《日本书纪》的原文，把宿傩的身体刻画得极其具体：“一身两面，两脸相背，头顶相合而无後颈，两侧各有手脚，有膝却无膝弯与脚跟”^[1]——一具躯干，前後两张脸背对着背，头顶合拢处没有後颈，手脚分生两侧。照字面读，手和脚各四只，合起来是八肢的怪物。可乡土留下的造像大多刻成“两面四臂”——两张脸、四条手臂、两条腿。《新撰美浓志》^[3]把日龙峰寺的开基者记作“两面四臂的异人”，正是这一路；文献写的（八肢）和造像传统（四臂两腿）对不上，这是读宿傩像时不能略过的一点。

把这套图像提到艺术高度的，是圆空。千光寺的两面宿傩坐像^[4]把两张脸并排而刻，而非前後，一张含怒，一张含慈。怒里透出救度的这种造型，正和“宿傩是救世观音、千手观音化身”的信仰相呼应。

他到底是否实有其人，得谨慎来谈。被说成讨伐者的难波根子武振熊，本来出现在神功皇后那一段，把他放进仁德朝的记载里，时代上就对不上。仁德朝按说还在佛教传入之前，却接上一段观音化身的故事，这也是後世的拼接；因此有一派看法颇有分量：整条记载其实是编纂时造出来的（永藤靖^[5]）。永藤把宿傩读作位山本来的祭神、被中央史书藏起来的英雄；宝贺寿男^[6]则把他的世系接到飞驒国造的祖先。至于那身异形，八贺晋^[7]认为是飞驒山民的护胫一类装备，被人看岔、又夸大出来的。

名字的来历也众说纷纭。有所传从“宿傩（スクナ）”的读音，说他与少彦名命有缘；大林太良^[8]又提出一套比较神话的框架，把少彦名命看作大国主的“第二个自我”。成对出现的神这一主题，恰与宿傩那两张脸的造型相通。也有人把异能的宿傩，叠到“古代飞驒是一片向中央进贡匠丁（飞驒工）的特殊技艺之乡”这件事上，不过两者在史料里并没有直接的关联。能确定的只有一点：同一个名字，被中央和地方朝着相反的方向一路讲下来，而这道裂缝本身，就塑成了“两面宿傩”这个存在。