일 여성 자신, 12월 31일 주간 아사히 연말 회고 등 반년 동안 전국 잡지가 반복적으로 증폭시켰고, 6월까지 기후에서 아오모리, 가고시마까지 전국을 제패했다. 8월, 학교와 학원이 여름방학에 들어가며 아이들 간의 입소문 연락망이 단절되자 소문은 급속히 진정되었다. 에도 시대의 소박한 구전 요괴로는 상상할 수 없는, 반년 만에 전국을 뒤덮고 반년 만에 사라진다는 현대 요괴 특유의 기복 구조를 보여준다.

대화와 습격의 정형. "나 예뻐?" → ("예쁘다"고 답하면) 마스크를 벗고 "이래도 예뻐?" → (부정적으로 답하면) 가위, 식칼, 낫, 부엌칼로 습격. 이 대화의 틀이 전국 공통의 핵심으로 기록되어 있다. 격퇴법으로는 "보통이다"라고 애매하게 답하거나, "겉모습도 속마음도 예쁘다"고 답하는 등의 이설이 있다. 도구를 사용하는 격퇴법으로는 "포마드"를 3번(혹은 6번) 외치거나, 손이나 발바닥에 쓰거나, 병을 던진다는 설이 유명한데, 이는 성형수술을 집도한 의사가 다량의 포마드를 발랐기에 그 냄새를 싫어한다는 사후 설명이 덧붙여진 것이다. 별갑 사탕(벳코아메)을 준다는 설(좋아한다는 설과 싫어한다는 설 병존), "마늘"이라고 외친다, 손바닥에 "개(犬)"라고 쓴다, 2층 이상의 건물로 도망친다(지상에서만 추적한다는 설) 등의 지역별 변형도 발달했다. 이동 속도는 "100미터를 6초에 달린다"가 가장 널리 퍼진 형태이며, "3초"나 "3미터 도약"이라는 변종도 있다. 전형적인 외모는 빨간 베레모, 빨간 옷, 빨간 하이힐에 마스크와 긴 머리이다. 이러한 정형은 신문 보도와 주간지 특집을 통해 전국 초중학생 사이에서 급속히 표준화되었으며, 이는 입소문과 대중매체가 상호 공명하는 현대 괴이의 전형적인 예이다.

기원설의 계보 ── 사후 설명의 다양성. 기후 일일 신문^[1]의 첫 보도 기사에는 기원에 대한 설명 없이 "기후 아이들의 소문"이라는 사실만이 기록되어 있다. 확산 과정에서 여러 기원설이 사후에 덧붙여졌다: ① 성형수술 실패설(1970년대 미용 성형 붐을 배경으로 한 사회학적 재해석), ② 세 자매설(모두 입이 찢어져 있으며 기원은 성형 실패, 교통사고, 질투 등 다양함), ③ 히다가와 버스 추락 사고(1968년 8월 18일)에서 발견된 백골 복안설, ④ 1977-78년 기후현 미노카모시 정신병원 탈주자설, ⑤ 구조 잇키(1754년) 원혼설. 이 모두 1차 사료를 찾을 수 없는 "~라는 설이 있다" 단계의 전언이다. "사실 → 확장 → 정형화"라는 흐름은 전후 현대 요괴 발생에 공통된 경로로, 에도 시대의 츠쿠모가미(토리야마 세키엔이 문헌과 말장난으로 엮어낸 책상머리 요괴)나 지역 민속(구전에서 야나기타 쿠니오 계통의 민속학이 주워담은 괴담)과도 다른 대중매체 시대 요괴 특유의 구성 방식을 보여준다.

에도 시대 구치사케온나 전사 ── 연속성과 독립성의 경계. "입이 귀까지 찢어진 여자"라는 주제 자체는 에도 시대 문헌에 여럿 존재하며 1979년 현상과는 독립적인 고층을 형성한다. 에도 시대 괴담집 『괴담 늙은이의 지팡이(怪談老の杖)』^[4]에는 오쿠보 햐쿠닌초에서 우산을 쓴 남자가 여자에게 "합승 우산"을 하자고 말을 걸자 뒤돌아본 여자의 입이 귀까지 찢어져 있었다는 삽화가 있으며 이는 여우가 둔갑한 것으로 여겨졌다. 에도 시대 독본 『그림책 사요시구레』에서는 요시와라 유곽에서 손님이 장난으로 타유를 붙잡자 뒤돌아본 얼굴의 입이 귀까지 찢어져 있었다는 이야기, 『신저문집』에서는 나카바시의 타카노 쇼자에몬의 아내가 자신의 손가락을 입에 넣어 귀밑까지 찢고 머리카락이 곤두서며 여귀로 변해 남편에게 덤벼들었다는 이야기가 기록되어 있다. 메이지 시대 실제 사례로 시가현 시가라키의 오츠야 여성이 흰옷에 백분을 바르고 산발한 채 머리에 촛불을 켜고 초승달 모양으로 자른 당근을 물고 낫을 든 채 고개를 넘어 연인을 만나러 갔다는 전승도 1979년 구치사케온나의 모델로 때때로 거론된다(1차 자료 추적 필요). 다만 조코 토오루^[3]나 이이쿠라 요시유키 등 현대의 민속학자들은 1979년 현상을 에도 시대 구치사케온나와의 연속체로 보지 않고 독립된 전후 현상으로 읽는 입장이 주류다. 에도 시대의 전승은 조형(祖型)으로서 고층에 대기할 뿐이며, 1979년은 학원, 전국 잡지, 성형 붐, 핵가족화라는 전후 특유의 조건하에 재발생했다고 정리하는 것이 학술적으로 성실한 태도이다.

민속학·사회학적 해석. 조코 토오루의 『학교의 괴담』(1990)^[3]은 구치사케온나를 포함한 학교 괴담을 실제 청취를 바탕으로 체계화하여 민속학이 현대 어린이 문화, 소문, 괴담을 방법론적으로 다루는 효시가 되었다. 고쿠가쿠인 대학의 이이쿠라 요시유키는 학원을 전파의 매개체로 지적했다. 전후의 학원 통학은 학군을 넘어 아이들이 모이는 장소를 만들어 대중매체 이전 입소문 확산의 촉매가 되었다. 전후 핵가족화 + 맞벌이 + 여성의 사회 진출 + 미용 성형 붐이 어머니 부재의 불안, '아름다움'에 대한 불안, '성형한 예쁜 여자'에 대한 공포를 낳았고 이것이 구치사케온나의 모습에 투영되었다는 사회학적 독해가 여러 2차 자료에서 공유되고 있다. 미즈키 시게루의 『도설 일본 요괴 대전』(1991)^[5]이 구치사케온나를 요괴 사전의 한 항목으로 수록한 것은 "현대의 괴이가 정식으로 요괴의 틀에 편입된" 상징적인 계기로 자주 지적된다.

미디어에서의 전개 ── 전후 요괴가 영화와 만화로 살아남다. 동시대 텔레비전 반응으로 1979년 방송된 『배틀 피버 J』 제29화에 구치사케온나를 본뜬 괴인이 등장했다. 영화화는 시라이시 코지 감독의 『나고야 살인사건(원제: 구치사케온나)』(2007)^[6]이 대표작으로 1979년 현상을 정면으로 다룬 전후 호러 영화다. 속편 『구치사케온나 2』(2008), 『구치사케온나 리턴즈』(2012), 『구치사케온나 in L.A.』(2016), 그리고 한일 공동 제작 『고스트 마스크 ~상처~』(2019, 소네 고시 감독)^[7]에서는 한국의 미용 성형 문화와 구치사케온나를 결합한 동아시아 횡단적인 재조형이 시도되었다. 만화에서는 마쿠라 쇼, 오카노 타케시의 『지옥선생 누베』 제31화 '공포의 구치사케온나 편'이 대표적인 동정적 재해석으로, 누베가 빙의한 동물령을 불제하여 원래의 아름다운 모습으로 되돌린다는 이야기로 다시 썼으며 후에 세 자매 설정을 도입하여 기원설의 이설을 이야기 측면에서 강화했다. 한국에서는 2000년대에 '빨간 마스크'로 재유행하여 혈액형에 따른 이설(A형은 1cm 상처, O형은 얼굴 전체 절개 등) 등 한국 독자적인 변종이 발달했다. 영어권에서도 영어 번역 명칭인 'Slit-Mouthed Woman'으로 인지되어 해외 요괴 입문서나 학술서에서 일본 현대 괴이의 대표 사례로 소개되고 있다.

학술적 위치 ── 현대 요괴·도시 전설이라는 새로운 틀. 구치사케온나는 '현대 요괴(현대 괴이)' '도시 전설'이라는 전후 요괴학의 새로운 틀을 대표하는 사례로 자리 매김하고 있다. 1988년에 미국 민속학자 브룬반드의 『사라진 히치하이커』 일본어 번역 출판으로 '도시 전설' 개념이 일본에 도입된 전후로, 조코 토오루의 『학교의 괴담』(1990)^[3]이 학교 괴담을 민속학 실지 조사의 대상에 편입시켰고 2000년대 이후에는 사회학, 미디어론, 문화연구(Cultural Studies)의 분석이 더해져 이이쿠라 요시유키 등이 "대중매체 시대의 요괴 발생" 방식으로 독해했다. 에도 시대 구전 요괴, 토리야마 세키엔의 책상머리 츠쿠모가미, 근대 민속학의 현지 채집과 나란히 "전후 대중매체 시대 특유의 요괴 발생 장치"로서 구치사케온나는 그 패러다임으로 요괴 연구의 틀을 확장시킨 존재이다.