바위 문의 계책을 세우는 오모이카네는 어둠 속에서 가장 먼저 '생각하라'는 명을 받은 신이다. 아마테라스 오미카미가 하늘의 바위 굴에 숨어 세계가 재앙으로 가득 찼을 때, 『고사기』는 팔백만 신들이 아메노야스카와라에 모여 다카미무스비노카미의 아들, 오모이카네에게 생각하게 했다고 말한다. 위기의 중심에 있는 것은 아마테라스이고, 마지막에 손을 뻗는 것은 아메노타지카라오이며, 춤으로 장을 바꾸는 것은 아메노우즈메이다. 하지만 그 전원을 동일한 작전 안에 두는 것이 오모이카네이다. 그는 '지혜의 신'일 뿐만 아니라 위기 대응의 설계자이기도 하다. 오모이카네의 지혜는 조용한 추상이 아니라, 매우 구체적인 절차로 나타난다. 그의 사안에 따라 토코요의 길게 우는 새를 울게 하고, 하늘의 굳은 돌과 철을 취하여 대장장이 아마츠마라를 구하고, 이시코리도메에게 거울을 만들게 하며, 타마노야에게 곡옥을 만들게 하고, 아메노코야네와 후토다마에게 점과 축문, 어폐의 역할을 맡긴다. 이들은 뿔뿔이 흩어진 소도구가 아니다. 고쿠가쿠인 대학의 기물 해설이 아마노이와토 신화를 거울·구슬·천·철제품·복골을 갖추는 제사의 기원담으로 읽어내듯, 오모이카네의 계책은 제사 기술을 하나의 극으로 엮어내는 구성력이다. 이 구성력의 핵심은 아마테라스를 '설득'하는 것이 아니라, 아마테라스가 스스로 문 앞쪽으로 다가오게 하는 상황을 만드는 데 있다. 거울은 아마테라스에게 바깥의 기이한 기척을 보여주고, 곡옥과 천은 신성한 장소를 장식하며, 축문은 말로서 질서를 세우고, 춤과 웃음은 닫힌 공기를 깬다. 아메노타지카라오는 문 곁에 숨지만, 그가 움직일 수 있는 것은 아마테라스가 밖으로 조금 나오려 하는 순간뿐이다. 즉 오모이카네의 작전은 강제하는 작전이 아니다. 상대의 의식이 바뀌는 조건을 갖추고, 마지막 힘이 작용할 한 점을 만드는 작전이다. 고쿠가쿠인 대학의 주석이 오모이카네의 명의를 『일본서기』 일서의 "사려의 지혜가 있다"에 결부시키는 것은 중요하다. 사려란 단지 지식이 많은 것이 아니다. 상황을 보고, 관계자를 보고, 절차를 보아, 어느 순서로 움직여야 최소한의 파괴로 최대한의 변화가 일어날지를 생각하는 힘이다. 아마노이와토에서는 무력으로 돌문을 부수기만 해서는 안 되었다. 태양신의 재현은 제사로서, 합의로서, 웃음으로서, 거울을 보는 행위로서 성립해야만 했다. 오모이카네는 그 전체를 읽어내는 신이다. 천손강림에서의 재등장은 이 신의 지혜가 일회성 기지가 아니었음을 보여준다. 아마테라스 오미카미는 신보와 함께 토코요노오모이카네노카미·아메노타지카라오·아메노이시카도와케노카미를 딸려 보내며, 거울을 자신의 신령으로 삼아 모시라고 명한다. 게다가 오모이카네에게는 "앞의 일을 맡아 정사를 보라"는 역할이 주어진다. 바위 문 앞에서 제사를 구성했던 신이, 지상에서는 거울을 중심으로 하는 제사를 주관하고 정사에 관여한다. 여기서 '생각한다'는 것은 신화적 위기 대응에서 제도를 운용하는 앎으로 바뀐다. 도가쿠시 신사 주샤의 아메노야고코로오모이카네노미코토는 이 작전의 신으로서의 성격을 산악 신앙 속에 보존하고 있다. 공식 유서는 주샤 제신을 아메노야고코로오모이카네노미코토라 하며, 아마노이와토 때 이와토 카구라(다이다이 카구라)를 창안한 신이라 한다. 여기서 오모이카네는 단지 머리 좋은 신이 아니라 예능을 포함한 제사의 발명자이다. 이와토 카구라는 춤춘 우즈메만의 것이 아니라, 그 장을 설계한 오모이카네의 지혜이기도 하다. 주샤의 학업성취나 상사창성의 신앙은 지혜가 시험이나 장사에 효험이 있다는 단순한 소원 이상으로, 여러 조건을 맞춰 읽는 힘에 대한 신앙이라 읽을 수 있다. 치치부 신사의 야고코로오모이카네노미코토는 더 나아가 정치와 지역의 맥락을 부여한다. 공식 페이지는 이 신을 정치·학문·공업·개운의 조상신으로 삼고, 치치부히코노미코토가 조상신을 모신 것을 창건의 기점으로 삼는다. 정치, 학문, 공업이라는 조합은 오모이카네의 본질에 가깝다. 정지는 사람을 배치하는 앎, 학문은 조리를 세우는 앎, 공업은 소재와 기술을 현실화하는 앎이다. 아마노이와토에서 거울, 구슬, 철, 점, 인원 배치를 조합했던 신이 후세에 이 세 영역의 조상신으로 모셔지는 것은 신화의 작용과 신앙상의 신덕이 아주 잘 맞물려 있다. 오모이카네를 '지혜 주머니' 같은 가벼운 비유로 축소해 버리면 신화의 무게가 보이지 않게 된다. 그는 어둠이 세계를 덮었을 때, 어둠 자체와 싸우는 것이 아니라 세계가 스스로 밝음을 되찾도록 장을 설계하는 신이다. 아마테라스, 우즈메, 타지카라오, 거울 제작, 구슬 제작, 축문, 점, 비쭈기나무, 그 모든 것이 갖춰져야 비로소 바위 문은 열린다. 오모이카네의 힘은 개인의 똑똑함이 아니라 복수의 힘을 하나의 회복으로 엮어내는 힘이다. 폐색된 상황에서 필요한 것은 외침도 파괴도 아니라 순서를 찾아내는 앎이다. 오모이카네는 그 조용한 순서의 신이다.

바위 문에 축문을 올리는 아메노코야네는 아마노이와토 신화 속에서 '목소리'를 맡은 신이다. 아마테라스 오미카미가 바위 굴에 숨고 신들이 아메노야스카와라에 모였을 때, 오모이카네의 계책은 거울이나 구슬만으로 성립하는 것이 아니었다. 『고사기』 하늘의 바위 굴②에서는 아메노코야네와 후토다마노미코토가 불려가, 아메노카구야마의 사슴 뼈와 하하카 나무를 통한 점을 치고, 마사카키에 구슬·거울·천을 건 뒤, 후토다마가 어폐를 잡고 아메노코야네가 후토노리토고토를 아뢴다. 여기에 이 신의 본질이 있다. 아메노코야네는 신들이 준비한 사물들을 축문을 통해 신 앞의 행위로 바꾼다. 아마노이와토의 장면은 흔히 아메노우즈메의 춤이나 아메노타지카라오의 힘에 주목하여 이야기된다. 그러나 춤과 힘 이전에 장은 제사로서 정돈되어 있다. 사슴 뼈 점은 신의 뜻을 묻는 방법이며, 거울이나 구슬, 천은 신성한 징표이고, 마사카키는 그것들을 거는 매개체이다. 고쿠가쿠인 대학의 기물 해설이 아마노이와토 신화를 고대 제사의 기원담으로 읽을 때, 아메노코야네는 그 중심에서 제사를 '말씀'으로서 성립시키는 역할을 맡는다. 축문은 설명이 아니다. 신을 향해 세계의 상태를 정돈하는 목소리의 기술이다. 후토다마와의 대비도 중요하다. 후토다마는 어폐를 잡고, 아메노코야네는 축문을 아뢴다. 손에 든 것과 입에서 나오는 말씀이 어우러져 제사는 비로소 완성된다. 사물만 있다면 침묵한 공물에 머물고, 말씀만 있다면 형체를 잃는다. 아메노코야네의 축문은 후토다마의 어폐, 이시코리도메의 거울, 타마노야의 구슬, 우즈메의 춤, 다지카라오의 잠복을 하나의 장으로 묶어낸다. 그는 눈에 띄는 동작을 하는 신은 아니지만, 장의 의미를 한데 묶는 신이다. 고쿠가쿠인 대학의 주석은 아메노코야네에 대해, 천손강림 단에서 나카토미노 무라지 등의 조상이라 기록되며 이쓰토모노오로서 니니기노미코토를 따라 강림함을 보여준다. 이는 매우 의미가 크다. 하늘의 바위 굴에서 축문을 아뢰었던 신이, 지상에서는 나카토미 씨족의 조상신이 되어 제사 직능의 유래를 맡는다. 나카토미 씨족은 후에 후지와라 씨족으로 이어지기 때문에, 아메노코야네는 단지 옛 신화의 조역이 아니라, 고대 국가의 제사와 말씀, 나아가 귀족 사회의 씨신 신앙과 깊이 관여하는 신격이 된다. 가스가 타이샤의 아메노코야네는 이 흐름을 가장 눈에 띄는 형태로 전하고 있다. 공식 유서는 진고케이운 2년(768)에 미카사야마 기슭으로 타케미카즈치, 후쓰누시, 아메노코야네, 히메가미의 본전이 조영되었다고 기록한다. 가시마·가토리의 무신들과 함께 아메노코야네와 히메가미가 가스가 오카미를 구성한다. 게다가 가스가 타이샤는 예로부터 천황이나 상황의 숭경을 받았고, 후지와라 씨족의 씨신으로서 많은 봉납을 받았다. 아메노코야네의 축문은 가스가의 신사에서 국가와 씨족의 기도로 넓어져 간다. 아메노코야네의 힘을 단순한 '말씀의 신'으로 가볍게 볼 수는 없다. 신화에서 말씀은 장을 만들고, 신의 뜻을 부르며, 사물의 의미를 정하고, 공동체의 질서를 지탱한다. 아마테라스를 바위 문에서 끌어내기 위해서는 소동뿐만 아니라 제사로서의 정당성이 필요했다. 축문은 어둠에 잠긴 세계에 '다시 질서를 세우기' 위한 발성이다. 아메노코야네는 그 발성을 맡은 신이며, 목소리로 세계의 방향을 바꾸는 신이다. 현대적으로 보자면 아메노코야네는 문장, 선서, 기도, 사회, 법무, 의례 설계, 연구 발표처럼 말씀이 장의 신뢰를 만드는 영역과 깊이 공명한다. 언성을 높이는 것이 아니라, 말을 정돈한다. 떠오른 생각을 외치는 것이 아니라, 올바른 순서로 진술한다. 아마노이와토 앞에서 신들의 힘을 제사로 묶어낸 아메노코야네는, 말이 가벼워지기 쉬운 시대에こそ 말씀을 신 앞에 바치는 무게를 상기시켜 주는 신이다. 또한 아메노코야네의 신화적 강인함은 축문이 '개인의 말'이 아니라 '공동체의 말'이라는 점에도 있다. 아마노이와토 앞에서 읊어지는 축문은 아메노코야네 한 기둥의 감정 표현이 아니다. 팔백만 신들이 정돈한 제구, 점, 춤, 웃음, 힘의 모든 것을 짊어지고, 신들의 총의를 아마테라스 오미카미에게 바치는 목소리이다. 그렇기에 그 말씀은 장을 대표하고 장을 바로잡는다. 나카토미 씨족의 조상신으로서의 후세 전개도 이 '공동체를 대표하여 신 앞에 말하는' 성격과 연결되어 있다. 아메노코야네는 말씀을 개인의 재주에서 제사의 공공성으로 끌어올리는 신인 것이다.

야마토히메는 아마테라스 오미카미를 이세로 이끈 미츠에시로(御杖代)로서 나타난다. 미츠에시로란 신을 지배하는 그릇이 아니라, 신의 뜻을 섬기고 그 행선지를 인간 세상에서 받아들이는 존재이다. 그녀의 걸음은 야마토 조정에서 멀리 떨어져 나가는 도피가 아니다. 오미카미를 어디에 모셔야 할지 탐색하고, 땅의 기운을 읽으며, 여러 나라를 건너 신이 진좌할 중심을 찾아가는 순행이다. 신궁사청의 유서에서 야마토히메는 야마토를 떠나, 이가, 오미, 미노 등을 거쳐 이세국에 들어갔다고 전해진다. 여행의 종점인 이세는 단순한 목적지가 아니다. 산에서 맑은 물이 내려와 바다로 향하는 이스즈강의 흐름, 도코요로 열린 바다, 궁을 감싸는 숲이 어우러져 아마테라스 오미카미의 신위를 고요히 받아들일 수 있는 땅으로 선택된 것이다. 내궁 유서에서 말하는 이스즈강 상류라는 표현은 야마토히메의 힘을 잘 보여준다. 그녀는 빛을 불러오는 영웅이 아니라, 빛이 탁해지지 않고 머물 장소를 찾는 신이다. 그렇기 때문에 야마토히메의 영력은 '선정'과 '질서'에 깃든다. 신역과 속계를 나누고, 재계를 지키며, 제물과 제삿날의 도리를 어지럽히지 않는다. 신궁사청은 야마토히메가 고타이진구를 창건한 후, 제사와 재계의 제도를 정하여 신궁의 기초를 세웠다고 설명한다. 여기에는 요괴담에 많은 갑작스러운 괴이와는 다른 긴장감이 있다. 보이지 않는 것은 바르게 맞이하지 않으면 거칠어진다. 신성한 것은 위치를 잘못 잡으면 사람을 지치게 한다. 야마토히메는 그 경계를 알고, 신과 사람의 거리를 잰다. 그녀의 기척은 목소리 높은 신탁으로 나타나는 것이 아니라, 길의 분기점에서 발걸음을 멈추게 하는 고요함으로 나타난다. 물소리가 갑자기 맑아지고, 숲의 입구에서 바람이 바뀌고, 오래된 사당 터 앞에서 말수가 적어진다. 그러한 작은 징조를 잘못 읽지 않는 자에게 야마토히메는 다음 한 걸음을 제시한다. 반대로 서둘러 결론을 내리려는 자, 성지를 자신의 욕망으로 덧칠하려는 자, 정화를 귀찮은 형식으로 경시하는 자에게는 길이 멀고 제자리를 맴도는 것처럼 느껴질 것이다. 그녀의 가호는 속도가 아니라 올바른 정착에 있다. 야마토히메를 이해할 때는 신탁을 듣는 무녀, 여행을 하는 황녀, 신궁을 창설한 제도자라는 세 가지 모습을 분리하지 않는 편이 좋다. 순행 구적의 열거는 그녀가 한 지점의 신이 아니라 길 자체를 신성하게 만드는 존재임을 보여준다. 길은 방황의 상징이 되기도 하지만, 야마토히메에게는 선별의 과정이다. 지나온 땅은 실패한 장소가 아니다. 신을 맞이할 조건을 하나씩 확인하고, 이세라는 결론을 향해 가기 위해 필요한 기억이 된다. 그래서 그녀의 이야기에는 화려한 승리의 순간보다 멈춰 서서 부정을 씻고 다시 걸어 나가는 반복이 어울린다. 기도하는 자에게 야마토히메는 '소원을 들어주는 신'이라기보다 '소원을 두어야 할 장소를 가르쳐주는 신'에 가깝다. 일, 집, 관계, 배움의 기초를 다시 세우고 싶을 때, 그녀는 급격한 변화가 아니라 환경을 정비하고, 순서를 되돌리고, 쓸데없는 부정을 씻어내는 방향으로 사람을 이끈다. 신 앞에서 무엇을 구하기 전에, 어떠한 심신으로 신 앞에 설 것인가를 다시 묻게 한다. 그 엄격함이 곧 야마토히메의 다정함이기도 하다. 이세시 쿠스베초의 야마토히메구는 내궁과 외궁을 잇는 미유키 도로 중간의 쿠라타야마 숲에 고요히 진좌해 있다. 별궁으로서 다이쇼 시대에 성립된 새로운 사당이면서도, 모셔져 있는 것은 이세 신앙의 가장 오래된 층에 닿아 있는 신이다. 이 신구의 겹침이 야마토히메의 모습에 걸맞다. 그녀는 과거에 닫힌 전설이 아니라, 신을 모시는 장소를 계속 갱신하기 위한 기억이다. 여행의 끝에 궁을 정한 신은 오늘도 소란스러운 세계 속에서 "어디에 마음을 가라앉혀야 하는가"를 조용히 묻고 있다. 그 물음에 귀를 기울이는 시간 자체가 야마토히메를 향한 참배가 된다.

태양신 = 여성이라는 일본 신화의 특수성. 기본 설명에서는 아마테라스 오미카미의 주요 신화를 다루었으나, 상세 해설에서는 '태양신을 여성으로 하는' 일본 신화의 비교 종교학적 특수성을 파고든다. 고대 세계의 태양 신격은 그리스의 아폴론, 이집트의 라, 인도의 수리야, 잉카의 인티, 바빌로니아의 샤마쉬 등 대부분이 남성 신격이다. 반면 일본의 아마테라스, 북유럽의 솔, 발트해의 사울레(Saulė), 동유럽의 일부 태양 여신 등 여성 태양 신격은 비교적 희귀하다. 전후 일본 신화학에서는 마츠마에 타케시 등이 "아마테라스의 원형은 각지의 아마테루 남성 태양신이며, 훗날 여성화되었다"고 하는 남신설을 제시하였고, 이는 전후 신화학 논쟁의 중심이 되었다. 가령 이 설을 채택한다면, 태양신의 여성화는 고대 일본의 왕권, 종교, 농경 의례 속에서 진행된 독자적인 신격화 과정으로 읽어낼 수 있다. 「아마노이와토 은둔」 이야기 ── 태양 소멸 신화의 비교 종교학. 아마테라스 오미카미가 바위굴에 숨어 세계가 암흑이 되는 「아마노이와토 은둔」 이야기는 세계 신화학에서 '태양 소멸과 재생'의 대표적 사례이다. 고대 이집트의 아텐 신앙, 북유럽의 수르트르, 히타이트의 태양신 소멸 신화, 발트해 제민족의 태양신 재생 신화 등, 태양의 소멸과 재생을 말하는 신화는 고대 농경 사회의 동지, 일식, 농번기 순환에 대한 종교적 응답으로서 널리 분포한다. 아마테라스의 은둔은 "아메노우즈메의 가무, 야타노카가미, 곡옥, 상록수, 토코요나키도리(영원한 새벽을 알리는 닭) 등의 제사 도구"가 태양신을 바위굴에서 불러낸다는, 일본 신도의 가구라 및 제사 의례의 기원 신화로 해석된다. 고대 일본의 동지제, 신나메사이, 칸나메사이 등 종교 의례의 근원 신화로서 단순한 영웅담을 뛰어넘는 우주론적 중요성을 지닌다. 삼종의 신기 ── 왕권과 종교의 통일. 천손강림에서 아마테라스 오미카미가 니니기에게 내린 삼종의 신기(야타노카가미, 야사카니노마가타마, 쿠사나기노타치)는 고대 일본에 있어 왕권, 종교, 신화의 통일을 상징한다. 야타노카가미는 태양빛과 아마테라스의 영혼을 체현하고, 곡옥은 고대 일본 종교에서 영력과 기도의 상징이며, 쿠사나기의 검은 스사노오의 야마타노오로치 퇴치로 획득된 무력과 지배의 상징이다. 삼종의 신기는 고대 천황 즉위 의례의 핵심이 되어 현대에 이르기까지 황실 계승 의례의 중심 장치로 기능하고 있다. 신화적 이야기가 현대의 정치 제도와 국가 의례에 지속적 영향을 미치는 고대 일본 특유의 신화와 정치의 연속성을 체현하는 장치이다. 이세 신궁과 식년천궁 ── 이천 년의 계승. 이세 신궁 내궁(고타이진구)은 아마테라스 오미카미를 모시는 고대부터 현대까지의 성지로, 지토 천황 4년(690년)부터 시작되는 「식년천궁(20년마다 신전을 모두 새로 짓는 의례)」에 의해 1300년 이상 고대의 건축 기술, 의례, 신도 문화가 계승되고 있다. 이는 '영원함을 새로움으로 체현한다'는 독특한 계승 사상으로, 고대 석조 신전의 '불변의 영원성'과 대조되는, 목조 건물의 정기적 재건을 통한 '끊임없는 신생으로서의 영원성'을 실현한다. 21세기 현재에도 식년천궁은 계속되어 직전인 제62회 천궁은 2013년에 거행되었다. 고대 신도의 본질적 시간관, 영원관, 갱신관을 체현하는 세계 종교사상 희귀한 사례이다. 천황 황통과 고대 국가의 정통성 근거. 아마테라스 오미카미는 고대 천황 황통의 조신으로서, 고대부터 현대까지 일본 국가의 정통성 근거의 핵심에 위치해 왔다. 진무 천황 → 역대 천황 → 현대 천황에 이르는 계보는 아마테라스 → 니니기 → 히코호호데미 → 우가야후키아에즈 → 진무의 5대를 거쳐 성립하며, 고대 신화와 고대 국가의 연속성을 보증하는 장치로서 기능했다. 이는 중국의 천명 사상, 조선의 단군 신화, 로마의 아이네이아스 신화, 영국의 브루투스 신화 등과 나란히 고대 국가의 건국 신화에 의한 정통성 확립의 대표 사례이다. 전전(戦前) 일본에서는 국가 신도의 핵심으로서 강조되고 정치적으로 이용된 경위가 있으며, 전후의 정교분리 및 국민주권 헌법 체제하에서 재평가와 탈정치화의 역사를 거친 복잡한 종교사·정치사를 지닌다. 이세 신도, 양부 신도, 요시다 신도 ── 중세 신도 사상사. 중세 일본에 있어 아마테라스 오미카미 신앙은 이세 신도, 양부 신도, 요시다 신도, 스이카 신도 등 복수의 사상 체계를 낳았다. 이세 신도(가마쿠라·무로마치 시대)는 와타라이 가문, 아라키다 가문 등 이세 신관 계통이 형성하여 『신도 오부서』 등의 신도 교전을 낳았다. 양부 신도(가마쿠라 시대)는 진언 밀교와의 습합으로, 아마테라스를 대일여래와 동일시하는 '본지수적설'을 중핵으로 삼았다. 요시다 신도(무로마치 시대)는 요시다 가문, 요시다 카네토모(1435-1511)가 형성한 독자적인 체계로, 신도를 불교·유교보다 우위에 두는 '유일 신도'를 주장했다. 스이카 신도(에도 시대)는 야마자키 안사이(1618-1682)가 유교·주자학·신도를 통합한 체계로, 아마테라스를 중심으로 하는 신도 윤리를 강조했다. 이들 중세·근세 신도 사상은 아마테라스 오미카미를 중심축으로 전개되어, 일본 고유의 종교 철학 형성에 결정적 역할을 완수했다. 21세기의 아마테라스 오미카미 ── 국민 총씨신에서 개인 영성으로. 전후의 정교분리·국민주권 헌법 체제하에서, 아마테라스 오미카미는 '전전 국가 신도의 핵심'이라는 정치적 위상에서 '국민 총씨신·개인의 정신적 지주'라는 종교적 위상으로 재정의되어 왔다. 이세 신궁으로의 연간 800만 명을 넘는 참배객 수, 이세 신궁을 중심으로 하는 신궁대마(부적)의 전국 반포, 신도 교단 및 신사본청의 조직 체제 등으로, 21세기 현재도 아마테라스 신앙은 일본인의 일상 종교 생활의 근간에 위치한다. 동시에 서브컬처, 게임, 만화 등에서 반복해서 재조형되는 현대적 아이콘이기도 하여, 고대 신화와 현대 일본인의 정신 문화가 이천 년을 넘어 연속성을 유지하는 희귀한 사례이다. 단순한 신화 등장 신격을 넘어 일본 문화 전체를 꿰뚫는 핵심적 상징으로서 지속적인 의미를 갖는 존재이다.