햐쿠모노가타리는 본래 무사들의 담력 시험이나 주술적인 의식에서 비롯되었다고 여겨진다. 에도 시대 사람들은 "괴이를 말하면 괴이에 이른다(무서운 이야기를 하면 그것에 이끌려 진짜 마물이 찾아온다)"고 진심으로 믿었다. 그렇기 때문에 실제로 백 번째 이야기까지 다 하는 경우는 드물었으며, 너무나 큰 공포 때문에 아흔아홉 번째 이야기에서 동이 트기를 기다렸다가 해산하는 것이 암묵적인 예법(혹은 공포의 한계)이 되어 있었다. 따라서 아오안돈이 "실제로 무엇을 했는가" 하는 구체적인 피해 기록은 거의 존재하지 않으며, 순수하게 "공포의 예감"으로서만 군림하고 있다.

또한 근래의 민속학이나 요괴 회화 연구에 따르면, 토리야마 세키엔이 그린 '아오안돈'의 도상에는 깊은 숨은 의미가 감춰져 있다는 지적이 있다. 귀녀의 발밑에는 어째서인지 "반고리짝(바느질 도구함)", "빗", "읽다 만 편지" 같은 일상적인 소도구들이 의미심장하게 흩어져 있다. 이는 남편의 외도를 의심하는 아내의 '질투'나 '집념' 등, 인간의 생생한 애증의 감정을 은유하고 있다고 여겨진다. 즉 아오안돈이란 외부에서 찾아오는 미지의 괴물이 아니라, 괴담의 장에 모인 사람들(혹은 화자 자신)의 마음속에 잠복해 있던 '어두운 감정과 악의'가, 어스레한 푸른빛과 아흔아홉 개의 괴담을 매개로 하여 실체화된 '인간 업보의 거울'인 것이다.