Un esprit logé dans les feuilles du bananier japonais (bashō), ou bien le souffle d’un vieux bananier prenant forme humaine. Illustré par Toriyama Sekien dans le Konjaku Hyakki Shūi, avec des mentions d’un récit chinois et de la pièce de nô/chants « Bashō ». On raconte qu’il se change en belle femme pour éprouver les moines ou effrayer les voyageurs nocturnes ; souvent, il cause peu de tort direct.
Folklore et légendes
Dans l’essai Chūryō Manroku, on relate des rencontres nocturnes étranges dans des bosquets de bananiers aux Ryūkyū, que l’on peut éviter en portant une lame. On met aussi en garde les femmes: traverser un bosquet de bananiers après le crépuscule ferait rencontrer un bel homme ou une entité et entraîner une grossesse. En Shinshū, une beauté tente un moine lisant la nuit; lorsqu’il la frappe d’un couteau, on découvre au matin le bananier du jardin tailladé, interprété comme un esprit végétal métamorphosé. La pièce de nô « Bashō », issue d’un récit chinois, interroge la possible illumination des plantes.
Cartes de Yokai1
Esprit du bananier (Bashō no Sei) dans plusieurs styles artistiques
Synthèse fondée sur l’image du Bashō-no-sei telle qu’elle apparaît dans le Konjaku Hyakki Shūi de Toriyama Sekien. Le bananier nain étend ses grandes feuilles, et l’on pensait que les sons et ombres qu’il produit au vent et sous la pluie appelaient le merveilleux, tandis qu’un esprit pouvait habiter une touffe vieillie. Il prend forme de belle femme pour troubler moines et laïcs, interroge la possibilité d’éveil des herbes et des arbres, puis disparaît selon la réponse. Inclus: récits de rencontres dans des bananeraies de Ryūkyū, méthode d’évitement par le port d’une lame, variantes de Shinshū où, après avoir frappé l’apparition, on découvre à l’aube le bananier blessé. La nocivité directe varie, l’avertissement prenant souvent la forme de stupeur et de confusion. Scènes: jardins de temples, bananeraies, abords de demeures.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
fait jeu égal avec ceux qui éprouvent l’ascèse des moines et pèlerins
Capacités
métamorphose (belle femmejeune homme)confusion et séductionintimidation par bruits portés par le ventépreuve par joute verbale (sur l’éveil des végétaux)
Faiblesses
évite ceux qui portent une lame, se retire à l’aube, se retire à la récitation de sutras
Habitat
bananeraies de Ryūkyū, jardins de temples, touffes de bananiers des demeures, enceintes de temples de Shinshū
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