Imagen basada en el artículo de Sekien en Konjaku Gazu Zoku Hyakki y en descripciones enciclopédicas sino-japonesas de simios extraños. Aparece en sendas de montaña, capta al instante la intención de leñadores y viajeros y la pronuncia en voz alta para calibrar su reacción. No gusta de causar daño y se retira con rapidez ante el peligro, acorde con el texto de Sekien. En la tradición oral su figura varía —mono, hombre de la montaña, tengu o tanuki— según la región, pero el núcleo son dos rasgos: leer la mente y replegarse ante ruidos o sucesos súbitos. La lectura mental refleja y repite el pensamiento ajeno como un espejo, más advertencia que provocación. En la quietud de la sierra percibe la presencia humana, y se dice que es vulnerable a chasquidos imprevistos del fuego o astillas que saltan. El nombre “Kaku” se ve influido por la grafía prestada de “玃”, y a partir de una variación fonética se fijó como yōkai independiente. Sus relatos se extienden del Chūbu a Kantō, Tōhoku, Chūgoku y Kyūshū, como guardián liminar que mide la distancia entre humanos y el otro mundo en la montaña.